Особенно,... 
64 
«Это что же, выходит, я неуязвим для заклинаний из сферы Тьмы?» – недоверчиво вопросил я.
«Нет, конечно! – фыркнул бес и нехотя признал: – Хотя такими вот слабенькими магическими ударами навредить тебе действительно трудно, несмотря на крайне неразвитую энергетику твоего тела».
«Слабенькими? – разинул я рот и непроизвольно покрутил пальцем у виска: – Ты спятил, бес? «Всполох Тьмы» же к четвертой ступени относится!»
«Ну и что? – насупился тот. – Энергетическая насыщенность-то этого заклинания мизерная! Потому и слабенькое оно!»
«А, ну если так», – пробормотал я, поняв, к чему клонит нечисть. Для меня, похоже, основной проблемой является не ранг магического воплощения, а то, какой объем стихиальной энергии в него вложен.
«Именно так», – подтвердил рогатый.
«Выходит, мне действительно крупно повезло», – поразмыслив, констатировал я. Оказались бы используемые личом заклинания чуть мощнее или относились бы к другой сфере – и все… Там бы я и остался, рядом со Стивом. И, увы, способность впитывать стихиальную энергию – конечно же штука отличная, но полагаться на нее в бою нельзя. Особенно в схватке с обычными магами, оперирующими заклинаниями не только из разных сфер, но зачастую и комбинированными.
Переваривая сказанное бесом, я незаметно уснул. Ненадолго. Пока этот поганец не разбудил меня, дабы я мог подкинуть дров в прогоревший костер.
Ночь прошла спокойно. В этот раз я практически не замерз. Да и выспался нормально. Во всяком случае, желания поваляться еще немного поутру не возникло. Единственное, жрать хотелось так же сильно, как и вчера.
Как я и предполагал, остатков провизии едва-едва хватило на то, чтобы наесться досыта во время утреннего перекуса. Поэтому проблема с пропитанием стала, так сказать, насущной. А учитывая, что охотник я не просто плохой, а никакой, у меня лишь одна возможность разжиться едой в самое ближайшее время – догнать Ленно.
К месту, где провел эту ночь наш проводник, я вышел примерно через четыре часа. Небольшой совсем, оказывается, у Ленно от меня отрыв… Ну да, похоже, он не особо спешит. Идет так же, как и прежде шел, судя по следам.
Минул день, на землю спустились сумерки. А затем вступила в свои права ночь… Для меня, впрочем, ничего от этого не изменилось. Знай себе шагаю и нет-нет да поглядываю по сторонам. Довольно светло кругом. На магическое зрение-то я еще днем перешел из-за того, что день оказался солнечным и от сияния белого-белого снега начали слезиться глаза.
Ленно же я увидел, лишь когда подобрался к нему едва ли не вплотную. Хитро он устроился – в узкой ложбинке, сразу место его стоянки было и не заметить. Да и используемое магическое зрение здесь злую шутку со мной сыграло. Обычным-то я бы издалека отблески костра в темноте углядел… А так шел себе, не таясь и ничего не опасаясь. Пока стрела мимо моего плеча не просвистела.
Рухнув плашмя в снег, я заозирался и вскоре обнаружил своего врага, прячущегося за поваленным стволом ели у огромного валуна на ближнем склоне ложбинки. Нет, спрятался-то Дэннис хорошо, да вот свечение ауры выдало его моментально, едва он голову из укрытия высунул. А уж когда на колено встал, чтобы выстрелить из лука, его и вовсе отлично стало видно.
Охотник, надо признать, Ленно отменный. Лупит на слух будь здоров! Мешок мне вот попортил… А я всего лишь в другое место переползти хотел.
Не знаю, чем закончилось бы наше противостояние в дневное время суток, но ночью неоспоримое преимущество было на моей стороне. Я и не рыпался особо. Стреломет взвел, пошебуршал ногой по ветвям расположенного рядом куста и, дождавшись, когда Дэннис приподнимется, чтобы вновь пустить стрелу на звук, выстрелил. В ствол ели перед его мордой.
В самого проводника стрелять не стал, опасаясь укокошить ненарочно.
Ударившей в ствол ели бронебойной стрелки хватило, чтобы заставить этого гада покинуть столь ненадежное убежище. Дэннис отпрянул назад и метнулся прочь. Сначала заскочил за камень, потом перебежал за соседнее дерево, затем совершил бросок к следующему валуну. Тут-то я его и подловил… Благо мне все его метания по ложбинке было видно как на блюдечке.
– А-а-а! – дико заорал Ленно, упав наземь и прокатившись по склону с пяток ярдов, после того как бронебойная стрелка – разрывные-то я берег – вонзилась ему в ногу чуть пониже колена. Похоже, пробив кость и увязнув в ней…
Не торопясь я поднялся, перезарядил стреломет и двинулся к поверженному противнику. Не таясь и не особо опасаясь каких-нибудь неожиданных выходок с его стороны. С такой раной ему явно не до продолжения схватки. Да и лук – не то оружие, которое можно эффективно использовать лежа.
64 
