40 
Натали и Майкл Макдауэл были шокированы, узнав о положении дочери. И естественно никак не удалось скрыть имя отца малыша. По всем подсчетам зачат он был в последнюю ночь на острове. Родители уговаривали, сообщит Фрэнку, а потом и вовсе кричали о том, что заставят жениться. Но Саманта была непоколебима.
— Я рожу этого ребенка и воспитаю сама. Я ничего не хочу от Фрэнка. Ни за что не унижусь до того чтобы выйти замуж за него из-за малыша, стать обузой. И вам никогда не прощу, если вы ему сообщите, — на глазах выступили слезы обиды и злобы.
Натали с Майклом пришлось согласиться. И Сэм уехала в Техас сразу же после окончания колледжа. Сняв деньги с собственного счета, она купила это поместье. В округе представилась миссис Хантингтон и сказала что её муж погиб. Лишь бывший владелец поместья знал её настоящее имя, но молчал из страха перед Макдауэлами.
Здесь в тишине и спокойствие она дописала книгу о психологии подростков. Теперь вдохновение вернулось к старому доброму Пинчу. Новая книга о нем писалась легко и с удовольствием.
Оставался месяц до родов. Но Саманта совсем не боялась приближения решающего момента. Она верила, что все будет хорошо. Конечно, временами её пугала мысль: сможет ли она одна воспитать ребенка? Заменить для него и отца, и мать?
Она мечтала о том дне, когда все будет кончено, и она сможет взять на руки свое дитя. Она так хотела девочку. Только бы малышка ничего не взяла от отца!
Внезапно мысли её прервал звонок в дверь и Саманта пошла открывать. Наверное, миссис Роузли принесла молоко и яйца. Саманта улыбнулась мыслям о старушке и широко распахнула дверь.
Дыхание резко остановилось, улыбка замерла на губах, сердце тревожно забилось. На пороге стоял Фрэнк. И выражение его лица менялось быстрее, чем у Сэм. Изумление. Радость. Горечь. Боль.
Глава 19
Саманта зажмурилась, выждала десять секунд и снова открыла глаза. Но Фрэнк никуда не исчез. Значит это не видение, не галлюцинации. И теперь он стоял и ехидно улыбался. Несмотря на то, что улыбка была неприятной, Саманта не могла отвести взгляд от любимых недосягаемых черт. Сколько раз она представляла этот момент. Момент встречи с Фрэнком. Хотя порой казалось, что этого никогда больше не случиться. И уж конечно, себя она видела красивой и манящей. А не, как сейчас, безобразно толстой неповоротливой теткой. Хотелось закричать от отчаяния!
Как он здесь оказался? Неужели родители не сдержали слова? Конечно, вот и лицо его выражает презрение. Краска залила лицо Сэм, и она обхватила его ладонями. Затем глубоко втянула в легкие воздух.
Брови Фрэнка иронично изогнулись.
— Когда же успело произойти столь чудное событие как ваша свадьба, миссис Хантингтон? Что-то я не припомню среди твоих друзей-молокососов ни одного Хантингтона, — задумчиво сказал Фрэнк.
От звука его хриплого голоса ноги у Сэм подогнулись, и она начала оседать на пол?
Фрэнк успел её поймать и теперь их тела оказались довольно близко. Он почувствовал, как округлый аккуратный животик Сэм касается его тела.
Сердце сжалось от знакомой боли. Теперь, правда, более острой. Там должен быть его ребенок! Он тосковал по ней все эти восемь месяцев, а она, выходить, почти сразу нашла ему замену.
Фрэнк внес Саманту в дом и положил на диван в гостиной. Но она сразу же вскочила и обхватила руками свой живот, как будто защищая.
В тоже время хотелось броситься к нему на шею, обнять, сказать те самые заветные слова. Но гордость заставила Саманту стоять на месте.
— Чего тебе нужно, Фрэнк? — Саманта не узнала собственного голоса. Каким он казался писклявым и чужим. По телу пробежала мелкая дрожь.
— Успокойся. Я ничего не сделаю ни тебе, ни Хантингтону-младшему, — устало сказал Фрэнк и отвернулся к окну.
Саманта непонимающе уставилась на его спину. Затем догадка мелькнула в её голове: он думает, что ребенок не его. Обида и ярость захлестнули Сэм. Но она стиснула зубы и сжала кулаки. Конечно, живот у нее был маленьким для восьми месяцев, и скорее можно было предположить, что срок не больше шести. Но все же, как он мог так о ней подумать?
Впрочем, так даже лучше.
Но зачем тогда он здесь?
В этот момент Фрэнк повернулся и, словно прочитав мысли Саманты, решительно сказал:
— Я приехал, чтобы купить это ранчо. За любые деньги. Называй свою цену.
40 
