Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
28 
Может, его миссия не в том, чтобы изменить ее? Может, надо изменить что-то в себе? Почему он не в силах до сих пор сказать «да» самому великому чуду из всех? Мягкая шелковистость воздуха, поздний час и несколько ночей почти без сна – и в результате в голову лезут глупости.
– Вы знаете названия каких-нибудь созвездий? – спросила Тэлли.
– О, конечно, – сказал он с облегчением, отвлекшись от своих мыслей. – Самые простые. Большая Медведица, Малая Медведица, Орион.
– Вот бы сюда телескоп, – протянула Тэлли мечтательно.
Глотнула горячего шоколада, и у нее появились маленькие усики. Она слизнула их, и он почувствовал, как горячий поток пронизал его.
Они по очереди искали созвездия и пытались показать их Джеду, но тот не проявлял интереса к названиям. Мальчик просто ждал чуда. И тут начался звездопад.
Глаза Джеда округлились. Он благоговейно умолк, глядя, как блестящие точки плясали, гонялись друг за другом и падали на землю. Мастера спецэффектов и фейерверков позавидовали бы.
Когда все кончилось, они сидели очень тихо.
– Джед спит, – сказал он.
– Я думаю, он никогда этого не забудет, никогда, – откликнулась Тэлли. – Спасибо вам.
У Джи Ди было ощущение, что и он этого никогда не забудет. Он мог бы сейчас все испортить, если бы воспользовался внезапной нежностью ее взгляда, ослаблением защиты. Но ведь у него и в мыслях не было менять свою жизнь навсегда. Его жизнь ему нравилась, спасибо. Цель – изменить жизнь Тэлли.
И он понял, что, если задержится здесь еще на минуту, все пойдет не по его плану. Тогда мужчина встал, передал спящего ребенка Тэлли и, не обращая внимания на ее удивление, произнес:
– Ну, было интересно. До завтра. Спите.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
«Ну, было интересно. До завтра. Спите».
Тэлли посмотрела вслед грузовику Джи Ди, отъезжающему от стоянки для машин, и захлопнула открытый от изумления рот.
Ну и парень! Ночь была такой чудесной, такой волшебной! И так уйти?
В офисе мотеля зажегся свет, разгоняя последние остатки волшебства. Она чувствовала себя очень странной, сидя среди ночи на стоянке со спящим ребенком на коленях. Тэлли Смит – и странная? Девушка, всегда старавшаяся казаться нормальной!
– Все в порядке, мисс Смит?
Просто прекрасно. Великолепно. Лучше быть не может.
Вслух же она объяснила:
– Мы просто наблюдали звездопад.
Тэлли завернула Джеда в одеяло и отнесла в дом. Уложила, откинула ему волосы с лица. Он открыл глаза, замигал, потом закрыл их опять.
– Как в сказке, – сказал он. – Класиво.
Девушка вздохнула, наклонилась и поцеловала его пухлую щеку.
– Да, очень.
Она стянула свитер и забралась в другую постель.
– Спи, – приказала себе Тэлли.
Она всегда хорошо засыпала. Но должно быть, сегодня очень устала. Тэлли не могла не думать о Джи Ди Тернере, о его лице, обращенном к звездам, о его сильных руках, обнимающих малыша, о низком, красивом тембре голоса, когда он пел. Она думала о форме его губ, о том, как его лицо золотилось в лунном свете.
Тэлли села в постели. Ты помолвлена с другим, строго сказала она себе. Нечего думать о Джи Ди Тернере! Он ей не жених. Надо реально смотреть на вещи. Реальностью для нее были Догвуд-Холлоу, преподавание в школе, Герберт Хенли и его магазин скобяных товаров. Она выбрала Герберта в качестве надежной опоры.
Тэлли решительно схватила телефон и набрала номер Герберта. В два часа ночи он всегда спит. Она чуть не положила трубку после восьмого гудка, но тут сонный голос ответил.
– Привет, Герберт, это Тэлли.
– Тэлли?
Она представляла, как он шарит вокруг в поисках очков, смотрит на часы.
– Что-то случилось?
– Нет, просто хотела услышать твой голос.
Долгое удивленное молчание.
– Да? Когда зазвонил телефон, я подумал, что-то случилось в магазине.
– Нет, я соскучилась.
– О боже!
Ну а чего она ожидала в два часа ночи?
«Я тоже очень скучаю, Тэлли»?
После долгого молчания он произнес:
– Как доехали?
Ему пришлось спросить это. И что она ответит?
«Я пережила безумный миг свободы, и, боюсь, мне это понравилось»?
– Нормально, – сказала Тэлли.
Неужели их беседы всегда настолько пресны и лишены чувств? Разумеется, нет! Но ведь она звонит в два часа ночи! Жизнь, которую она себе намечтала, приводила в отчаяние.
– Мне кажется, Герберт, мы должны назначить дату.
– Дату? – переспросил он озадаченно. – Дату чего?
28 
