.
Очередная сказка о Золушке 
14 
Она глубоко втянула в себя такой родной запах: сахарного тростника, полироли и тропического солнца. Он заполнил ее легкие, и Британи хотелось, чтобы Ник никогда не размыкал объятий. Закрыв глаза, она вздохнула, точно зная, что нет на земле места, кроме объятий Ника, где бы ей хотелось сейчас быть.
А ведь ее жизнью уже давно стал Лондон. Этот город – ее часть, ее судьба. В нем она стала независимой и успешной, но в этот момент, в объятиях этого мужчины, все было так далеко и не важно.
– Успокоилась? Тебе уже лучше? – Ник отпрянул так поспешно, что Британи чуть не свалилась со стула.
– Да, спасибо.
Она всматривалась в его лицо, пытаясь понять, о чем он думает, но Ник уже снова надел маску непроницаемости, и ей оставалось лишь гадать, что скрывают эти загадочные темные глаза. Последний раз она видела их так близко десять лет назад, в тот вечер, когда Ник разбил ей сердце.
– Мы должны обсудить другие дела.
Сердце Британи словно споткнулось на бегу. В те несколько мгновений, когда Ник обнимал ее, она забыла о том, что привело ее на ферму. Но отравляющая мысль об отце быстро ворвалась в ее сознание, и Британи поняла: пора принимать решение.
А оно – единственно возможное. Теперь, как никогда, ей необходимо добиться повышения по службе, чтобы заработать много денег и расплатиться с долгом, о котором она не знала до вчерашнего дня. Только тогда она окончательно станет свободной.
– Да, ты прав. Нам нужно поговорить. Я хочу ответить на твое предложение.
– И?..
Ник стоял, опершись на мотоцикл, такой же, каким был когда-то: смуглый, загадочный, волнующий… великолепный.
Британи нервно сглотнула. У нее сжалось горло от осознания, что она по-прежнему мечтает о Нике.
И пусть он настаивает на том, что их брак – исключительно деловая сделка, по тому, как он целовал ее, в глубине души она чувствовала: он тоже страстно желает ее.
Ник оттолкнулся от «харлея» и снова подошел ближе.
С колотившимся сердцем Британи медленно оторвала взгляд от его груди и подняла к лицу.
Когда неуверенные голубые наконец встретились с вопросительными карими глазами, Британи кивнула и прошептала:
– Да.
Глава 5
Манчини стоял в дверях конференц-зала, не желая мешать, но и не в силах уйти из-за любопытства.
Как только Брит согласилась выйти за него замуж, она бросилась в работу, как в омут. По сравнению с ней Ник, признанный трудоголик, чувствовал себя прямо-таки лентяем.
Брит захватила в свое владение бизнес-центр отеля и развела кипучую деятельность, превратив его в гудящий улей.
Менее чем за день.
Ник даже головой покачал, впечатленный ее профессионализмом. Он никогда не представлял себе Брит такой: собранной, решительной, отдающей четкие распоряжения.
Наблюдая за ней, одетой в строгий костюм сливового цвета, с собранными в узел волосами, с сосредоточенно нахмуренными бровями, одновременно печатающей на компьютере и разговаривающей по телефону, Ник понял, почему она ответила ему согласием.
Ее работа была для нее всем. И он отдавал ей должное, но в глубине души ему очень хотелось, чтобы в подоплеке ее согласия была и сексуальная составляющая.
Вспомнив, как он целовал ее, Ник был вынужден расстегнуть ворот рубашки, ставший вдруг тесным. Пусть они женятся из деловых соображений, кто сказал, что у них не должно быть медового месяца?
Британи подняла голову, и их взгляды встретились. Ник улыбнулся и приветственно отсалютовал ей, не слишком удивившись, когда в ответ она указала на груду бумаг на столе. Он мешал ей.
А Ник, как назло, не спеша пересек зал и уселся рядом:
– Как идут дела?
Нахмурившись, Британи едва повернула голову в его сторону:
– Занята.
– Вижу.
– А у тебя что, нет работы?
Откинувшись на стуле, Ник с провокационной усмешкой ответил:
– Я решил сделать перерыв. – Под ее гневным взглядом его улыбка стала лишь шире. – Помочь?
– Спасибо. Справлюсь сама.
Экран ее ноутбука мигнул, и Ник тут же с ироничной заботливостью предложил:
– У меня в офисе новейшее оборудование, не хочешь воспользоваться?
– Я же сказала, у меня все в порядке, – рявкнула Британи, но тут же с улыбкой извинилась: – Я в Лондоне привыкла к своей постоянной команде. Трудно так быстро создать сплоченный коллектив.
– А к чему такая спешка? – Ник знал: Британи прекрасно поняла, что стоит за этим вопросом. Но она ответила только на него:
14 
