34 
Ракета взорвалась в теле женщины, и оно засветилось в пространстве, рассыпаясь на части.
* * *
Пенеола упала на колени, глядя на то, что теперь ее окружало. Сотни, тысячи подсвеченных колб с живыми существами внутри…
— Они назвали это «проект „HR“», — произнес югуанин, присаживаясь на пол рядом с ней. — Удержание, от деревийского «Holder».
Пенеола повернула голову к югуанину и отвела глаза в сторону.
— Райвен Осбри, значит…
— Да, Айрин.
— А они? — Пенеола указала пальцем на один из контейнеров. — Это люди?
— Нет. Они не люди. Но они живые.
— Зачем их…
— Их создали для того, чтобы хранить в них оболочки умерших людей.
— После смерти оболочка существует еще два часа…
— В этих существах она может жить гораздо дольше.
— Азефа сказала, что они используют энергию оболочки. Для чего?
— Чтобы не стареть. Не болеть. Жить вечно, наконец. Оболочки для Ассоциации собирают амиряне. Война поставляет им «живое мясо» и они его «едят».
— Значит, ты отправил меня в архив специально… Знал, что меня схватят.
— Ради этого мне пришлось неделю торчать здесь. Ты умна, Айрин. Этого у тебя не отнять.
— Меня зовут Пенеола, югуанин. Пенеола Кайдис. Значит, ты изначально рассчитывал подставить меня?
— Когда в базе данных появляются запросы с «кодовыми» словами, информация об этом тут же поступает в отдел внутренней безопасности. Пенеола Кайдис разыскивает Айрин Белови. Достаточный повод для того, чтобы допросить тебя и аннулировать. Снова. Техникой долговременной блокировки сознания из ныне живущих на Дереве владеют лишь Пире Савис, Азефа и я. Пире подставляться не стала, поэтому к тебе должны были направить именно Азефу. Я знал, что в голове этой женщины может быть необходимая информация. И я добрался до нее.
— Значит, твоей настоящей целью был поиск таких хранилищ?
— Теперь их координаты переданы в центр МВС. Полагаю, что спустя несколько часов Ассоциация останется ни с чем.
— Так быстро?
— Я разработал эту операцию для тебя. Ты, Айрин, должна была сделать эту работу еще год назад.
— Добыть координаты хранилищ и сообщить их тебе?
— Да. Но, к сожалению, наш план провалился. Мы искали тебя. Мы пытались тебя вернуть. Долго. Достаточно долго для того, чтобы похоронить, в конце концов. Тебя никто не ждет, Айри. Никто не знает, что ты все еще существуешь.
— Кроме тебя.
— Кроме меня, — утвердительно кивнул югуанин.
— Значит, тебе пора уходить.
Райвен улыбнулся, глядя на нее:
— Ты ведь не оставляла никаких сообщений, не так ли?
— Входишь в мое сознание, как к себе домой.
— Другое меня поражает. Почему именно этот пароль?
— Только тщеславный человек станет называть своим именем свой собственный корабль. «QI — 872». Я запомнила, потому что «QI» означает «Qvantairinia». Есть старая сайкаирянская легенда о женщине, остановившей междоусобную войну. Ее звали Квантайриния. Она родилась в семье правителя земель, который много лет воевал со своими соседом за общую территорию. Девушка была столь красива, что когда один из наследников противника увидел ее, тут же влюбился. Он выкрал девушку из дома и привел в дом в качестве наложницы. Однако, Квантайриния не опустила свои руки. Хитростью и умом своим, она смогла не просто влюбить этого мужчину в себя, но и женила его на себе. Узнав об этом, отец девушки расценил поступок стороны противника как шаг к миру и остановил войну. Два рода объединились, и делить стало нечего. Я попросту угадала этот пароль.
— «Qvantairinia»?
— Да.
— Слишком просто для тебя, Айрин.
— Мне кажется, ты несколько задержался здесь.
— Так же, как и ты.
— Мне некуда больше спешить.
— Разве, ты не собираешься уходить?
— Отсюда — нет, — покачала головой Пенеола и улыбнулась югуанину. — Какими бы уникальными не были твои способности, ты не сможешь в одиночку противостоять целой армии. А это значит, что с Деревы нам не выбраться живыми. Наверное, ты, как никто другой, понимал этого с самого начала. Сев на корабль и отправив меня сюда ты «купил» билет в один конец, югуанин.
— Значит, ты и так все поняла, — выдохнул Райвен и достал из кармана небольшое зарядное устройство.
— Что это?
— Ты права. С Деревы нам не выбраться живыми. Да и вернуться домой, на Сайкайрус, ты все равно не сможешь. Пенеола Кайдис — военный преступник. И даже деньги твоего отца не в состоянии это изменить. Так, почему бы не умереть красиво? Например, взорвав один из объектов Ассоциации?
34 
