35 
Поспешив смягчить невольно нанесенный удар, Шейла подошла к Джун, порывисто обняла ее за плечи и прижала к себе.
— Не волнуйтесь, Джун! Я что-нибудь придумаю.
Но вся уверенность тут же улетучилась, стоило Шейле снова выйти на улицу. Что же делать? — мучительно размышляла она, направляясь к машине.
Шейла не замечала ничего вокруг и, когда над ее ухом прозвучал знакомый глубокий голос, вздрогнула от неожиданности.
— Привет, Шейла, — поздоровался Артур. — Подыскиваете себе работу? А мне сегодня утром показалось, что вы останетесь у меня.
Побледнев, она взглянула ему в лицо.
— О чем вы говорите? Я не понимаю вас!
Холодно улыбнувшись, Артур указал на подъезд, из которого она только что вышла.
— Вы уже передумали работать у меня? Иначе зачем вам обращаться в бюро по найму?
Она постаралась скрыть вздох облегчения.
— Нет, я вовсе не искала новую работу. Просто зашла сообщить, как у меня обстоят дела, и поблагодарить за хорошее место.
— Ага, понятно. Хотел бы я знать, что творится в вашей хорошенькой головке. Я думал, что разбираюсь в людях, но вы, мисс Рассел, остаетесь для меня загадкой.
О господи! Все-таки он что-то подозревает! Шейла решила прибегнуть к испытанному методу — перейти от обороны к наступлению:
— А как вы здесь оказались? Шпионили за мной?
— Послушайте, Шейла, не надо отчитывать меня, я все-таки ваш босс. Разве я должен оправдываться перед вами? Но если вы уж так хотите знать… Через несколько минут у меня назначена встреча. Здесь поблизости. Я увидел свою машину на стоянке и…
Сейф никто не охраняет! — молнией пронеслось в голове девушки.
— Пожалуй, мне пора возвращаться. У вас есть какие-нибудь особые пожелания по меню ужина?
В глазах Артура сверкнул недобрый огонек.
— Никаких. Только постарайтесь, пожалуйста, не беспокоить Николаса. Я загрузил его работой, так что несколько часов он будет очень занят.
9
На следующее утро Артур вошел в кухню с абсолютно непроницаемым лицом и сухо сказал:
— Приготовьтесь к отъезду, Шейла, через полчаса мы уезжаем.
— Уезжаем? — удивленно спросила она. — Вы и я?
Увидев замешательство девушки, он как-то странно улыбнулся.
— Я говорил вам, что получил заказ на документальный фильм. Мне нужно подыскать объекты для съемок.
— И чем же я могу помочь в этом деле?
— Надеюсь, вам не надо объяснять, что каждый человек нуждается в питании? Там, куда мы едем, с ним могут возникнуть сложности. Так что, думаю, лучше взять все необходимое с собой. Но много продуктов не набирайте, мы ненадолго. Вы когда-нибудь выезжали за город? Скажем, на острова?
Шейла отрицательно покачала головой.
— Вот и еще один аргумент в пользу путешествия. Тем более что после поездки демонстрация ваших кулинарных талантов на какое-то время прекратится.
— Что вы имеете в виду? — насторожилась Шейла.
Неужели он собирается уволить меня?
— Сразу после нашего возвращения я, вероятно, уеду на несколько дней. Вы будете абсолютно свободны, пока я не вернусь. Ну как, вас это устраивает?
От внезапного волнения у Шейлы сильно заколотилось сердце. Значит, он оставит ее одну в доме! Наконец-то! Теперь можно будет без помех подобраться к сейфу. Николас не в счет. Он, конечно, ничего не подозревает и не станет, словно верный пес, караулить хозяйский кабинет.
Стараясь сохранять спокойствие, Шейла продолжала расспрашивать Артура о предстоящей поездке. В конце концов он устал отвечать и насмешливо осведомился:
— В чем дело, Шейла? Боитесь остаться со мной наедине?
Именно это и беспокоило ее. Она хорошо запомнила его фразу: «Не могу дать гарантии, что не буду приставать к вам снова». Значит, будет. Тем более что абсолютно уверен: рано или поздно она сдастся.
Так нет же, ни за что не уступлю! — поклялась себе девушка.
— Нет нужды спрашивать, о чем вы сейчас подумали, — усмехнулся он. — Лучше идите и позаботьтесь о пляжном костюме.
— На чем мы отправляемся в экспедицию?
— На яхте.
Шейла впервые в жизни оказалась на яхте и пребывала в каком-то приподнятом настроении. Артур заставил ее надеть спасательный жилет и солнечные очки. Уверенность, с которой он управлял большим изящным судном, сам вид его мужественной фигуры в белоснежной майке, заправленной в облегающие шорты, приковывал взгляд девушки. Она заставила себя отвернуться, страстно надеясь, что скоро со всеми этими сладкими пытками будет покончено. Когда мистер Грин вернется из очередного вояжа, то обнаружит, что из сейфа кое-что пропало, а повар отбыл в неизвестном направлении.
35 
