14 
Дэн довольствовался бы самым простым, удовлетворялся бы малым. Чашка кофе в полупустой кофейне, поедание очередного десерта на двоих до закрытия. Просмотр нового голливудского хита, пусть даже со слезами и мелодраматическим заламыванием рук, глупыми и пошлыми шуточками. Лишь бы находиться рядом с ней, с Клер. Что может быть лучше темного зала кинотеатра, едва различимого в полумраке лица Клер, попыток угадать, что она чувствует, как реагирует на очередную сцену в фильме. Наблюдать за выражением ее лица, меняющегося от эпизода к эпизоду. Может быть, держать ее за руку, чувствовать тепло пальцев, надеяться, что она положит голову ему на плечо.
Оказывается, Дэну хватило бы самого простого, незамысловатого и незатейливого формата их встреч. Романтическую предсказуемость он предпочел бы этому бесконечному потоку оригинальных встреч. Они ведь встречаются? Или у них до сих пор свидания?
Своими сомнениями он поделился с одним из коллег. Дэн никогда не делал этого раньше, считая любые отношения — семейные ли, любовные ли — слишком личным делом. Но тут ему был нужен совет. К тому же дело происходило в раздевалке спортивного зала после очередного баскетбольного матча.
Тони одновременно пытался пригладить мокрые после душа волосы и запихнуть влажную форму в полузастегнутую молнию спортивной сумки.
— Послушай, Тони, а с какого момента знакомства с девушкой заканчиваются свидания и начинаются встречи?
Тони выпрямился и с недоумением взглянул на приятеля.
— Тебе что, мячиком по голове прилетело во время матча? Если так, то я что-то пропустил в сегодняшней игре. Определенно.
— Хорош шутки шутить! Я серьезно спрашиваю.
— А если серьезно, то, дружище, я тороплюсь.
— Куда? Домой?
— Держи карман шире. Сегодня ведь пятница!
— Да, действительно. Время встреч с друзьями.
— Ну, это само собой, но, боюсь, у меня сегодня свидание.
— Да ну? И с кем же? Только не говори, что с одной из наших офисных мышек.
— Опять ты за свое. Отличные девушки, между прочим. Особенно Джастина. Но я встречаюсь не с одной из наших, тут ты прав. Подцепил недавно в баре умопомрачительную цыпочку.
— Грубо.
— Точно. Но она действительно такая.
— Что, курица?
— Отнюдь. Знаешь, в клубах попадаются не только девушки для съема на один вечер. Мэдди очень начитанная. Шопенгауэр, Ницше, все дела.
Дэн присвистнул:
— Значит, она страшная?
— Опять в твоей голове какие-то стереотипы. Нет, она блондинка с яркими зелеными глазами. Куча зеленых и черных шмоток, обтягивающие лосины, туфли на платформе. Ноги что надо. Кстати, она и готовит потрясающе.
— Вы недавно познакомились, а ты уже успел выяснить, как эта твоя Мэдди готовит?
— Она делала мне с собой сэндвичи в офис.
— Ты уже успел побывать у нее в гостях?
— Да. Поужинать, вместе позавтракать, тогда же она и приготовила для меня сэндвичи. На моей памяти такое впервые.
— Ты знакомишься с девушкой, встречаешься с ней, уже провел вместе ночь, ел обед, приготовленный ее руками, но у тебя все еще свидание? А где критерий? Собственно, об этом я и хотел тебя расспросить.
Тони внимательно посмотрел на Дэна:
— Дружище, тебе никто не рассказывал, что секс может случиться и на первом свидании?
— Нет, я помню, и такое даже бывало, — согласился Дэн, — но…
— Ты в кого-то влюбился.
— Нет, что ты!
— Не вешай мне лапшу на уши. Или я самоустраняюсь с должности твоего советчика.
— Я не знаю. Она мне очень нравится. Но…
— Вы уже спали вместе?
— Что ты! Она такая… Мне сложно себе представить, как это я так запросто смогу подкатить к ней.
Тони присвистнул:
— Излишне идеализировать людей вредно. Может, твоя красавица давно уже спит и видит, как ты проявляешь должную настойчивость, а ты все тянешь и тянешь с активными действиями. Держу пари, она уже обиженно надулась. Недоумевает: и зачем я теряю время с этим недотепой?
— Клер вовсе так не думает.
— Клер! Она не из наших?
— Разве у нас работает какая-нибудь Клер?
— Вроде нет. Значит, познакомился наконец с хорошенькой англичанкой.
— Она американка.
— Бывает. Тем более непонятно, почему ты тянешь. Разве они не относятся к близости проще?
— Как я могу знать, ведь я никогда не бывал в Америке, — с раздражением сказал Дэн.
— Ты никогда не смотрел «Секс в большом городе»?
14 
