Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
70 
— Я поделился бы с тобой половиной своего бутерброда, если бы это не заставило людей болтать, — сказал он.
— Я поем по возвращению в салон.
— Я не буду наслаждаться своей компанией за обедом. Обещаю.
Я рассмеялась. Он сжал мою руку, а затем отошёл.
Пока я не подняла глаза для поиска цветов, я не видела его. Стила. Он как раз стоял возле своего грузовика, наблюдая за нами. Его сердитый вид заставил меня задержать дыхание, а Ашера проследить за моим взглядом. Он напрягся и мгновенно увеличил между нами дистанцию.
— Пошли уже. Время есть. Спасибо, что помог Дикси. Я понятия не имела, где они, — бодро сказала Ханна, когда встала между нами и обняла Ашера за руку.
— Чт… — начал Ашер, но потом кивнул. — Ага. Нет проблем.
Ханна выгораживает его перед Стилом. Я понимаю это, но мне всё ещё неприятно видеть её, прижимающуюся к нему.
— О, привет, Стил! — крикнула она, махая, и Ашер отошёл подальше от меня. Она посмотрела на меня. — Просто возьми то, что тебе нужно у входа в магазин. Нора обслужит тебя. Мы на обед. — В её взгляде был вызов, когда она посмотрела на меня. Потом она улыбнулась мне, встала на цыпочки и поцеловала Ашера. — Он самый замечательный.
Я ожидала, что он оттолкнёт её. Что скажет ей остановиться. Спросит, почему она думает, что может это делать. Но он не сделал ничего из этого. Он позволил ей продолжать висеть на себе. Я не хочу больше смотреть на это. Меня затошнило, когда я направилась обратно в сторону улицы. Подальше от Стила, подальше от Ашера и подальше от Ханны. Я больше не хочу притворяться. Я делала это в течение многих лет. Притворялась, что со мной всё хорошо. Что не страдаю каждый день. Что не умираю каждый день. Я покончила со всем этим.
Прошлой ночью я позволила себе надеяться, что, возможно, когда-нибудь в ближайшем будущем Ашер тоже захочет бороться за меня. Что после секса он хочет большего. Хочет вернуть то, что мы потеряли. Но то, чему я стала свидетелем, было не борьбой. Это являлось представлением. Ещё одной большой ложью, которую следует добавить к растущей куче между нами всеми.
Глава Тридцатая
АШЕР САТТОН
— Настолько, блять, быстро? — спросил Стил, продолжая пристально наблюдать за мной, словно ненавидит один мой вид. Я хочу узнать, ушла ли Дикси, но знаю, что не должен смотреть в её сторону. Стил взбесится, а я не хочу, чтобы это произошло здесь.
— Это не то, что ты думаешь, — сказал я ему.
— Она просто пришла, чтобы купить цветы для салона. Я попросила Ашера показать ей новую поставку в задней части, которую мы ещё не выставили. Вот и всё, Стил, — дружелюбно сказала Ханна. Она хорошая актриса, её тон убедительный и уверенный, и то, что она прижимается к моей руке, наводит на мысль, что между нами что-то есть.
Стил посмотрел на Ханну, затем на меня.
— Ты трахаешь её? — спросил он. Не уверен, кого он имеет в виду: Ханну или Дикси.
— Стил, — начал я его осаждать, потому что мистер Хорн — почти восьмидесятилетний пастор баптистской церкви — только что услышал его ругань, пока собирался купить для своей жены садовые перчатки. Но Ханна опередила меня:
— Наша сексуальная жизнь не твоё дело, Стил. И никогда не будет.
У меня и Ханны никогда не будет сексуальной жизни. Но я не исправил её. Я хочу сделать это после того, как Стил уйдёт. Если это просто одно большое представление, чтобы успокоить его, то я благодарен. Если она думает, что это начало чего-то большего между нами, мне нужно объяснить ей, что это не так.
Он продолжал изучать меня.
— Ты был дома? Мама беспокоится.
Он пожал плечами.
— Чертовски сильно злится. А не беспокоится.
— И это тоже, — согласился я.
Тишина опять заполнила пространство между нами.
— Она всегда любила только тебя. И никогда не любила меня, — сказал он, прежде чем уйти. Он звучал побеждёно. Я хотел сказать ему, что и он кое-что значит для неё. Что он важен для неё. Вместо этого я просто отпустил его, ненавидя себя за боль в его глазах.
— Она действительно запудрила ему мозги, — шёпотом сказала Ханна.
Если бы наше прошлое было другим, если бы всё сложилось иначе, если бы ложь не разделила нас, я бы согласился с ней. Но Дикси такая же жертва, как и он. Мы все жертвы.
— Она никогда не хотела этого, — сказал я ей.
— Уверен? — спросила Ханна.
Я отошёл от неё, у меня возник соблазн просто вернуться к машине и уехать подальше от вопросов. Назад к озеру, где ничто не имеет значения, кроме меня и Дикси. Но я не могу это сделать.
70 
