138 
- Он должен вернуться на днях, - вздохнула я. – Но сейчас нет. Тогда давай разбираться с гравейрами. Надеюсь, огненный луч их возьмет.
Взял. И выяснилось это самым что ни на есть экспериментальным методом – из отвратительно шевелящейся кучи, разрывающей на части тело недавно захороненного горожанина, выбралась одна тварь и направилась к нам, непрерывно шевеля подобием проваленного внутрь носа. Огненный луч испепелил ее на месте.
- Они же раньше питались только падалью? – удивилась я.
- Может, он хотел с тобой познакомиться? – подмигнул Брендт. – А ты прервала его попытку в самом начале…
- Он был чересчур пылок, - заметила я, одновременно сплетая следующее заклинание – гравейры оторвались от своего увлекательного занятия и заинтересовались исчезнувшим товарищем. Хотя не в курсе, существуют ли дружеские узы между низшими вампирами?
Еще одна яркая вспышка, потом брошенное Брендтом заклятие превратило очередную тварь в воняющую чем-то кислым кучу ошметков.
- Это что за заклинание? – полюбопытствовала я.
- Потом. Слева!
Еще один оранжевый светящийся луч пронзил темноту. Я с досадой поняла, что переборщила с энергией. Если так пойдет и дальше – надолго меня не хватит. Сколько там этих тварей? Одна, две… восемь! Левой рукой мне пришлось держать щит, прикрывающий нас от нападения: гравейры, определив наше местонахождение, бросились вперед. Правой сплетала очередное заклинание.
- Как у тебя с энергией? – Брендт тоже явно прикидывал наши шансы на успех.
- Не очень много, - честно призналась я. – Хватит еще на троих. Ну, четверых. Если не расходовать понапрасну.
- Ясно. Постараемся продержаться. Ничего больше не остается. На помощь звать некого.
Еще две твари исчезли из этого мира.
Оставшиеся гравейры с хрипением и ворчанием яростно скребли землю когтями, щерили желтые зубы, роняя капли тягучей слюны. Щит становилось все трудней удерживать. Ноги начинали противно дрожать, к горлу подкатывал комок – верный признак перерасхода.
- А если их обычным пульсаром? – вслух подумала я, овеществляя свое предложение. Сработало, но не до конца. Гравейр не вспыхнул, как факел на ветру, а схватился за обожженное плечо и взвыл.
- Жаль, - прокомментировал Бреднт, уничтожая очередную тварь.
- Мне тоже. Слушай, а что мы будем делать, если они перестанут пытаться добраться до нас, а побегут к городской стене?
- Я стараюсь не думать об этом, - сквозь зубы процедил маг.
- А придется… Куда, угг екк вакуур!?
Одна тварь, словно услышав наш разговор, бросилась в сторону, длинными прыжками удаляясь в сторону городской стены. Еще секунда, две – и она скроется за поворотом.
Я не могла сойти с места, поскольку из последних сил держала щит. Отпустить его – и оставшиеся четыре гравейра мгновенно нападут на нас. Брендт глухо то ли простонал, то ли выругался – второе вернее – и поспешно бросил заклинание вслед убегавшему вампиру. И мне, и магу было понятно – оно не долетит. Быстро бегущая тварь скрылась из поля нашего зрения еще до того, как пульсар достиг поворота дороги.
- Куда ты? – схватила я за руку Брендта. – Выйдешь из-за щита – не проживешь и половины минуты.
- Но там же… Какого гхыра?!
Кусты вдоль дороги засветились серебристо-желтым сиянием.
- Это твое? – озадаченно спросила я.
- Нет, - не менее озадаченно ответил Брендт.
- Гхыр ёпп куратт!
Одновременно произошло несколько событий.
Я отпустила щит – отчасти от удивления, отчасти оттого, что энергозапас кончился еще пару минут назад, и сила подпитывалась из ауры.
Изумленные внезапным отсутствием невидимой преграды, не пускавшей их к такой вкусной, такой теплой крови – хотя считалось, что она им не нужна – гравейры замерли на месте, продолжая скалить зубы.
Я услышала хорошо знакомый приказ: «Ложись!» - и привычно рухнула на снег, свалив при этом зазевавшегося Брендта.
Над нашими головами что-то просвистело.
Наступила тишина.
Не было слышно ничего. Ни ворчания гравейров, ни скрежета когтей о мерзлый снег, ни даже ветра.
Я покрутила головой, проверяя, не потеряла ли слух. Впрочем, с земли я не вставала. Приказа не было. Нет, вроде бы с ушами все нормально, голова не болит…
- Элька, с тобой все в порядке? – поинтересовался знакомый голос, и меня подняли на ноги. Мужская рука заботливо стряхнула снег с моей куртки и брюк.
138 
