2 
В институте я с отцом занимаюсь одной проблемой - папа разрабатывает оболочку зерен, я - скрещиваю земные злаки с различными местными растениями.
Мама так же работает в нашем же институте (на самом деле он пока единственный в Александрии, столице Рапиды). Создает солнечные батареи, которые смогут хоть немного отобрать энергию у тусклого остывающего солнца ...
Я распустила тугой узел волос. Спать совершенно не хотелось. На этот случай нам всем выдавали снотворные таблетки, но от них потом кружилась голова и першило в горле. Если бы не камеры Крис в каждом кабинете, я бы еще поработала, но потом придется отрабатывать провинность за нарушение распорядка в свои выходные. Мыть полы или копаться в теплицах.
Порядок в Александрии был таков: десять суток на работе, три - в собственном жилье (у кого оно было). Многие вообще не имели собственного жилья. Зачем? Дети круглосуточно находились в детских садах и школах, питались все в мобильных общих столовых, а спать можно было и на работе. Крис подгоняла и подгоняла, заставляя трудиться еще усерднее. Крис - это наш президент, царь и Бог в одном лице. Она спасла нас, защитила, дала нам кров, еду, дом и работу. Компьютерная реалистичная интеллектуальная самообучающаяся программа. Капитан "Странника", а сейчас руководитель поселения землян на Рапиде.
Я уже приглушила освещение и собралась ложиться, как услышала в коридоре странный звук. Словно хлопнула дверь или щелкнул замок. Заинтересовавшись, кто это еще кроме меня нарушает распорядок, выглянула в коридор. В полумраке я разглядела торопливо идущего мужчину. Роберт? На языке уже вертелась колкость. Улыбаясь и представляя, как мы будем вместе драить полы, я шагнула навстречу.
Мужчина, увидев меня перед собой, резко остановился и напрягся, словно перед ударом. Нет, это был не Роберт. У меня пару секунд ушло на то, чтобы рассмотреть затемненное лицо и узнать давнего знакомого.
-Привет Люк, - я постаралась скрыть удивление в голосе.
Люк Донаван, с которым я не виделась уже более сорока пяти лет (пятнадцать по земному исчислению) был явно ошеломлен. Или моим внезапным появлением в коридоре или чем-то другим. Глаза его на секунду испуганно расширились, что бы потом зло сузится.
-Откуда Вы меня знаете? - пробормотал он напряженным голосом и двинулся в сторону, обходя слева, - простите, я спешу...
Я шуточно раскрыла руки в стороны и шагнула наперерез.
-Люк! Неужели я так сильно изменилась? - Хмыкнула весело, - ты бы узнал меня, а если бы я была на голову ниже, сидя на мотоплатформе, одета в огромный комбинезон и с пучком травы в руке? Ведь именно так мы встретились.
-Нина? - неуверенно произнес он через пару секунд и добавил, наклоняясь ближе, - боже мой! Нина! Что ты здесь делаешь?
-Работаю... А ты как здесь оказался? - улыбнулась осторожно я, - не ожидала встретить тебя в институте.
Люк неопределенно пожал плечами и отвел глаза.
-По делу заскочил...
Я была поражена и обрадована одновременно. Столько лет прошло, я уже и забыла о том коротком лете, которое я провела в компании пятнадцатилетнего подростка, Люка Донавана. Если бы не моя феноменальная память на лица, вряд ли я бы узнала в этом высоком симпатичном мужчине чумазого дерзкого проказника, которым я втайне восхищалась...
- Не думал, что ты подашься в науку, - произнес Люк тихо, пристально рассматривая меня в темноте коридора, - в последний раз, когда мы виделись, ты больше увлекалась поцелуями, чем биологией...
Он перевел взгляд на дверь за моей спиной и прочитал, сощурившись.
-Профессор Нина Робертс, старший научный сотрудник, доктор биологических наук, руководитель группы... - Запнулся и кашлянул, словно поперхнувшись, - это все ты? Та любознательная девочка с косичками? Я думал... У тебя должно быть уже пару тройку ребятишек, муж и большой дом с собственной теплицей. И работать будешь работать в сфере обслуживания.
Я непроизвольно нахмурилась. Может быть, я и целовалась однажды с Люком, но мне в тот период исполнилось двенадцать лет по земному исчислению, это было естественно в таком возрасте.
-У меня IQ 205, - раздраженно ответила я, - ты считаешь, что я должна продавать еду в барах или нянчиться с малолетками в детском саду? Мой интеллект слишком ценен, чтобы тратить его на деторождение.
Я немного лукавила. На самом деле Крис давно намекала, что нужно подумать о передаче своего генетического кода. И даже подобрала пару - Жака Шонери, доцента из кафедры программирования и электроники. Но, во-первых, Жак был настоящим "ботаником", неопрятным, полным и неряшливым. Даже его запредельный IQ не искупал того, что от него пахло немытым телом и застарелым потом.
2 
