53 
– Леди Литгоу, – нарочито бесцеремонно прервал безмолвный диалог Винсент, – как у вас дела?
Вопрос с подтекстом. Она улыбнулась Винсу:
– Все в порядке, благодарю вас. Более чем.
– Этого следовало ожидать, – пробормотал Иэн. Он поднял руку, прищелкнул пальцами, и рядом материализовался слуга с подносом, уставленным бокалами. Иэн протянул один из них Дарине, она молча покачала головой.
– Рив, вы стали еще более экстравагантны, – обратился к Иэну один из присутствовавших мужчин. – Рассылать приглашения на прием за полдня до его начала... Бог мой, это изумительно! Новая мода?
– Если вам так хочется – да. Простите, леди и джентльмены, мне хотелось бы обсудить несколько вопросов с этой дамой. Идем, Дара. – Он, не спрашивая, повел ее прочь от собравшихся. Дарина беспомощно оглянулась, как бы извиняясь, успев заметить, что Вине подмигнул ей, а Беа махнула рукой, желая удачи.
Они прошли в высокие двери, Иэн свернул направо, за лестницу, туда, где виднелась неприметная дверь. За ней оказалась уютная гостиная с белой мебелью, светлыми занавесками и коврами. Иэн усадил Дарину в кресло. Она молча изумленно наблюдала за ним, а он подмигнул ей, уселся на подлокотник и поцеловал девушку.
– Вот, – просто сказал он. – Ты приехала. – В его голосе была нежность и... самодовольство?
– Я приехала, но... – При взгляде на его лицо – чужое и знакомое – Дарина забыла, что собиралась сказать. – Иэн... Ответь мне честно: зачем нужна была вся эта комедия? Ты думал, я откажусь от тебя, если узнаю, кто ты такой?
– Нет. – Он смущенно потеребил подбородок. – Этого я опасался в последнюю очередь...
«Значит, все-таки опасался», – отметила Дарина.
– ...Но в основном – случилось по инерции. И еще мне хотелось поселить в твоей жизни сказку. Сказку о прекрасной принцессе и благородном рыцаре, который спасает ее от злого дракона.
– Тут ты не прав, – тихо произнесла Дарина. – От дракона я тебя не спасла.
– Разве сейчас это важно? – Он отбросил проблемы взмахом руки. – Разве твоя мечта не сбылась? У тебя есть я. У тебя, – он засмеялся, – даже будет замок. Риверфорту больше шестисот лет, его начал строить мой давний предок, в свое время хорошо проводивший время с пиратами. У Риверфорта очень романтичная история, я тебе ее расскажу. Знаешь...
– Иэн, – очень мягко сказала Дарина, – замок – это не то, о чем я мечтала.
Он выглядел слегка обескураженным.
– Не то?
– Мне нужен не только и не столько замок, сколько ты. А я сейчас смотрю на тебя и начинаю волноваться. Что с тобой?
Он устало потер лоб рукой.
– Трудный был день.
– Я... наслышана.
После долгой паузы Иэн спросил:
– Как он отпустил тебя?
– Просто... отпустил.
– Он странный и интересный человек. Я не ожидал...
– Как и я. Что теперь будет, Иэн? Сегодняшний вечер закончится, что будет потом?
– Ты останешься со мной. Не так ли? – Он смотрел на нее с тревогой.
– Да, – успокоила она его. – Я останусь. Только – в качестве кого?
– Моей жены, разумеется.
– Иэн, я замужем.
– Больше нет. Тебе осталось подписать несколько бумаг – и ты свободна.
Сказать, что она была шокирована, – значит сильно преуменьшить то впечатление, что произвели на Дарину его слова. Несколько бумаг? О чем он? Разве трехлетние отношения можно закончить немедленно всего лишь подписью?
– Но... как?! – наконец выдавила она.
– Я покажу тебе ту вещь, которая смогла обеспечить это. Потом. Она у меня в кабинете. Это печать...
– На золотой цепи? – Она начала что-то смутно припоминать.
– Да. На золотой цепи. Это волшебная печать. Она открывает все двери.
Дарина молча ждала продолжения. Иэн встал и начал расхаживать по комнате.
– Так как ты войдешь в семью, я могу доверить тебе этот секрет. Те, кто оказал особые услуги Короне, хранят в тайнике такую печать. Их всего несколько, и обладатели печатей пользуются ими чрезвычайно редко. В крайнем случае. Если написать письмо, запечатать его этой печатью и отправить по определенному адресу, просьба будет выполнена в кратчайшие сроки, если позволяют возможности – немедленно. Я никогда не пользовался этим правом, хотя оно и было мне даровано. Считается дурным тоном прибегать к нему часто. Но наш случай – крайний. Я отослал письмо сегодня днем и буквально перед приемом получил ответ. Твой брак с Эваном расторгнут королевским указом. Они даже успели отослать гонца к твоему мужу... бывшему мужу. Он подписал все бумаги. – Он наконец остановился. – Гонец прибыл сюда чуть раньше тебя.
53 
