Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
148 
И если после этого она все ещё будет настаивать на своей свободе, он, возможно, подумает о том, чтобы отпустить её. Возможно, смирится с тем, что навсегда её потерял.
Но, скорее всего, этому не бывать.
Об этом он ей тоже ничего не скажет.
Она резко вдыхает.
- Ты меня отпустишь?
- Лучшие часы, - произносит он. - Эту часть ты тоже должна была уловить.
- А ещё я уловила, что ты считаешь будто мир, который, по твоему утверждению, ты можешь спасти, обречен.
Он не отвечает, просто стоит, наслаждаясь теплом её тела, сладостью её дыхания.
- Готов обманывать ради единственного поцелуя, - пренебрежительно бросает она.
- Готов разрушить миры ради единственного поцелуя.
- Спаси один ради гораздо большего, чем поцелуй.
- Материя их вселенной повреждена. Без песни это невозможно.
- Ты Темный Король, - отвечает она. - Ты найдешь способ.
- Звучит так, словно ты в меня веришь, - дразнит он.
- Ты принимаешь за веру то, что является всего лишь вызовом. Примешь его?
Он склоняет голову так, что их губы почти соприкасаются.
- Поцелуй меня так, словно ты меня помнишь. Вдохнови дикого бога, как ты делала это прежде. Зажги огонь творчества своей страстью, и я, возможно, найду способ.
Она смотрит на него вверх и вздрагивает, а затем берет его лицо в свои маленькие прекрасные ладони, и на этот раз дрожь пробирает уже его. Она прикасается к нему. По собственной воле. Музыка струится по его коже от её рук к самой его сути. Украденному прикосновению никогда не сравниться с добровольным, наполненным страстью, голодом и желанием. Ария выбора - радостна, какофония принуждения - груба, уродлива и холодна.
Она целует его неохотно, едва прикасаясь своими теплыми губами к его ледяным.
На этот раз, в отличие от всех предыдущих, он не перехватывает инициативу и не пытается углубить поцелуй. Он просто стоит, наслаждаясь первым мигом свободы от боли после полумиллиона лет агонии, наполненных тоской по этой женщине. Вдыхает этот миг, впитывает его в себя, позволяет крупицам своего естества на краткий славный миг вынырнуть из пучины, сковывающей, холодной бездны отрицания и сокрушительной потери. Сожаления губительны для души.
Она вскрикивает, отпрянув от него. Поднимает на него взгляд.
- Какое невероятное горе! Оно невыносимо!
- Если ты не веришь моим словам, моя королева, поверь моей боли. Задумайся о её причине.
Сказав это, он исчезает.
Глава 40
Вот он зверь, это я выпустил его на волю[68]
Мак
Спустя пять дней после этого, или целых восемь дней с того момента, как Бэрронс погиб на вершине той горы, он всё ещё не вернулся. Я вся на взводе, и лишь частично из-за ломки, вызванной желанием съесть плоти Темных. Я знаю, что он всегда возвращается, но это вовсе не мешает мне жутко волноваться.
Понятия не имею, где девятка возрождается. Не знаю, насколько далеко находится это место. Я даже не знаю, на этой ли оно планете. А что если он застрянет в МФП? Что если из-за спешки он рискнет добираться самолетом и попадет в черную дыру? Возродится ли он после этого снова, или же как в случае с К'Враком, это странное фейрийское нововведение в нашем мире способно на самом деле убить его?
Прежде ему хватало четырех дней, чтобы вернуться. Но в то же время ему понадобился почти месяц, чтобы выбраться из Фейри после того, как мы убили его с Риоданом на том обрыве. Он уже дважды умирал на обрывах. Делаю пометку избегать обрывов в будущем, когда я вместе с Бэрронсом.
Я не вытяну ещё три недели. Я сама себя с ума сведу.
Я все ещё невидима и начинаю чувствовать, будто эмоционально и ментально становлюсь как бы размытой. Никто меня не видит, в зеркале я не отражаюсь, и от этого меня не покидает тревожное ощущение, что я могу вообще исчезнуть.
Мне не хватает духу сходить к родителям и объяснить, почему я стала невидимкой.
Книга даже не пошевелилась с тех самых пор, как помогла мне исчезнуть, и это меня сильно напрягает. Я начинаю думать, что с ней что-то произошло. Не собирается же она оставить меня навсегда невидимой. Мне, конечно, нравится преимущество над врагами и безопасность, но мне начинает надоедать то, что я, глядя в зеркало, не вижу собственного отражения. Мне нравится собственное отражение. Мне нравится, что взгляд Бэрронса при виде меня становится тяжелым и жгучим от страсти.
148 
