Особенно,... 
46 
— Ты хочешь бургер или морепродукты на обед? Мне подойдёт любой вариант: я голоден, — спросил Стил, переключая моё внимание с грузовика Брея, и я начала смотреть перед собой. Кажется, он не заметил, что это Скарлет, и, пока я не узнаю, что происходит, я не собираюсь указывать на это.
— Э-э… морепродукты звучит прекрасно, — ответила я.
Я вытащила телефон из кармана и послала Скарлет сообщение: «Скажи, пожалуйста, что это был Брент». Она поймёт, что я имею в виду.
— Ещё одна причина, почему я люблю тебя. Мы одинаково мыслим. Пойдём, — повернувшись, сказал Стил и рассмеялся. Я улыбнулась ему, но ничего не сказала. Говорить Стилу, что я люблю его, кажется неправильным, особенно сейчас. Я не уверена, что люблю его так, как он любит меня. Стил хорошо ко мне относится. Он боролся за меня. Я должна каждый день напоминать себе об этом.
Я слушала, как Стил говорит о сарае и о всех ремонтных работах, которые они должны сделать. Я даже не вздрогнула, когда он произнёс имя Ашера, жалуясь, что тот этим летом устроился на работу к Денверу Уотсону в местные «Корма и семена». Он не понимает, почему Ашер не может работать на их ферме. Я хотела сказать, что Ашер знает, что им нужно больше денег, а единственный способ добиться этого — работать на кого-то другого.
Вместо этого я спросила:
— Что об этом думает твоя мама?
Он закатил глаза.
— Мама думает, что Ашер ходит по воде. Ты же знаешь. Она так рада, что этим летом он дома, что согласна со всем, что он делает.
— Или, может быть, она знает, что Ашер поможет оплатить счета лучше, работая на кого-то другого. — Спорить со Стилом — одно. Защищать Ашера — совсем другое. Я знаю это, и всё равно сказала это. Словно не могла контролировать свой рот. Я произнесла эти слова, потому что была не способна их остановить.
— Ты, кажется, действительно уверена, что Ашер знает, как будет лучше. — Его тон прозвучал кисло, и я не виню его за это. Всё между нами пока ещё было сырым и новым.
— Я просто предположила. Не моё дело. Прости. Я не знаю, что с вашими счетами и сколько ферма приносит. А ты знаешь. Это не моё дело.
Он промолчал, и я подумала, что, может, я снова сказала что-то не то. С этим будет тяжело какое-то время. Возможно, всегда. Смогу ли я справиться? И вообще справедливо ли это по отношению к Стилу?
Он признался:
— Я не знаю, сколько приносит ферма. — И не похоже, что он гордится этим фактом.
— О, — всё, что я сказала.
Мы в тишине ехали к единственному месту в городке, где подают морепродукты. Я заламывала руки и смотрела в окно, как будто никогда здесь не была. Часть меня надеялась увидеть где-нибудь на улице Брея. Убедиться, что это не он был в грузовике. Я действительно хочу, чтобы это был не он. Стил неожиданно заговорил:
— Ашер знает. И Брей. Они помогают маме разбираться с финансами. Ашер делал это, пока не уехал. Теперь мама сама занимается большой частью финансов. Ашер был так хорош в математике, что, когда ему исполнилось семнадцать, она привлекла его к работе с числами. Когда он уехал в колледж, она привлекла к этому делу Брея. Кто-то должен этим заниматься. Брей был лучшим вариантом.
Он не должен был признаваться мне в этом. Это то, из-за чего любят и уважают Стила. Он честен и не лжёт, чтобы казаться лучше, но даже это не может повлиять на моё сердце. Я хотела бы, чтобы всё было наоборот. Но, даже когда моё сердце было обмануто, это так и не повлияло на него.
— Они старше, — ответила я, чтобы утешить его.
Он кивнул.
— Ага, но я больше забочусь об этом месте. Желаю сделать из него настоящую ферму. Более прибыльную, чтобы не беспокоиться о счетах. Я хочу, чтобы ферма процветала. Чтобы у мамы была сверхприбыль. Ты ведь понимаешь, что я имею в виду?
Я кивнула, но больше ничего не сказала. Вместо этого мои глаза внезапно наткнулись на Ашера. Кажется, будто они всегда ищут его. Он вышел из магазина с Ханной Уотсон, следующей за ним. Она говорила, ярко улыбалась и жестикулировала, пока они шли, в то время как Ашер внимательно слушал. Уголки его губ были приподняты, что означало, что Ханне удалось заставить его по-настоящему улыбнуться и Ашеру нравится всё, что она говорит. До этого момента Ханна всегда нравилась мне. Она была красивой, умной и милой. Но сейчас я надеюсь, что она запутается в своих голубых босоножках и упадёт лицом вниз. Или что грузовик собьёт её. Что со мной происходит?
— Ашер так быстро начал двигаться дальше. Дочь его босса уже весит на его руке. Не уверен, что Денвер ожидал подобного.
46 
