22 
Он отставил пустую чашку.
— Ну, к примеру, опыт прошлой ночи не так уж плох. Тебе было хорошо со мной, а мне — с тобой, разве не так?
Блеск в его темных глазах гипнотизировал. Лара пыталась вытеснить из головы эротические видения, но они не исчезали и бесконечной чередой мелькали перед глазами. В животе трепет и истома.
— Итак, что ты надумала?
Лара заморгала, как человек только что проснувшийся, и, задыхаясь, выдавила:
— Это был секс, только одна ночь. То, что ты предлагаешь… это больше, чем безумие.
— Но я же не прошу у тебя подписку на всю жизнь.
— Разве это не то же самое, что и брак?
— Тебе известна статистика разводов? Договор, который я предлагаю, продлится только… — Он замолчал, и у него дрогнули скулы, прежде чем он мрачно произнес: — пока жив мой дед, а это, судя по вердикту врачей, полгода или пока… — Он снова замолчал, чтобы не уточнять: «Пока мы этого не захотим».
Она разожгла в нем такую жажду, которую он не ощущал никогда. Он боялся, что не сможет насытиться ею. Но ведь шесть месяцев пройдут, и даже такая сжигающая страсть удовлетворится и пройдет, не продержится дольше, чем проживет дед, а пока что он найдет в ней убежище, как прошлой ночью.
— Дед понимает, что не дождется правнука, но мысль о том, что правнук появится, сделает его последние дни… Это придаст его жизни цель.
Как себя повести? Доводов против у нее почти нет. Ведь не станет же она спорить с тем, что он потрясающий любовник, и ей хочется снова убедиться в этом, как в прошлую ночь?
— Ты собираешься солгать деду и призываешь меня помочь тебе?
— Ты никогда не лгала?
Она бросила на него возмущенный взгляд:
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я.
— Это деловое соглашение. Я не предлагаю тебе полгода жизни без компенсации. Ты ведь можешь остаться без работы.
Лара покусывала нижнюю губу и наконец неохотно призналась:
— Скорее всего. Но это ничего не меняет. — И мрачно подумала: «Кроме банковского счета». — Если останусь без работы, то продолжу учебу.
— Но оплата за обучение в университете не маленькая, а надо еще на что-то жить, платить по счетам. Шесть месяцев жизни со мной, и ты уйдешь с таким деньгами, что и колледж закончишь, и в долги не надо влезать.
Он назвал сумму, которой хватило бы с лихвой.
— Это… неправильно. — Но разве это не решение ее непростой проблемы?
— Почему? Кому это навредит?
— Ты платишь мне за секс. Я буду чувствовать себя…
— Секс необязателен, — сказал он, надеясь, что не пожалеет о своих словах.
Неужели они смогут жить как муж и жена и не заниматься сексом? Это как бы бросить зажженную спичку в кучу сухих листьев и ждать, что ничего не произойдет.
— Если ты захочешь спать в отдельной комнате, то ради бога.
— И тебя это устроит?
Он усмехнулся, заметив подкол в ее голосе.
— Нет, не устроит, но это не нарушит сделки.
— Мне придется притворяться, что я… что я…
— Без ума от меня, — закончил за нее Рауль. — Вот почему все получится. Ты не умеешь скрывать свои чувства.
— Если ты думаешь, что одной ночи в твоей постели мне достаточно, чтобы в тебя влюбиться, то сильно заблуждаешься!
Ее неистовство вызвало у него сдержанную улыбку.
— Если бы я думал, что ты в меня влюбилась, то вот это и стало бы нарушением условий сделки. Мне любовь не нужна. — Губы у него презрительно скривились. — Но любовь и похоть часто выглядят одинаково. Твоя чувственность только-только проснулась. Я ее разбудил… ты смотришь на меня, и ты хочешь меня — это видно.
— Ты слишком высокого о себе мнения, — ответила она, забыв, что надо было бы произнести это с презрением.
— Значит, ничего из сказанного мной не правда?
Лара покачала головой и промямлила:
— Послушай, я понимаю, почему ты так решил. Я тебе сочувствую, но если ты хорошенько подумаешь, то поймешь, что ничего из твоей затеи не получится. Ведь твой дед умный человек…
Он слегка улыбнулся:
— У него ум острее бритвы.
Взгляд Рауля притягивал и дразнил.
— Ты ему понравишься.
— Чем? Достаточно широкими бедрами, чтобы родить ребенка?
У Лары сердце подпрыгнуло, когда она увидела, как изменился блеск в его глазах — сделался жестким, это взгляд хищника.
Она поняла: он представляет ее обнаженной… и она представляет то же самое, таким же видит его.
— Может, хватит? — взмолилась она. — Люди подумают…
22 
