ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Кристен пыталась осмыслить эту новость. Она знала одно: Нейт не может быть женат. А значит, этому факту должно быть какое-нибудь логическое объяснение, оправдание.

Она работала с ним бок о бок несколько месяцев и считала, что знает Нейта достаточно хорошо. Ее босс из тех, кто никогда не бросит жену и не будет заводить романы на стороне. Или все же она ошиблась?..

Оказывается, она так мало знала о нем, и поняла это только здесь, в его доме.

Впрочем, одно Крис знала точно: этот район Мельбурна был для богатеньких. И дом этот слишком похож на семейное гнездышко, с зеленой лужайкой перед крылечком и с веревочными качелями, свисающими со старого дуба, так и ждущими какого-нибудь малыша. И огромные комнаты, в которых она оказалась, говорили сами за себя.

Она знала точно — для всего этого у Нейта непременно найдется какое-то достойное объяснение.

— Джулия умерла три года назад, — вдруг сказал он, присаживаясь рядом с Крис на диван и протягивая к ней руки.

Но она невольно дернулась в сторону, забившись в самый угол дивана, и обхватила себя руками. Эти слова надо было еще осмыслить, и тут его объятия никак не помогут.

— Прости, — сказала она тихо, и ее слова эхом прокатились по огромной комнате. Стыдно было так плохо думать о Нейте и заранее обвинять его во всех смертных грехах. Но ведь она и в самом деле мало знала о нем...

В общем-то, и его-то обвинять ни в чем нельзя. Они же договорились не вспоминать о той страстной ночи и общаться только в качестве сотрудников и коллег по работе. Однако правила игры неожиданно изменились, и все из-за одной-единственной, но важной причины: маленького существа, подрастающего внутри нее. Вот чего они не учли, как не учитывают многие, начиная любовные отношения.

— Мы были любовниками с колледжа, классической сладкой парочкой, — проговорил он, рассматривая свои руки, сцепленные в замок. — Мы не расставались ни на секунду, разлучаясь только по крайней необходимости. И наконец поняли, что предназначены друг другу.

Крис сидела молча, закусив верхнюю губу, чтобы не заплакать от щемящей боли, угнездившейся в сердце. Конечно, она желала знать о Нейте больше, но не могла и предугадать, что он начнет изливать перед ней душу и рассказывать о своей прошлой любви.

— Мы поженились восемь лет назад. Эта фотография сделана во время нашего медового месяца.

Крис вся сжалась, пытаясь не зареветь. Лицо Нейта сейчас выражало крайнюю степень нежности. Он предавался воспоминаниям о былом счастье, но это счастье стало болью для Крис, которая ощутила прилив ревности к... умершей женщине.

Верно, так и есть. Это настоящая ревность.

И что ей теперь делать? Сражаться с привидениями? А ведь Нейт отныне в ее жизни значит очень многое. И еще долго будет значить.

— Должно быть, ты очень тоскуешь по ней, — сказала она, желая хоть как-то прервать нависшую тишину и пытаясь подавить стон страдания.

  27