21 
– И ты конечно же всегда держишь свое слово. Как, например, провести лето за ремонтом лодки? – подняла бровь Холли.
– Я подпишу, – повторил он.
Пока Холли обувалась, Лукас позвонил своему брату.
– Нам нужно заехать к Элиасу домой за ключом, – сказал он ей, положив трубку.
Брат Лукаса жил недалеко от дома Холли, и через пару минут они были у него.
– Я подожду в машине, – сказала она.
– Не получится. Элиас пригласил нас на ужин.
– Я не могу…
– Не переживай. Мы не будем ужинать с ними. Но это семья. Я ведь не могу просто забежать, схватить ключи и исчезнуть. Нужно зайти в дом, улыбнуться, потрепать детишек по волосам и сказать, как сильно они подросли. – Казалось, Лукас сам не в восторге от этой идеи.
Холли не видела Элиаса несколько лет и никогда не встречала его семью.
– Сколько у него детей?
– Четверо. Настоящий сумасшедший дом, – закатил глаза Лукас. – Так что приготовься.
– Привет, Холли, давно не виделись, – поздоровался с Холли Элиас, несколько удивленный ее визиту. Не обращая внимания на своего брата, он тепло обнял Холли и бросил на нее изучающий взгляд. – Ты держишься.
Она вспомнила, что последний раз видела его на похоронах Мэтта.
– Стараюсь.
Элиас одобрительно кивнул.
– А что ты делаешь с ним? – указал он на Лукаса, который, похоже, привык к такому обращению со стороны брата.
– Мы заехали за ключом. Элиас, мы спешим, – пояснил Лукас.
– Все на кухне, – сказал Элиас, игнорируя брата, и обнял Холли за плечи. – Пойдем.
– Ну что я тебе говорил? – громко вздохнул Лукас.
По дороге в гостиную Холли с завистью смотрела на разбросанные игрушки, башню из конструктора «Лего», фотографии на стенах. Это была настоящая жизнь, наполненная радостью и хаосом, который создавали подрастающие дети. О таком уютном семейном времяпрепровождении когда-то мечтала Холли, выходя замуж за Мэтта.
– Привет, дядя Лукас! – По коридору навстречу им бежали трое мальчишек. – У меня новый экскаватор! Хочешь поиграть со мной? Дядя Лукас, мы делаем робота! Хочешь увидеть, как он ходит? Дядя Лукас, возьми меня на ручки. – Под конец послышался тоненький голосок, и маленькая девочка ухватилась за ноги Лукаса.
Холли думала, что он постарается поскорее сбежать отсюда. Но Лукас, казалось, никуда не торопился, он прижал к себе самого младшего из мальчиков, потом подхватил на руки девочку и звонко поцеловал.
– Как поживает моя маленькая красавица? – Малышка рассмеялась, когда он защекотал ее. – Давайте посмотрим робота, – сказал Лукас мальчишкам, и Холли видела, как загорелись от восторга их глаза.
Холли зачарованно смотрела на Лукаса, который вместе с детьми прошел на кухню, где темноволосая молодая женщина доставала из духовки противень с печеньем.
– Привет, Талли.
– Лукас, где ты пропадал? – обняла его жена Элиаса. – Вы ведь останетесь с нами на ужин?
– Спасибо за приглашение, но мы торопимся, – ответил он. – Мы заехали за ключом, чтобы посмотреть лодку. Талли, знакомься, это Холли, – буднично сказал Лукас.
Холли заметила некоторое удивление в оценивающем взгляде Талли. Она инстинктивно выпрямилась и в свою очередь пристально посмотрела на жену Элиаса, отчего та вдруг рассмеялась, и ее лицо просветлело. Она подошла к Холли и тепло обняла ее.
– Рада познакомиться. Наконец-то.
«Наконец-то?»
Талли сделала шаг назад и еще раз внимательно оглядела Холли:
– Да, кажется, ты сумеешь с ним справиться. – Она улыбнулась и посмотрела на Лукаса. – Тебе давно следовало познакомить нас. – Талли снова повернулась к Холли: – Это первый раз, когда Лукас приезжает к нам не один.
Холли покраснела.
– Елена говорит, что ты наконец остепенился, – обратилась Талли к Лукасу. – Давно пора. Такая красивая девушка. Но почему мне все время казалось, что ее зовут Грейс?
– У меня ничего серьезного с Грейс. Это все семья, будь она неладна, – заверил ее Лукас, когда они вышли из дома Элиаса. – Вечно мои родственнички суют свой нос, куда не следует.
Холли видела, как покраснел Лукас, когда Талли упомянула какую-то Грейс, и совсем не удивлялась тому, что эта девушка для него ничего не значила. Непостоянство было характерно для Лукаса.
– Они думают, что, когда тебе стукнуло тридцать, ты во что бы то ни стало должен жениться, – со все еще пылающими щеками ворчал Лукас. – Грейс нравится моей матери. Она считает, что из нее получится идеальная невестка.
21 
