216 
Я молча кивнула. Но Алену, как всегда, не нужны были мои слова.
- Нет, я по-прежнему не думаю, что это связано с Кругом. Слишком далеко от Чернолесья. И об активных Кругах в районе Синь-озера ничего не известно. Возможно, это просто проходящий маг убивал урела или кого-то вроде него. Мало ли какая нечисть может здесь бродить, - улыбнулся Магистр. – И как раз это нам и надо выяснить, так что не расслабляйтесь.
Жена старосты оказалась полной противоположностью своему мужу – невысокая стройная женщина, встретившая нас настороженным взглядом и с ухватом наперевес. Но, когда Ален изложил ей цель нашего пребывания в Великом Азясе, грозное женское оружие было отставлено в сторону, а на симпатичном лице Сесланы расцвела улыбка.
- Как удачно, что вы заехали! – обрадовалась она. - Я, честно говоря, не знала, что и делать. Сами понимаете – сын женится, старшенький, надо, чтобы все по правилам было, не ровен час, малоазясцы, шетт их побери, прознают и учинят безобразие какое… Вы лошадок-то в сараюшку отведите, - с уважением покосилась Сеслана на Кулона. – Там места должно хватить. А ты, девонька, в дом заходи, нечего на улице мокнуть. Мужики, чай, и без тебя справятся.
Я с удовольствием перепоручила заботу о Мышке Алену и вошла в теплый уютный дом, наполненный запахом свежего хлеба, тушеного мяса и еще чего-то, что я не могла разобрать.
- Присаживайся, - хлопотала хозяйка. – Как тебя зовут-то, девонька?
- Элька, - представилась я, снимая мокрую куртку и аккуратно пристраивая ее при входе. Там же остались и сапоги.
- Красивое имя, как раз для ведьмы, - улыбнулась Сеслана. – А что ж вас в наше село занесло? То год-полтора ни одного мага не заезжает, приходится при надобности из Вийска вызывать, а тут и десяти дней с прошлого раза не прошло – опять приехали…
- Мы на практике, - вежливо пояснила я. – Через три месяца диплом, поэтому ездим по округе с преподавателем и набираемся опыта.
- Дело хорошее, - согласилась жена старосты. – И учитель у вас правильный, серьезный такой… И как удачно вы в наше село-то заехали… - еще раз повторила она. – Янек, старшенький мой, женится, всего день до свадьбы и остался, и так мне тревожно за нее… А ну как малоазясцы, будь они неладны, что-нибудь учинят? Сама знаешь, коль свадьба испорчена – вся жизнь кувырком… - Она тяжело вздохнула и присела к столу, утирая глаза уголком повязанного на голове платка.
- А почему малоазясцы захотят испортить свадьбу вашего сына? – не поняла я. – И кто это такие?
- Ой, девонька, ты же не знаешь ничего, - опомнилась Сеслана. – Малый Азясь – это село на противоположном берегу озера…
Как я поняла из дальнейшего монолога, жители обоих сел уже пару сотен лет пытались доказать, что название «Великий Азясь» должно принадлежать именно им. Малоазясцы мотивировали это тем, что их поселение крупнее - оно насчитывало больше сорока дворов. Великоазясцы в ответ указывали, что определение «великий» относится не к количеству домов (и отчасти были правы, поскольку деревня даже в два раза больше огромной, и тем более великой, считаться не могла), а к людям, в них проживающим, и что это название пожаловал их селу король Яков, восхищенный приемом, который ему оказали, когда самодержец, направляющийся в Белогорье, повернул не туда и заблудился.
Со временем отношения накалились до такой степени, что мало- и великоазясцы не могли произнести название соседнего села, не присовокупив к нему словечко-другое из тролльего, и считали соседей причиной всех неприятностей, которые с ними происходили. Ну, к примеру, корова доиться стала плохо, кролики мрут, куры пропадают…- в общем, все то, что в других местах приписывали проделкам ведьм.
- Печально, - прокомментировала я, когда Сеслана прервалась, встречая вошедших мужчин. – А примириться никак нельзя?
- Какое там – примириться! – всплеснула она руками, поворачиваясь ко мне. – Из-за них же Изяслав погиб!
Оказалось, история противостояния селений не заканчивалась на споре из-за названия. Как часто происходит в мире, нашлась парочка молодых людей, страстно влюбившихся друг в друга. Юноша жил в Великом Азясе, девица, соответственно, в Малом. Где они умудрились познакомиться и как им удавалось встречаться – неизвестно, молодые люди подробностями не делились, но, несомненно, встречи имели место быть, поскольку у девушки вскоре, что называется, живот полез на нос. На этом села могли бы и примириться, сыграв веселую свадьбу, однако, к несчастью, родители молодых не соглашались породниться. Девушку быстренько сговорили замуж, найдя жениха чуть ли не в Вийске или в какой-то отдаленной от Малого Азяся деревне, прикрыв ее интересное положение богатым приданым. Юноше – тому самому Изяславу – тоже нашли другую невесту. Молодые, как и следовало ожидать, решили бежать. Ситуация осложнялась тем, что родственники заперли девушку в сарае, а на единственной дороге, ведущей из Малого Азяся в Великий, поставили двух крепких братьев девицы. Изяслав в порыве отчаяния бросился в озеро, стремясь хотя бы вплавь добраться до любви всей его жизни. На этом, собственно, оная и закончилась. Жизнь, не любовь. Парень запутался в расставленных на ночь сетях и утонул. Утром рыбаки, пришедшие оценить улов, выяснили, что поймали не совсем то, что хотели бы, и донесли скорбную весть до обеих замешанных в этой истории семей. Девушка, так и оставшаяся для нас безымянной – Сеслана ни разу не назвала ее по имени, применяя разнообразные, не всегда цензурные эпитеты – узнав о гибели любимого, бросилась в то же озеро, оставшись там навсегда.
216 
