Джекс не умел быть нежным и заботливым.
Но в этот момент, глядя на свою спящую измученную жену, он был близок к тому, чтобы научиться.
Глава 9
Руби проснулась, как обычно, очень рано. Именно в эти предрассветные часы, заполненные спокойствием и мглой, ей работалось лучше всего.
Она надевала свой любимый пушистый розовый халат и тапочки с леопардовым принтом, убирала волосы в хвостик и спускалась в свою мастерскую.
Было в этом что-то заговорщическое, как будто ей удавалось украсть несколько часов у дня, бродя по дому в темноте. И мама, и Сапфи были совами, но стоило им только увидеть результаты ее работы, как они быстро прекратили жаловаться на ее полуночные шатания.
Когда Руби исполнилось двадцать один год, они разъехались – мама отправилась в фешенебельную квартиру в Тураке, Сапфи – в калифорнийское бунгало недалеко от их магазина на Хай-стрит. Поначалу Руби очень скучала, но затем нашла утешение в работе.
Она потянулась, готовая спуститься вниз, взять инструменты и начать творить.
Но тут наткнулась на чью-то ногу.
Руби мгновенно распахнула глаза и обнаружила, что лицо Джекса Марони находится в нескольких дюймах от ее. В этот момент память услужливо подсунула ей воспоминания. Она восстановила все события, предшествовавшие сегодняшнему утру, начиная с кризиса, постигшего ее компанию, и заканчивая разговором с сестрой. Единственное, чего она не могла вспомнить – как оказалась в этой постели.
После встречи с Сапфи Руби была выжата, как лимон. Она придумала прекрасную правдоподобную версию своего замужества, приготовила доводы в пользу брака, но сестра с ходу ее разоблачила.
В какой-то степени Руби испытала облегчение. Сап фи не прокляла ее на веки вечные, не убила с особой жестокостью Джекса, и тот факт, что ей не нужно будет притворяться, не мог не радовать.
Но все же Сапфи здорово помотала ей нервы. По пути в отель Руби совершенно не хотелось разговаривать. Да и Джекс не слишком подходил на роль утешителя.
Но его неожиданное поведение едва не довело ее до слез. Она бы с удовольствием упала в его объятия и залила слезами дизайнерский смокинг, если бы не увидела нарастающую панику в глазах Джекса.
Так, все понятно. Новый муж не приветствует бурное проявление эмоций.
Когда она уселась на диван, он куда-то ушел… и это было последнее, что помнила Руби. Наверное, она заснула, и Джекс отнес ее в спальню. И, судя по ее ощущениям, снял с нее туфли.
Напрашивался закономерный вопрос: что еще он снял?
Руби сунула руку под одеяло и нащупала платье. Прекрасно, он еще и джентльмен.
Она впервые видела его лицо таким расслабленным и умиротворенным. Никаких тебе сдвинутых бровей и поджатых губ и даже – о, чудо! – полуулыбка! Было не очень мудро с ее стороны поддаваться чувствам, но его ресницы отбрасывали тени на щеки, и сердце ее сжалось от умиления. Не в силах удержаться, она убрала прядь волос с его лба. Он открыл глаза, которые немедленно наполнились страхом, и на этот раз ее сердце сжалось уже от боли.
– Спящая красавица проснулась.
Она фыркнула:
– Это спорное утверждение.
Он приподнял бровь, и она внимательно вгляделась в его лицо:
– Ты не так уж прекрасен.
– Вообще-то я говорил о тебе.
– Вообще-то я не спала, я проснулась раньше.
– Ты всегда такая сварливая по утрам?
Руби задумалась об этом только сейчас. Они до конца не решили вопрос с жильем – она не могла оставить свою квартиру, потому что под ней находилась мастерская, а он не хотел переезжать к ней – по всей вероятности, им придется жить вместе время от времени, чтобы убедить людей в их супружеской любви.
– Когда как.
Он приподнялся на локте, обнажая мощный загорелый торс.
– И когда как?
Руби судорожно зажала руку в кулак, чтобы помешать себе дотронуться до него и убедиться, что эта гора мускулов – не галлюцинация.
– Все будет зависеть от того, что ты предпримешь, чтобы улучшить мне настроение.
Его взгляд остановился на ее лице, потом на груди и спустился ниже.
– У меня очень большие планы.
– Громкое заявление, как сказал мне один парень. Но справишься ли ты?
Джекс приподнял одеяло, и Руби едва удержалась, чтобы не присвистнуть. Да, он определенно справится.
– Хочу заметить, что это не я вчера заснул.
– Это не тебе пришлось сообщать сестре, что ты спутался с врагом.
Его улыбка увяла.
– Так вот как ты меня воспринимаешь?