Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
156 
— Куда ты? — успел прокричать ему в спину Кейти, но в ответ услышал звук захлопывающейся двери.
— Надеюсь, ты сможешь нам объяснить, что здесь происходит? — прошипел Террей и, приблизившись к Кейти, схватил его за грудки.
— Убери руки и успокойся, — едва сдерживая порыв вмазать югуанину по лицу, ответил Кейти.
— Успокоиться, говоришь? Они пришли за нами в наш дом без приглашения! По приказу твоей матери!
Террей одернул руки и отвернулся от Кейти.
— Выкладывай, что знаешь! Немедленно! — прохрипел Террей.
— А куда ушел Орайя? — спросил Бронан, обнимая Эрику и притягивая ее к себе. — И где Айя, в конце концов?
* * *
Айя вошла в холл здания Совета праведников и кивнула охранникам, сидящим у входа. Поднявшись на последний этаж, она вышла из лифта и остановилась напротив стола секретаря.
— Сообщите Пастырю, что его желает видеть Творец.
Секретарь, не скрывая своего удивления, покосилась на дверь в кабинет матери Айи.
— Так и доложить? — переспросила девушка, поднимаясь из-за стола.
— Да. Так и доложите, — ответила Айя и отошла к окну.
Секретарь постучала и вошла в кабинет, оставив дверь приоткрытой.
— Извините, госпожа. Вас желает видеть Творец.
— Кто?
Айя улыбнулась, услышав нотки удивления в голосе матери.
— Творец. Айя.
— Айя? Конечно. Пусть войдет.
Айя обернулась и, поблагодарив секретаря, вошла в кабинет, закрыв дверь за собой.
— Айя? Почему ты в таком виде?
Айя внимательно себя осмотрела и улыбнулась матери:
— Тебя больше настораживает отсутствие на мне атрибутов принадлежности к Тарто или то, что я посмела явиться на порог твоего кабинета в спортивных штанах и майке?
Мать насупилась и озадаченно покачала головой.
— Мне не нравится твой тон, Айя, — произнесла мама, продолжая сидеть в своем белом кожаном кресле посреди своего белого просторного кабинета. — Для начала, успокойся и присядь. Если хочешь, Ати заварит тебе чай.
— Спасибо, но я пришла сюда не чай пить. У Творца есть вопросы к Пастырю. И я надеюсь, что Пастырь сможет ответить на них.
— Не знаю, как Пастырь, а твоя мать сможет.
Айя подошла к окну и повернулась к матери.
— Почему в городе так много праведников?
Мама рассмеялась этому вопросу и даже поднялась с кресла, протягивая руку Айе и вновь предлагая ей присесть. Айя заметила, как изменилось в этот момент выражение ее лица: первоначальное недовольство резко уступило место напускной заботливости и доброте. Не знай Айя свою мать так хорошо, поверила бы этому теплому взгляду и согревающей сердце улыбке.
— Почему в городе так много праведников? — повторила свой вопрос Айя, в упор глядя на мать.
Конечно же, улыбка тут же покинуло лицо мамы и знакомые холодность и отстраненность вновь престали перед Айей.
— Я приказала им вернуться, — произнесла мама. — Вскоре Орайя и остальные покинут город. Это ослабит позиции праведников среди ami, поэтому сейчас мы должны объединить усилия.
— Объединить усилия? Для чего?
— Тарто большой город. И он нуждается в защите.
— От кого ты собралась его защищать, мама? От ami? А с каких пор Тарто представляет опасность для ami? И вообще, с каких пор ты противопоставляешь праведников и коренных?
— Времена сложные, Айя. Рождение новых детей мы не в состоянии контролировать. Естественно, ami не довольны тем, что происходит. Когда слухи о том, что их Спаситель покинул I-ho разойдутся по поселениям, Великие Семьи могут нарушить мирный договор и что-нибудь учинить.
Айя отвернулась от матери и вновь посмотрела в окно, упираясь лбом в стекло.
— Айя, что с тобой? — обеспокоенно произнесла мать и приблизилась к ней, кладя руки ей на плечи.
— Зачем ты посягнула на первоисточник, мама? — прошептала Айя, убирая руки матери со своих плеч. — О чем думала, восстанавливая за нашими спинами Ерон?
— Знаешь, значит…
— Значит, правда.
— Я не знаю, о какой правде ты говоришь.
— А я не знаю, какую правду ты хочешь мне рассказать, — ответила Айя, закрывая глаза.
— Посмотри на этот город, Айя, — очень тихо произнесла мать. — Посмотри на него.
Айя распахнула веки, обводя взглядом бескрайние просторы огромного мегаполиса, возведенного в далеком прошлом.
156 
