Особенно,... 
115 
Я пошарил по карманам в поисках телефона, чтобы проверить пропущенные звонки, и обнаружил только пустоту. Ну конечно же, мобильник остался заряжаться в коридоре на тумбочке. Черт! Я сам положил его туда и забыл утром взять.
Я яростно пнул колесо новенькой «мазды», перегородившей путь моей машине, но добился лишь срабатывания сигнализации. Автомобиль оглушительно заверещал, поочередно мигая поворотниками и габаритными огнями. В замкнутом пространстве подземной парковки завывания сирены звучали особенно громко. Но зародившаяся было надежда на то, что хозяин машины придет и уберет ее, довольно быстро увяла и превратилась в пепел. Не появилась ни одна живая душа, и я оставался один на один со своей проблемой, снедаемый непонятной тревогой.
Решение пришло быстро. Собственно, даже не решение, а единственный приемлемый в данном случае вариант действий. Я попробую все-таки выехать из ограниченного пространства, пара десятков свободных сантиметров у меня есть. Ну, а если в процессе случайно задену чужой бампер – так думать надо, куда паркуешься… Номера я запомнил, и отыскать по ним владельцев не составит особого труда.
Мне потребовалось семь раз дернуть машину вперед-назад, каждый раз все больше разворачивая ее к свободному пространству. В конце концов мне удалось выбраться, пройдя буквально в дюйме от бампера «мазды», и я, облегченно выдохнув, направился к выезду с парковки. Но, кажется, все в этот день восставало против меня. За первым же поворотом я попал в пробку. Машины не то чтобы стояли на месте… Нет, они двигались, но очень медленно. Меня так и подмывало оставить «аутбек» у обочины и добраться до дома пешком, но меня останавливала надежда на то, что пробка скоро рассосется. В этом месте города и в это время заторы были скорее исключением, чем правилом.
Так оно и вышло. Где-то через полмили я осторожно объехал причину пробки – три столкнувшихся машины, перегородивших две полосы из трех, и, свободно выдохнув, нажал на газ. Внутренний голос орал, советуя наплевать на все запреты и ехать с максимально возможной скоростью. Но я заставлял себя придерживаться правил – у меня не было времени на разборки с полицейскими.
Время, время, время… Каждая секунда чугунным молоточком била в мой висок. Эрика уже минут пятнадцать как закончила занятия и, если я хоть немного знаю свою жену, не стоит на крылечке, поджидая меня и Шира. Нет, она пойдет домой мне навстречу. Если бы мобильник лежал в моем кармане, как ему и положено… Я в сотый раз выругал себя за забывчивость. Придется все-таки заехать домой и забрать телефон, прежде чем ехать за Эрикой. Так, по крайней мере, можно будет сразу узнать, где жена, а не ездить по полутемным улицам, гадая, каким именно путем она направилась домой, и не пришло ли ей в голову заглянуть в супермаркет за молоком и печеньем.
Шир встретил меня воем и яростным скрежетом когтей по двери. Открыв ее, я еле успел удержать рванувшуюся наружу собаку. Нечего было и думать оставлять его одного - в таком состоянии он разнес бы половину дома.
- Ты тоже нервничаешь, да? – пробормотал я, быстрыми движениями застегивая на нем ошейник. – Надеюсь, с твоей хозяйкой ничего не случилось…
Схватив мобильник, я покрепче уцепился за поводок и вместе с Широм выскочил из дома, захлопнув за собой ногой дверь. Машину пес проигнорировал, целеустремленно рванувшись к калитке. Я не стал настаивать, целиком положившись на собачьи инстинкты. Если кто и может найти Эрику в кратчайшие сроки – то это преданный ей пес.
И пока он не подводил. Шир целенаправленно вел меня, вопреки своей привычке не отвлекаясь на привлекательные для любого кобеля столбы и кусты. Мне оставалось только держаться за поводок и стараться успеть за ним. Краем глаза я взглянул на телефон. Разумеется, Эрика неоднократно звонила мне. Я попытался ответить ей, но наткнулся на бездушный женский голос: «Абонент временно недоступен или отключил аппарат». Это встревожило меня еще больше. Теперь я почти паниковал. Разрядиться телефон жены не мог, она заряжала его только вчера, вместе с моим. Выключать его по собственной инициативе Эрика никогда бы не стала. Тогда что же случилось?
В голову полезли непрошеные мысли о проклятии. Не связано ли с ним резко возросшее количество несчастных случаев и неприятных моментов, произошедших с нами за последние несколько месяцев? В проклятие я не верил, но и во внезапное нарушение теории вероятности тоже. Складывалось ощущение, что за всем этим кто-то стоит. Только вот кому так сильно мешает Эрика?
115 
