95 
– Ну как?
– Лучше, – прислушавшись к себе, вынуждена была признать я.
– Тогда поговорим? – бросил он на меня внимательный взгляд.
– Хорошо, – кивнула я, садясь прямо.
– В доме есть ещё кто? – спросил у элементаля Хам. – Что-то слишком тихо.
– Нет. Все разошлись ещё днём.
«Днём?!» – ахнула я. Это же о чём они так долго с моими родителями общались.
– Тогда накрой ужин часа через два.
Элементаль поклонился и исчез, оставляя нас наедине.
– Зачем ты встречалась с Анастейшей? – не стал ходить вокруг да около супруг.
– Она уезжает скоро. Хотела убедиться, что у меня всё в порядке.
– И для этого повела тебя в «Усладу?». Или вы в «Акацию» направлялись вначале? – с неудовольствием спросил супруг.
– Всё совсем не так. Я сама…
– Дэрин, ты понимаешь, что это не те заведения, куда тебе стоит ходить?
– Что же ты сам делал в «Акации»?
– Искал следы пропавшей эльфийки. Тарриэль.
– И я! – воскликнула с облегчением, признаваясь ему. – Её видели там. Тебе удалось что-то узнать?
– Дэрин, не лезь в это дело. Я всё выясню и тебе расскажу. Пока нет ничего определённого.
– Точно расскажешь? – переспросила у него. То, что он взял это дело под свой контроль, успокоило.
– Точно, – неожиданно улыбнулся мне Хам, – но ты для этого перестанешь играть в детектива.
Он взглянул на меня снисходительно, как я на своих адептов сегодня. Не обиделась, понимая, что у него в таких делах больше опыта.
– Хорошо. Я не знала, что ты этим делом занимаешься, но теперь спокойна.
– Отлично, тогда я не зря подготовил для тебя сюрприз.
– Сюрприз? – заинтригованно переспросила у него, но он лишь загадочно улыбнулся и протянул мне руку.
– Идём.
Я вцепилась в его пальцы и вздрогнула: от них шло такое приятное тепло, что хотелось совершенно непонятным образом прижаться к его ладони и замурлыкать. На миг мелькнула шальная мысль сделать такое и посмотреть, как изменится лицо Высшего. Но Хам уже тянул меня по лестнице, так что пришлось подчиниться. Ну хоть за руку взял, а то в последние дни шарахается, как от самки нарра. Кстати, надо спросить.
– Хам… Хамсферженвальд, а почему…
Высший приложил палец к губам, призывая к молчанию, а я тут насторожилась. Мы как раз поднялись на второй этаж. И я отчетливо услышала, как в моей спальне кто-то носится. И пыхтит. И затормозила бы, но Высший тащил меня вперед. Толкнул тяжелую деревянную дверь и отступил в сторону, открывая мне вид на комнату. Она выглядела так же, как и утром, за исключением одной детали. При виде нее я резко втянула воздух и округлила глаза в немом восхищении. Просто орать «О какая милая прелесть» в такой ситуации мне показалось нелогичным.
В центре комнаты деловито раздирал остатки ковра самый редкий зверь на Андорре. Звездные диары пришли с Крокуса, вместе с Высшими. В их мире они считались идеальными охранниками и бойцовыми животными, потому и сопровождали воинов повсюду. Я читала, что у Высших с диарами нечто вроде ментальной связи. Если диара выберет себе хозяина, то это на всю жизнь. Умрет Высший – его питомец не проживет и часа, уйдет следом от тоски и боли. Диары не встречались в дикой природе. Они жили в трех заповедниках, на территориях Высших. И сопровождали только демонов и больше никого.
Вопрос: что маленькая диара делает в моей спальне? Ну кроме того, что уничтожает ковер, который мне не нравился.
– Хороший вкус, – протянула тихо, намекая на ее отношение к местной мебели.
При звуках голоса диара вскинула лобастую голову. Они напоминали тааранских пантер, по крайней мере детеныши. Только вот взрослея, диары становились больше в два раза. Этакий сгусток стальных мышц, бронебойной кожи и холодной сосредоточенности. Темно-синяя густая шерсть притягивала взгляд, а вокруг морды с мощными челюстями и раскосыми зелеными глазами топорщилась сияющая серебристым светом шерсть. Видимо, поэтому звездные.
– На… – я хотела выругаться от полноты чувств, вспомнила, что вообще-то леди и прикусила язык в прямом смысле. Едва не взвыла, но ограничилась невнятным мычанием. Пусть Хам думает, что у меня дар речи пропал от восторга.
На самом деле почти так оно и было. Восторг и здоровое волнение. Как эльф, я тонко ощущала все живое кругом. Так вот, диары выглядели чуждыми, как и Высшие. Они пришли в наш мир, сумели занять в нем нишу, но я ощущала дисбаланс. Сложно объяснить. Это как если среди оркестра из флейт затесалась труба.
95 
