127 
Братья дружно закивали.
— Что собирается делать королева Илона? — спросил принц Эскиль.
— Взгляни сам, — ответил Калиг и протянул ему хрустальный шар.
Эскиль вгляделся в сферу.
Сперва Илона решила нанести визит Гвенер, королеве луговых фей. Гвенер не уступала по красоте Илоне. У нее были длинные рыжие волосы и темно-зеленые глаза. Королевство Гвенер было самым маленьким из всех королевств, которыми правили феи, но слишком гордым и независимым. Илона попросила аудиенции у королевы, сославшись на неотложное дело. Гвенер прислала Илоне ответ, в котором сообщила, что ей известно, что Илона ввязалась в не касающиеся фей дела и что у нее нет никакого желания разговаривать с королевой лесных фей. Илона не отступала. Она пригласила Гвенер к себе, упомянув, что Аннан, король водяных фей, и Ласло с гор тоже приглашены. Не желая отставать от остальных, Гвенер согласилась прийти.
Илона стала разъяснять ситуацию собравшимся:
— Мы должны помочь этим глупым смертным разобраться с хаосом, в который они превратили свою жизнь, и защитить их от Тьмы.
— Ты уверена, что им угрожает Тьма? — поинтересовался Ласло.
— Иерархом руководит ведьма по имени Циарда, — ответила Илона. — Это одна из дочерей Колла. Она хочет довести до конца планы своего отца. Циарда вступила в связь с одним из своих сводных братьев, теперь одно только ее существование несет угрозу второму брату, который, как оказалось, лучше первого.
— Разве не твоя дочь их родила? — язвительно спросила Гвенер.
— У нее не было выбора, — парировала Илона. — Повелитель Сумерек выкрал Лару из семьи, стер память и сделал ей ребенка. Вы все прекрасно знаете, что это было предрешено. Когда к Ларе вернулась память, она смогла родить двух сыновей вместо одного, чтобы внести смуту в Темные Земли, как мы все и хотели. Однако сейчас появилась угроза со стороны Сил Тьмы, и нам всем надо постараться остановить ее. Как ты смеешь осуждать Лару?!
Гвенер подернула плечами.
— Я всего лишь освежила память собравшимся, — пробормотала она.
— Нет, ты поступила как настоящая стерва, Гвенер, — проговорил король Аннан. — Ты всегда завидовала Илоне. Но сейчас не время показывать свою низость. Илона права. У нас серьезная проблема.
— Согласен, — отозвался король Ласло. — Чем мы можем помочь, Илона?
— Будем начеку! Нам надо объединиться и наложить заклинания на королевства, чтобы защитить их от Тьмы. Обычно мы избегаем связей со смертными, если, конечно, не считать любовных отношений, из-за чего нас считают уязвимыми. Мы первыми примем удар Сил Тьмы. Если нам удастся защитить свои королевства, то у Лары и принцев-теней будет больше времени, чтобы переманить Иерарха у его темной госпожи. Если мы разрушим ее замыслы, ведьма вернется на свою землю. Там уже ее братья вступят с ней в борьбу.
Оба короля одобрительно закивали.
— Прежде всего, вы должны обеспечить мне безопасность, если хотите, чтобы я вам помогала, — выставила условие Гвенер.
— А как же! — ответила Илона. — Твои прекрасные луга погибнут, если их поглотит Тьма. Согласны, милорды?
— Конечно, — отозвался король Аннан.
— Тогда поторопимся, — проговорила Илона.
...Принц Эскиль отложил хрустальный шар в сторону.
— Илона собрала властителей фей, они собираются нам помочь. Сейчас мы проникнем в город и разузнаем, чем занят Иерарх и что он собирается делать. Надо вразумить людей.
Принцы закивали.
— А Лара? — спросил принц Насим.
— Ей предстоит самое трудное, — ответил принц Калиг, — она должна убедить Кэма в том, что он истинный Иерарх и что его цель творить добро, а не зло.
— Если учесть его родословную, то это будет не так-то просто, — отметил Лотэр. — Но Лара, как никто другой, со всем прекрасно справится. Калиг, не забывай, что она должна все сделать сама. Мы прекрасно знаем, как ты ее любишь, но не мешай исполниться ее предназначению, брат. — Калиг задумчиво кивнул. — Любовь причиняет боль, не так ли? — проговорил Лотэр. — Трудно здраво рассуждать, испытывая сильные чувства.
— Я уже давно не мальчик. Я могу себя контролировать и принимать здравые решения, — раздраженно огрызнулся Калиг.
Принцы рассмеялись, а Калиг покраснел. Он понимал, что братья были правы. Любовь к полуфее одновременно приносила ему радость и заставляла страдать. Он никого так сильно не любил, как Лару. Калиг знал, что ни к одной женщине он не будет испытывать таких сильных чувств.
127 
