Особенно,... 
145 
Впрочем, думал я не слишком долго. Выбора-то особого у меня все равно нет. Так или иначе, а сокровища надо прятать, но в одиночку я с этим делом и за день не управлюсь. А столь надолго меня одного явно не оставят… Кейтлин либо сама причешет, заинтересовавшись, куда это я так надолго запропал, либо кого-нибудь пришлет. И все, плакала моя конспирация. Нет, или надо ковать железо, пока горячо, или вообще не связываться с этим.
«Ну что, с чего тогда начнем?» – решившись, обратился я к рогатому.
«Перво-наперво надо перетащить отсюда в большую пещеру то, что заберем с собой! – важно надувшись, выдал бес. – Затем необходимо складировать слитки серебра у дальней стены…»
Оглядевшись и прикинув объем предстоящих работ, я вздохнул. Но все же согласно кивнул и направился прямиком к возу, загруженному ценным добром. Чтобы начать его разгружать… Справился, впрочем, с этим довольно быстро. Достаточно было продырявить в драгоценном хламе более-менее приличных размеров отверстие, доходящее до дощатого настила.
Потом пришел черед лунного серебра… Восемь ящиков я вытащил из ближайшего фургона и взломал с помощью мародерского топорика. Девяносто шесть сложенных вместе слитков тяжелого металла заняли совсем небольшой объем и, как я и думал, запросто поместились бы в сделанной мной в повозке дыре. Но уже в процессе потрошения ящиков я отказался от своей первоначальной идеи банально сложить драгоценные слитки на дне повозки да завалить их всяким барахлом. А все дело в том, что при соприкосновении брусочки лунного серебра начинали издавать специфический звон… Конечно, и остальные металлические вещицы будут звякать, брякать и клацать, когда движущийся воз станет подскакивать на кочках, но они звучат все же совсем не так…
В общем, решил я не рисковать понапрасну, рассчитывая на то, что в нашем отряде нет слишком уж остроухих товарищей, способных вывести меня на чистую воду. Нож у меня с собой был, материала разнообразного тоже имелось предостаточно, так что выход быстро отыскался. Я все серебряные слитки в куски мягкой материи замотал, как каких-то куколок-личинок. В таком виде их в повозку и уложил. Чуть больше места, конечно, понадобилось, но зато проблема была решена.
Минуты за три я все сброшенное с воза назад на него закидал. Дыру тщательно заложил – так, что никаких намеков на нее не осталось. Довольный результатом своих трудов, спрыгнул. Обошел воз, крепкие дощатые колеса попинал. Поплевал на руки, да и впрягся в него не мешкая вместо вола. Уперся ногами в каменный пол, поднатужился и потащил… Не шибко быстро, но зато безостановочно. Тяжелый, гад, оказался воз. А я – отнюдь не вол. Хоть и силища у меня нечеловеческая. Слишком много, похоже, накидал в повозку ценных вещичек…
Пока дотянул воз до входа в драконье логово, весь взмок! Но, утерев со лба выступивший пот, понятно, не уселся отдыхать, радуясь задувающему в расселину свежему ветерку. Нет, пошлепал назад – в каверну, избранную неизвестным отрядом мародеров в качестве своего пристанища. Дел еще полно…
Вернулся, посмотрел на стоящие вдоль стены пустые телеги и фургоны, загруженные ящиками с лунным серебром, прошелся по пещере, изучающе оглядывая пол, и призадумался.
«Похоже, не выйдет у нас здесь надежного схрона, бес, даже под завалом, – сообщил я рогатому. – Ибо не учли мы кое-что крайне важное…»
«И что же?» – встрепенулся бес.
«Да ты погляди сам, – предложил я, обведя рукой вокруг себя. – Тут же нет ни следа присутствия каких-либо животин. А повозки меж тем мародеры вряд ли сами таскали… Это означает, что лошади или волы у них за пределами пещеры находились. Паслись где-нибудь… Под присмотром. И велика вероятность, что в момент появления здесь огнедышащих драконов эта часть шайки уцелела… Растворившись в прилегающем лесу».
«Ну… может быть, – поскребя в башке, неохотно согласился с этим допущением бес. – А нам-то что с того?»
«Как – что? – удивленно покосился я на глупого беса. – Ты разве не понимаешь, что будет, когда сюда заявится кто-нибудь любопытный, а заодно слишком много знающий и увидит на месте старой стоянки рукотворный завал?»
«Неужели начнет его разбирать?!» – дурашливо воскликнул отчего-то развеселившийся бес.
«Вне всяких сомнений!» – отрезал я, помрачнев.
«Ну и пусть копаются! – беззаботно махнул лапкой этот паршивец и радостно осклабился. – На таких умников у нас своя хитрость есть!»
«И какая же?»
145 
