38 
Дэйзи изумленно уставилась на него. До сих пор она думала, что Ролло был единственным ребенком в семье, а у него, оказывается, есть сестра. У нее возникло много вопросов, но она не стала их задавать. Перебивать его, когда он наконец ей открылся, было бы неправильно.
– Его зарплата была достаточно высокой, и мы смогли себе позволить снять приличную квартиру в центре города. Первое время мать была счастлива. Мы все были счастливы. Во дворе была площадка с качелями и горками, и мы с Розамунд любили там играть. Моя мать часто готовила вкусный ужин, мы собирались за столом всей семьей, ели, а затем играли в карты. Это были отличные времена.
В его голосе было столько светлой грусти, что ее сердце болезненно сжалось.
– Что произошло потом?
Он пожал плечами:
– Я не знаю. Месяц-другой она была довольна, а потом стала поздно возвращаться домой. Она закатывала истерики, собирала вещи, грозилась уйти.
«Неудивительно, что он так разозлился, увидев, как я собираю чемодан», – подумала Дэйзи.
– Она уходила из дома?
– Нет. Отец покупал ей подарок, водил ее в ресторан. На какое-то время она успокаивалась, а потом все повторялось снова. Он тратил много денег, чтобы сделать ее счастливой. Так продолжалось до тех пор, пока к нам в квартиру не явились они.
– Кем были эти «они»? – спросила Дэйзи, хотя сама уже обо всем догадалась.
– Судебные приставы, – сухо ответил он. – Оказалось, что мой отец давно потерял ту работу, но не хотел, чтобы мать об этом узнала. Нам пришлось освободить квартиру. Все происходило на глазах у соседей.
К горлу Дэйзи подкатил комок, и она тяжело сглотнула:
– Мне так жаль, Ролло.
– Первый раз был самым ужасным. Когда что-то становится обычной практикой, эмоции притупляются.
Его признание привело Дэйзи в ужас. Ей пришлось стиснуть зубы, чтобы не расплакаться.
– В конце концов мать не выдержала и ушла. Это произошло за неделю до моего тринадцатилетия, – горько улыбнулся он.
Не в силах смотреть на эту улыбку, Дэйзи отвела взгляд.
– Она оставила записку, в которой обвинила отца в том, что он потратил впустую ее деньги, потерял работу и квартиру. В том, что он испортил ей жизнь. Я слышал все это раньше, но увидеть эти жестокие слова на бумаге было намного хуже. – Он нахмурился: – Мой отец воспринял ее уход очень тяжело. Он чувствовал себя виноватым во всем и был одержим желанием вернуть квартиру. Он думал, что, если это произойдет, мать к нему вернется. Он работал не покладая рук, пока однажды у него не случился инфаркт. Он пролежал две недели в больнице и умер.
Его рот дернулся, и Дэйзи подошла к нему и взяла обе его руки в свои.
– Несмотря ни на что, он продолжал любить мою мать и заставил меня пообещать, что я верну квартиру.
– И ты ее вернешь, – сказала Дэйзи. – Мы ее вернем.
Ролло всмотрелся в ее лицо, словно пытаясь что-то на нем прочитать.
– После всего, что я тебе наговорил и сделал, ты все еще готова мне помогать?
– Да, – кивнула Дэйзи.
Она будет ему помогать. Потому что любит его.
Осознание этого пронеслось в ее голове как комета, которая была ярче солнца над небоскребами.
У нее сдавило грудь, и она попыталась убедить себя в том, что ошиблась. Она перебирала в уме все его недостатки, вспоминала все ужасные слова, которые он ей наговорил за короткое время их знакомства, но в глубине души знала, что это правда.
Она любит Ролло Флеминга. Иначе почему она переживает за него, как за близкого человека?
Разумеется, она не могла сейчас сказать Ролло о своих чувствах, поэтому она просто его обняла. Мгновение спустя его руки сомкнулись вокруг нее, и его губы коснулись ее макушки.
– Прости. За то, что наговорил тебе, и за то, о чем молчал.
Откинув назад голову, Дэйзи встретилась с ним взглядом:
– Это не имеет значения. Что произошло дальше с твоей матерью?
– Я не видел ее и не разговаривал с ней семнадцать лет, – ответил он после небольшой паузы. – Она мне пишет, но я не читаю ее писем. В этом нет никакого смысла. Никакие слова не могут исправить то, что она сделала.
Дэйзи кивнула.
– Но разве твой отец не хотел бы, чтобы она узнала о его желании во что бы то ни стало вернуть квартиру? – спросила она. – Чтобы она узнала, как сильно он ее любил?
– Она это знала, – отрезал Ролло. – Моя мать ушла, потому что у нее был роман с другим мужчиной. Ей было наплевать на моего отца, на меня и на квартиру. Когда она ушла, она взяла с тобой только то, что было ей по-настоящему дорого, а все остальное оставила. Включая меня.
38 
