34 
Ширли саркастически усмехнулась.
– И что это меняет?
– Все! Ведь там не будет никого, кроме нас двоих.
Рука Ширли с вилкой, на которой находился очередной ломтик мясного рулета, замерла на полпути ко рту.
Никого, кроме нас двоих…
Ширли лишь на мгновение представила себе таящиеся в подобной ситуации возможности, и ее бросило в жар.
Ни за что! – подумала она. Правда, через минуту в мозгу промчалась другая мысль: а что это я так всполошилась? И вообще, откуда такая бурная реакция? Ведь у меня в отношении Кевина действительно нет никаких планов. Надо взять себя в руки, иначе мои гормоны сыграют со мной злую шутку.
– Так что красоваться не перед кем, – добавил Кевин в продолжение произнесенного ранее.
Тут Ширли даже несколько растерялась.
– Что ты хочешь этим сказать?
Он улыбнулся.
– Только то, что сказал.
– Но… не понимаю… что ты предлагаешь?
– Ах ты, боже мой, что тут непонятного?! Ведь белье-то на тебе какое-то есть? Вот и достаточно!
Ширли вновь застыла, хлопая ресницами.
– То есть как… ты предлагаешь мне просто раздеться до белья?
– Ну да. – Кевин вдруг улыбнулся. – Впрочем, если хочешь, можешь и белье снять.
Едва он успел договорить, как щеки Ширли заалели как маков цвет.
– Еще чего!
– А что, – невозмутимо продолжил Кевин, – ты ведь художница, наверняка тебе не привыкать к обнаженной натуре.
Она вздернула подбородок.
– Вот именно, художница! А не натурщица. И даже если бы была ею – ты-то не художник.
– Да, – негромко произнес Кевин, стараясь не смотреть на Ширли, чтобы не выдать своих истинных мыслей, – не художник. Я вообще непонятно кто: все имею, только нет никого, кто просто помог бы мне освежиться в бассейне.
Он так горестно вздохнул, что Ширли даже стало неловко. Она не прочь была помочь, но отсутствие купальника сильно ее смущало.
Правда, черные трусики и лифчик, которые находились сейчас на ней, являлись комплектом и, если бы не кружева, вполне сошли бы за купальник. Так что…
– Ну ладно, согласна, – сказала она, удивляясь собственной храбрости. – Раз ты готов терпеть меня в белье, то… пеняй на себя. – Что мне его стесняться? – промелькнуло в ее мозгу. Через месяц мы разойдемся в разные стороны и даже не вспомним о каком-то там бассейне.
Тем временем Кевин втихомолку усмехнулся, подумав: я, золотце, готов терпеть тебя не только в белье, но и без такового!
– Кстати, можешь успокоиться, сам я тоже буду в трусах.
Услышав подобное заявление, Ширли в очередной раз на мгновение замерла, затем осторожно спросила:
– Разве возможна альтернатива?
Кевин поначалу недоуменно сморщил лоб, а когда сообразил, что Ширли имеет в виду, от души рассмеялся. Правда, тут же схватился за висок, в который будто вонзилась игла, но вскоре боль прошла и он взглянул на Ширли.
– В твоем понимании альтернатива трусам – это их отсутствие?
Та отвела глаза.
– Что же еще?
– А мысль о пляжных плавках не приходила тебе в голову?
Действительно! – пронеслось в мозгу Ширли. Какая же я идиотка! Что он теперь обо мне подумает?
– Сам виноват, – словно защищаясь, буркнула она. – Кто тут только что распространялся о том, что художникам не привыкать к обнаженной натуре? А потом уточняешь, что будешь в трусах. Что мне оставалось думать?
– Хорошо, все ясно, – миролюбиво произнес Кевин, хотя уголки его губ все еще были слегка приподняты в хитрой улыбке.
Неожиданно Ширли тоже улыбнулась.
– Ну давай!
– Что? – Кевин мгновенно почувствовал подвох.
– Ешь! Ведь мы договорились: ты опустошаешь тарелку, я помогаю тебе в бассейне.
Однако Кевин был не из тех, кого можно взять с наскока.
– Минуточку! Мы договаривались не так. Я обязался лишь попробовать мясной рулет. И все. Единственно чтобы доставить удовольствие миссис Эббот.
Ширли махнула рукой.
– Хорошо. Только пробуй как следует.
13
Спустя некоторое время Кевин отодвинул тарелку.
– Все, как хочешь, но больше не могу.
Ширли посмотрела на остатки мясного рулета и нетронутый гарнир.
– Что ж, достаточно. По крайней мере, миссис Эббот увидит, что ты не проигнорировал ее старания.
– Теперь идем к бассейну, – сказал Кевин.
Ширли подавила вздох.
– Хорошо.
Мысленно спрашивая себя, за что ей такое наказание, она встала из-за стола и, как-то особенно не задумываясь, направилась к Кевину, чтобы подать костыли, которые, как и вчера, он положил рядом с собой на пол. Взяв их и уже выпрямляясь, она охнула от неожиданности, потому что Кевин вдруг крепко взял ее за руку выше локтя и резко притянул к себе.
34 
