Особенно,... 
18 
— Ты скучал?
Его улыбка погасла.
— Было время, когда я скучал каждую секунду. Но теперь это прошло.
— Ты сказал, тебе хватает настоящего, — отозвалась Дебби, тесней прижимаясь к его плечу. — Но я видела, этот прием для тебя — работа, Гейб, и хотя ты окружен людьми, среди них нет никого, кто был бы тебе по-настоящему близок.
У него дернулся уголок рта.
— С чего ты взяла?
— Я знаю тебя. Ты здесь, но ты со всеми держишь дистанцию. Я вижу по твоим глазам.
Он нахмурился и чуть-чуть ослабил объятия.
— Ты знала меня прежде, это правда. Но с тех пор прошло много времени, Деб. Я уже не тот. Можешь мне поверить...
Музыка смолкла, и Гейб, не говоря ни слова, проводил Дебби к отдельному столу для владельца клуба, расположенному у дальней стены и скрытому от гостей. Девушка села, и Гейб занял место рядом с ней. Перед ними стояло открытое шампанское в серебряном ведерке со льдом. Гейб достал бутылку, наполнил два высоких хрустальных бокала и протянул один Дебби.
— Так что забудь о прошлом и принимай меня таким, каков я сегодня.
— Мне казалось, я так и делаю.
— Не вполне, — Он задумчиво вертел бокал, играя преломляющимся в хрустале светом, и Дебби припомнилось, каково это — чувствовать прикосновение его чутких пальцев к своей коже. Его взгляд обратился к ней. — Ты смотришь на меня, но видишь тень того мужчины, который любил тебя когда-то.
От этих слов сердце Дебби перевернулось в груди, а по телу побежали мурашки.
— Я больше не тот мужчина.
— Мне это известно.
— Надеюсь.
Она отпила шампанского, и ледяная влага смягчила ее пересохшие губы.
— О, я знаю, ты — не тот Гейб. — Дебби взглянула на него и добавила: — Если бы ты был тем человеком, которого я помню, ты бы постарался помочь мне выпутаться из всего этого.
Гейб откинулся на спинку обитого красной кожей дивана. Положив руку на подлокотник, он повернулся, чтоб смотреть Дебби в лицо.
— Я же говорил тебе, мне понадобится несколько дней.
— Разве ты не узнал ничего нового?
Мужчина помолчал, отпил шампанского, потом покачал головой:
— Ничего.
— Ты даже и не пытался.
— Тебе кажется, что я стараюсь тебя здесь задержать? — спросил он.
— Не уверена, — призналась Дебби. — Но я чувствую, ты мне о многом не говоришь.
— Подозрительность, — заметил он. — Странно, не помню за тобой такого.
— Ты не ответил, — Дебби склонила голову, изучая этого элегантного, привлекательного мужчину. — Ты произносишь слова, но на самом деле ничего не говоришь. Не помню, чтобы ты был таким... уклончивым.
Он коротко рассмеялся, поставил свой бокал и наклонился к ней.
— Чего ты хочешь от меня, Деб?
— Чтобы ты помог.
— Я помогу, — пообещал он, скользнув взглядом по впадинке между ее грудями. — Что-нибудь еще?
Ей вдруг стало жарко. Было слишком много того, чего она хотела и не могла себе позволить. И главным образом, подумала она, это сам Гейб. Она хотела его так же сильно, как когда-то.
— Гейб...
Мужчина взял ее руку, она задрожав, прикрыла глаза и судорожно вздохнула.
— Это не имеет отношения к прошлому, Дебби, — сказал он. — Это происходит сейчас. Сегодня.
Искушение. Какое искушение. Забыть обо всех тревогах. Забыть, что она в ловушке.
— Ты снова задумалась, — почти незаметная улыбка блуждала у него на губах.
— Это запрещено?
Он поднял ее руку и поцеловал, и у Дебби все поплыло перед глазами. Ее охватил жар, и проснувшееся желание затуманило голову. Если он старался избавить ее от мыслей, ему это отлично удалось.
Придвинувшись ближе, Гейб обнял ее, заглянул ей в глаза и сказал:
— Порой важнее то, что чувствуешь, а не то, что думаешь.
Сам он чувствовал полную готовность. С того мгновения, когда снова увидел ее, он хотел ее. Однако — и Виктор напомнил ему об этом — у него осталось мало времени. Скоро ему придется отпустить ее. Но не раньше, чем он снова будет обладать ею, заставит ее пожалеть о том, что когда-то она ушла от него.
Лучистые голубые глаза Дебби были широко распахнуты, в них светилась такая страсть, что тлеющее в нем желание тут же разгорелось, превратившись во всепожирающее пламя. Гейб ощутил, что Дебби вся дрожит, и эта дрожь немедленно передалась ему. Он не мог вспомнить, когда последний раз его тело так реагировало на женщину. Его план соблазнить Дебби и бросить ее оказался обоюдоострым. Он хотел ее сильнее, чем когда-либо прежде. Десять лет назад ее любовь принадлежала ему — но он потерял ее.
18 
