123 
— Замечательные перспективы.
— Я не говорил, что будет легко.
— Но, ты сказал, что научишь меня обходить все эти ловушки!
— Моя задача — обучить тебя искусству создания лжи, а главное, способности искренне верить в то, что ты сама придумаешь. Никто не способен прочесть твои мысли, пока ты их контролируешь. Обращаясь к своим воспоминаниям, ты должна четко представлять, как все было, что ты делала и что видела. Пире будет смотреть на все твоими глазами и только от тебя зависит, какую картинку ей удастся прочесть. Не пытайся переиграть ее. Не смей заглядывать в ее мысли, пытаться на нее повлиять. Она обманет тебя с той же легкостью и простотой, с которой ты ходишь по поверхности Сайкайруса.
— А, если я не смогу…
— Не сможешь — умрешь.
— Итак, зачем ты привязал меня к этому стулу?
— Ты будешь сидеть на нем, пока не сможешь заблокировать свой разум от моего сознания.
— И когда можно начинать тренироваться?
— Сейчас и начинай. А я, пока, буду вещать о том, что вижу.
— Только не это…
— А что за Брендер? Ты ему заплатила? — Райвен захохотал. — Заплатила, чтобы он девственности тебя лишил?! Айри… Ну, ты даешь!
— Замолчи!!! Заткнись!!!
— А Кроуер? Что за Кроуер, Айрин?
— Пошел, ты Райвен Осбри! — прокричала Айрин и приступила к работе над собой.
* * *
За пять дней до исчезновения.
Это был конец. Конец миру, конец живому и всему, что сотворили люди за многие тысячелетия своего существования. Айрин видела все это своими глазами. Вспышка. Краткий момент тишины. Всеобщей, парализующей тиши. Гром. Раскат, разрывающий уши. Размытый горизонт. Это марево. Это — пламя. Крик. Устрашающий, отупляющий, безысходный. И улыбка на лице, потому что долгожданный конец уже близок. Ветер в лицо. Горячий, слишком горячий. От него кожа сжимается и трескается. И боль. Невыносимая, с которой невозможно существовать.
— Еще… — прошептали губы, в то время как глаза Айрин были закрыты.
— Как скажешь, — ответил Райвен и вновь прикоснулся рукой к ее плечу.
Не каждому суждено увидеть такое. Хрупкость, слабость и немощность всего, что, кажется столь великим. Один мир. Одна минута. И пустота.
— Еще…
Райвен убрал руку и отошел.
— Ты получаешь удовольствие от того, что должно тебя пугать.
— Так же, как получал его ты, — ответила Айрин и открыла глаза.
— Почему ты так решила?!
— Потому что ты улыбался.
Айрин встала со стула, на котором сидела только что, и подошла к Райвену, заглядывая в синие глаза.
— Ты даже не пытался создать оградительный барьер. Просто стоял и смотрел.
— И улыбался.
— И улыбался, — кивнула Айрин и отвернулась от Райвена.
— У каждого из нас есть слабые стороны, — произнес Райвен. — Твоя уязвимость не так уж очевидна, но, если я смог ее разглядеть, смогут и они. Кроме того, у них — явное преимущество: они тебя хорошо знают.
— И как глубоко ты смог забраться в мою голову, пока скармливал мне свои воспоминания?
— Отец. Мими.
— Банально. Я полагала, что ты меня удивишь.
— Кимао и Орайя.
— Из той же оперы про привязанности.
— Данфейт.
Айрин изящно изогнула свою бровь и обернулась к Райвену.
— Допустим. Что еще, кроме родственных и дружественных связей?
Райвен загадочно улыбнулся и приблизился к Айрин. Он поднес свою руку к ее щеке и провел по белоснежной коже подушечкой пальца. Айрин вздрогнула, но отстраняться не стала.
— Свобода Айрин — вот твоя главная слабость!
Айрин потупила взор и продолжала стоять. Райвен провел пальцем по линии ее подбородка и заскользил им вдоль шеи.
— Поэтому ты заставил меня надеть одну из своих рубашек на голое тело? — усмехнулась Айрин, когда он начал медленно расстегивать пуговицы.
— Если ты знаешь ответ, почему спрашиваешь?
Айрин, молча, наблюдала за тем, как рука Райвена медленно движется вниз, от одной пуговице к другой. Расстегнув их все, он развел полы и посмотрел на ее обнаженную грудь. Райвен положил ладонь к одной из них и нежно погладил кожу. Айрин продолжала стоять и молчать. Пальцы зрячего сомкнулись на затвердевшем соске и ущипнули его. Айрин даже не шелохнулась. Райвен хмыкнул и наклонился, облизывая его и прикусывая. Рука опустилась вниз и оказалась между бедер.
123 
