50 
И чем, хотелось бы знать, им тот стол, что в углу, не понравился?
Обитателей подвала было трое – по числу лежачих мест. Уже знакомая Рогову особа, с которой он так безуспешно пытался завязать знакомство; тот паренек, который закрывал вход; и еще одна особа женского пола, только совсем уж мелкая, лет одиннадцати-двенадцати на вид.
Хозяева смотрели на гостей, гости – на хозяев.
– Ну здрасте, – разрядил напряженную тишину Киря.
– Добрый вечер, – ответил паренек.
– Добрый? У меня мнение сильно противоположное, но, так и быть, будь по-твоему. Эй, Рогов, так это и есть та циркачка, о которой ты столько дивных сказок рассказывал?
– Она самая.
Киря изобразил что-то вроде аристократического поклона (получилось отвратительно):
– Я так и понял, очень уж хорошо вас расписал, прям соловьем пел. Могу бесконечно долго выражать вам признательность и восхищение, однако вынужден прерваться, уж простите за вульгарность, но где в ваших апартаментах нужник? Мне очень срочно надо.
– Сережа, покажи ему, – сказала младшая девочка.
Тот молча пошел к дальней, разрушенной части подвала, отдернул в сторону занавесь из одеяла, поманил Кирю за собой.
– А вы садитесь, – пригласила Рогова девочка. – Хотите чаю?
Тот, плюхнувшись за стол, кивнул:
– Хочу.
– Ну тогда вам надо помыть руки. Они у вас грязные. Нет, они у вас очень грязные. Очень. И лицо помыть надо. И еще… Ну вы лучше на себя сами в зеркало посмотрите и подумайте. Вам там много чего помыть надо, очень много.
Зеркало отыскалось в «санитарно-гигиенической части» подвала. То есть в дальней его части. Зеркало – громко сказано, всего лишь несколько закрепленных скотчем на фанере осколков. Смотреть неудобно, так, наверное, у многоглазого паука зрение устроено: куча мелких картинок, из которых не так просто составить целую.
Впрочем, все, что надо, Рогов разглядел прекрасно. Голову ему разбили на славу, даже надежная шапка-ушанка не спасла. Стащив ее, бросил под ноги заскорузлым комом: отстирать будет очень непросто. И, к сожалению, не только ее. Засохшая кровь была везде: залито лицо, шея, уши забиты, потеки даже на груди подсыхают. Странно, что он на ногах до сих пор держится, а не без памяти валяется.
У троицы был оборудован умывальник, а возле него припасено несколько пластиковых бутылок воды. Благо температура в подвале плюсовая, не замерзает. Правда, и теплой ее назвать язык не поворачивается, но чего уж придираться.
Рогову пришлось повозиться, прежде чем он привел в себя в относительно пристойный вид. Ну как пристойный… Не очень вид, если честно, но и дети теперь не должны в обморок падать от одного взгляда.
Хотя здешние дети, похоже, с хладнокровием на «ты».
Хорошо бы голову помыть как следует, но тут без теплой воды будет трудно. Может, получится договориться насчет ее?
Вернувшись, Рогов обнаружил, что все, за исключением старшей, расселись за столом перед пустыми кружками. Сама ловкачка возилась в углу, перебирая в ящике какие-то тихо звеневшие железяки.
– Ну сколько можно было отсутствовать?! – возмутилась девочка. – Мы уже все выпили, вам чуть-чуть осталось, и не горячий.
Поднявшись, она прошла к столу в углу, открыла дверцу непонятного ящика, вытащила из него чайник, вернулась. Поймав заинтересованный взгляд Рогова, парнишка пояснил:
– Там печка в ящике, газовая. Маленькая совсем, для походов.
– А зачем так сложно устроено? Ну в смысле ящик зачем и труба?
– Если просто в помещении жечь газ, конденсат на стенах появляется. А там я вытяжку сделал, к вентиляции идет.
– Вентиляция работает?
– Не знаю, но конденсата теперь нет.
– Чай у нас только в пакетиках, – предупредила девочка.
– И пакетикам этим лет триста, – буркнул паренек. – Их уже мыши грызть начали, но бросили: даже им не понравилось.
– Не будь таким недовольным, лучше такой чай, чем вообще никакой.
– А вам спать не пора? В такую пору чай не пьют. – Рогов решил проявить заботу о детях.
– Мы днем спим, ночью почти не ложимся, – серьезно ответила девочка.
– Вы кто вообще такие?
– Я Таня, – представилась девочка. – Он Сережа, а она Кэт.
– Радистка Кэт? – невесело хохотнул Киря.
– Никакая она не радистка Кэт. Она женщина-кошка, но так будет короче. Кэт – это кошка по-английски.
50 
