Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
17 
Майкл рассмеялся.
– Мы разрешили ей работать в ресторане при условии, что она не будет готовить. Бижу говорит, что чувствует здесь дух Зеда. Он был ее любимчиком.
– А ты откуда знаешь?
Бри не хотела рассказывать, что именно из-за нее родителям пришлось пожениться и что мать винила ее в провале своей музыкальной карьеры, равно как и в несчастливом замужестве.
Вместо этого она ответила:
– Зед был долгожданным сыном. Единственное, в чем мои родители были единодушны, так это в том, какой Зед необыкновенный и как сильно они его любят. После его рождения обо мне забыли.
К нижней губе Майкла прилипла хлебная крошка. Бри еле сдержалась, чтобы не смахнуть ее.
– Ты возненавидела Зеда? – Майкл облизнул губы, и заманчивая крошка исчезла.
Как раз наоборот. Ей стало легче.
– Зед был талантливым, очаровательным и смелым! Он обожал меня. Разве я могла его ненавидеть?
– Но в юности ты хотела стать редактором.
Он задает слишком много личных вопросов. Ее тайные желания его не касаются. Но разговор с Майклом чем-то ее тронул, и она подумала, что они, постаравшись, смогли бы наладить нормальные отношения.
Неожиданно для себя Бри призналась:
– Я люблю читать. Литература спасает от семейных драм. Но Зед прославился, ему пришлось ездить за границу, а рестораном должен был кто-то управлять, и он попросил меня. Никто не мог отказать Зеду. Мама тоже должна была помогать, но она сломала бедро и полгода пролежала. Чем больше Зед был занят, тем больше я была ему нужна. А мне нравилось быть нужной. К несчастью, он умер в неподходящий момент. Бизнес пошел в гору, Зед привлек много новых инвесторов…
– Вроде Уилла, – произнес Майкл так мрачно, что ей захотелось закончить разговор.
– Уилл стал инвестором раньше. – Она попробовала суфле и продолжила: – Ресторан по уши в долгах. Если я не справлюсь, родные мне этого никогда не простят. Для них закрыть «Дом Зеда» все равно что убить его. Здесь он все еще жив. Я должна спасти ресторан, и не только ради семьи. Мне нужно выплачивать долги и зарабатывать достаточно денег, чтобы содержать ребенка.
– У твоего ребенка фамилия Норт, так что о деньгах не беспокойся. Ты вдова Уилла, и я позабочусь о тебе.
– Неужели ты думаешь, что, зная твое отношение ко мне, я хочу зависеть от тебя или от знаменитых нортовских богатств?
Его взгляд стал жестким.
– Уилл умер, а ты беременна. Теперь мы связаны, хочешь ты этого или нет, – отрезал Майкл.
Он контролирует все вокруг. Невыносимо! Как она выдержит с ним целую неделю? Это самодовольное животное невесть что о ней думает и намерено распоряжаться ее жизнью и жизнью ребенка. Какого черта она готовила для него суфле? Зачем рассказывала о семье, делилась мечтами?
Злясь больше на себя, чем на него, Бри вскочила. Только Майкл собрался в очередной раз погрузить вилку в суфле, как она выхватила у него тарелку.
– Эй! – вскричал он.
В ответ она злобно усмехнулась. Он поднялся, но Бри помчалась к раковине и выбросила остатки суфле. Майкл надулся, а она открыла кран и все смыла.
– Жестоко, – заметил он.
– Так тебе и надо. Мы потратили достаточно времени на болтовню. Мне нужно работать. Может, я останусь здесь?
– Врач прописал тебе неделю отдыха.
– Я отдохну. Буду просто сидеть…
– Черта с два! Если ты думаешь, что из-за твоего упрямства я позволю тебе перенапрягаться и подвергать опасности малыша, ты меня совсем не знаешь.
– Слушай, больше всего на свете меня напрягаешь ты. Мне нужно отдохнуть от тебя. Ясно? И у меня нет необходимости в агрессивной сиделке. Может, вернешься в свою денежную империю и примешься за кого-нибудь еще?
– Мне есть чем заняться, уж поверь, но для меня нет никого важнее ребенка Уилла.
– Наследника Нортов.
– Моего наследника.
– Вот именно, – прошептала Бри и почувствовала, что внутри у нее все сжалось. – Тебе важен наследник только потому, что он получит твое распрекрасное состояние. Тебя волнуют исключительно деньги.
– Как хорошо ты меня изучила.
Майкл рассматривал крутую викторианскую лестницу, уходящую во мрак, и слушал, как Бри пытается вытащить ключ из замка тяжелой входной двери.
Когда она догнала Майкла, он накинулся на нее:
– Тебе нельзя подниматься по такой лестнице!
– Я потихоньку, обещаю.
– Только не в твоем положении! Врач запретил тебе ездить в метро из-за лестниц, помнишь?
– Ничего я не помню.
– Зато помню я. Так что присядь и составь список всего, что тебе понадобится в течение недели.
17 
