18 
— Добрый день, малышка, — сказал он мне, усмехнувшись. — Пришла посмотреть на цыган?
Я не знала, что ответить, поэтому просто сказала:
— Ну… да.
— Мы тебя заинтересовали, правда? Мы не такие, как люди, к которым ты привыкла?
— Не такие, — призналась я.
— Ну, разнообразие — это совсем неплохо, ты согласна?
— О да!
— А ты помнишь меня?
— Да-да, вы принесли меня домой.
— Как твоя щиколотка? В порядке?
— Да, спасибо.
— Ты очень понравилась Розе.
— Она была так добра ко мне, — ответила я. Мне было очень приятно.
— Значит, она тебе тоже понравилась, да? Тебя не пугает, что она цыганка?
— Она очень хорошая.
— Я тебе вот что скажу: ей будет приятно, если ты ее навестишь.
— Правда?
— Бьюсь об заклад!
— Но, может, она не вспомнит меня. Это ведь было так давно!
— Роза все помнит, поэтому она помнит и тебя. Идем, поздороваешься с ней. — Джейк направился к табору, и я последовала за ним. Дети прекратили игру и уставились на меня, а Роза Перрин радостно воскликнула:
— Боже мой! Да это же маленькая мисс Кармел! Иди сюда, дорогая! Подумать только!
Я поднялась по ступеням фургона следом за Джейком и зашла внутрь.
— Садись, дорогая, — сказала Роза. — Да, прошло уже немало времени с тех пор, как ты здесь была. Как твоя щиколотка? Все в порядке? Я так и знала. Расскажи мне все. Как теперь живется в твоем доме? Они по-прежнему хорошо к тебе относятся?
— О да. Теперь у нас есть гувернантка.
— Прекрасно. Она добра к тебе?
— Она очень милая, я ее очень люблю.
Роза кивала.
— А что с леди и джентльменом… доктором… доктором… Как же его?
— С ней случился несчастный случай, когда она скакала на лошади. И теперь миссис Марлин не может ходить. У нее есть кресло-каталка. И ее часто мучают боли.
— Бедняга! Но та маленькая медсестра приходит к ней, верно? Утром и вечером. Один из наших ребятишек упал на дороге. Она приехала на своем велосипеде и позаботилась о нем. Она помогла нам и потом еще приезжала. Мы с ней немного поболтали.
— Это Энни Логан. Да, она навещает миссис Марлин.
— Эта леди — та еще мегера, да?
— Ну… да, пожалуй.
— Но она тебе не докучает, верно?
— Она не обращает на меня внимания. И никогда не обращала. Думаю, ей не нравится, когда напоминают о том, что я живу в доме.
— Ну это не так уж плохо, правда? — Цыганка слегка подтолкнула меня локтем и засмеялась. Я рассмеялась вместе с ней.
— Во всяком случае, до тех пор пока с тобой хорошо обращаются.
Джейк вышел из фургона, оставив нас наедине. Роза задавала мне вопросы о доме и о его обитателях. Я незаметно для себя рассказала ей о комнатах миссис Марлин на первом этаже, о кресле-каталке, о постоянном звоне колокольчика, о том, как слуги ропщут и говорят, что хозяйке невозможно угодить.
А потом я услышала, как кто-то поет. Голос был красивый и чистый. Живой голос.
— У ворот три цыганки стояли и пели, голоса их печально и нежно звучали. Поздно вечером вы у камина сидели. В сердце таяли тихие звуки печали…
Я замолчала и прислушалась.
— Это Зингара, — сказала Роза. В этот момент дверь фургона открылась и вошла женщина. Такой красавицы я никогда прежде не видела. В ушах у нее позвякивали креольские серьги, а густые блестящие черные волосы были уложены в высокую прическу. Темные глаза сверкали. Роза посмотрела на нее с гордостью.
— Зингара! — воскликнула она.
— А кто же еще? — ответила женщина. Потом она улыбнулась мне и спросила: — А это?..
— Маленькая Кармел Март, которая живет в Коммонвуд-Хаусе.
— Я слышала о тебе, — сказала Зингара, глядя на меня так, словно рада была видеть. — И о том, как ты пришла навестить грязных оборванцев цыган.
Я не знала, что сказать, поэтому просто захихикала. Она подошла ко мне, положила руки на плечи и внимательно посмотрела на меня, так, словно я ей очень понравилась. Потом взяла за подбородок и повернула к себе лицом.
— Малышка Кармел Март, — медленно проговорила Зингара, — я хотела бы поговорить с тобой.
— Тогда садись рядом с ней, — сказала Роза. — И вот что. Я заварю вам травяного чаю, а потом вы сможете поболтать.
Она встала и направилась вглубь фургона, где была небольшая ниша. Я оказалась наедине с Зингарой. Она по-прежнему смотрела на меня и осторожно гладила пальцем по щеке.
18 
