81 
Она устало потерла пальцем лоб в том месте, где приготовилась угнездиться головная боль.
– Она меня выбила из колеи.
– Могу себе представить.
Шелби коротко рассмеялась.
– Скажешь, я сумасшедшая, что в глубине души радуюсь тому, что по закону, оказывается, не была ему женой?
– Я бы сказал, что это очень даже разумно.
– Тогда ладно, буду разумной. Я тут закончила и собираюсь домой. Мама уже забрала Кэлли от Челси. Немного побуду с девочкой, ужин ей приготовлю. Потом переоденусь и приведу себя в порядок, чтобы было похоже, что я собираюсь выйти на сцену.
– Я поеду следом. Лучше подстраховаться, чем всякий раз потом жалеть, – сказал он, не давая возразить.
– Ладно, спасибо.
Неужели ей действительно что-то известно? Что-то подспудное, гадала Шелби, пока ехала домой в сопровождении Форреста. Он прав, теперь она может спокойно оглянуться назад, попробовать припомнить малейшие признаки того, что Ричард в чем-то замешан. Телефонные разговоры, резко обрывавшиеся при ее появлении. Запертые на ключ дверцы и ящики столов или шкафов. Нежелание отвечать на вопросы о том, чем он занимается или куда едет.
Она думала, у него интрижка на стороне, причем не одна. Но мысль о том, что он замешан в грабеже, до сегодняшнего дня, даже после разговора с этим детективом, ни разу не приходила ей в голову, тем более в таком крупном грабеже. Ювелирные изделия на миллионы долларов?
Куда уж крупнее!
А теперь? Когда ей все стало известно? Она покачала головой. У нее-то ничего нет! Ровным счетом ничего.
Шелби подрулила к дому.
Собрала вещи, помахала Форресту. И вошла.
Первое, что она услышала, был детский смех. И мгновенно все остальное отошло на задний план.
После объятий и поцелуев, после возбужденного рассказа о том, как прошел ее день в компании Челси, Кэлли устроилась за книжкой-раскраской, а Шелби принялась помогать маме на кухне.
– Тебя в комнате ждет прекрасный букет белых тюльпанов, – заметила Ада-Мей.
– Ой, мама, мои любимые! Спасибо!
– Это не мне спасибо. Их привезли час назад. От Гриффина. – Ада-Мей с улыбкой взглянула на дочь. – Кажется, у тебя появился ухажер, Шелби-Энн.
– Как мило с его стороны!
– Он вообще милый парнишка, но при этом в нем нет никакой слащавости. Очень приятный молодой человек.
– Я, мама, никаких ухажеров не ищу. И молодых людей тоже.
– А мне всегда казалось, что когда не ищешь, а все само происходит, жить намного интереснее.
– Мама, мне надо думать не только о Кэлли и своих долгах, но и о том, что на меня свалилось сегодня утром.
– Жизнь продолжается, девочка. И молодой человек, способный прислать тебе цветы, добавляет ей приятных красок.
Это действительно так. Глядя на белые тюльпаны, Шелби не могла этого отрицать. Мои любимые цветы, подумала она, значит, он посоветовался с кем-то сведущим. Погруженная в эти размышления, Шелби стала переодеваться. Для своего дебютного вечера она выбрала простое черное платье классического покроя.
Хотел того или нет, но Гриффин превратил их отношения в роман, которого у нее уже очень давно не было.
И наверняка он знал, что цветы напомнят ей то, как он ее целовал – теперь это случилось уже дважды. Винить его за это было невозможно – как и себя за греховные мысли: она думала о том, что и от нового поцелуя не отказалась бы.
Шелби вдела в уши сережки. Сначала она думала выбрать что-то броское, подходящее для сцены, но потом остановила выбор на строгих, под стать платью, а волосы только заколола над ушами и распустила по спине буйными локонами.
– Как думаешь, Кэлли? – Она повертелась перед дочкой. – Как я выгляжу?
– Красивая мама!
– Красивая Кэлли!
– Хочу с тобой! Пожалуйста, пожалуйста!
– Ой, мне так жаль, что нельзя взять тебя с собой. – Шелби присела на корточки и погладила девочку по голове. Та надула губки. – Но детей туда не пускают.
– Почему!
– Такой порядок.
– Дядя Форрест следит за порядком.
Шелби со смехом обняла малышку.
– Да, следит.
– Угу. Он мне сказал. Он может меня взять.
– Не сегодня, малыш. А я тебе сейчас что-то скажу. На следующей неделе я тебя как-нибудь возьму с собой на репетицию. Это будет представление специально для тебя.
– И я смогу надеть свое нарядное платье?
– Почему бы нет? Сегодня с тобой останутся бабуля с дедулей, вот наиграетесь! – А после первого выхода приедут и сменят их ее родители.
81 
