43 
От страха у нее закружилась голова. Ее положение было незавидным. Телефон остался наверху, а в комнате не было окон – значит, выбраться отсюда или позвать на помощь невозможно. Впрочем, и злоумышленник не сможет добраться до нее, разбив стекло, как он это сделал на веранде.
Лучшим вариантом оставалось только сидеть тихо и надеяться, что грабитель не станет искать ее здесь.
Через несколько тревожных минут Кьяра услышала, как к дому подъехал автомобиль. Значит, на территорию проник кто-то еще – тот, кто знает пароль от ее ворот.
Рик?!
Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Рик понятия не имеет, что в доме злоумышленник. Его могут поранить или, что еще хуже, убить. Она должна предупредить его.
Кьяра вскочила со скамьи для жима и устремилась к двери.
– Кьяра, если ты здесь, то не выходи! – крикнул Рик из передней части дома.
Тут же послышался шум, свидетельствовавший о том, что между противниками завязалась борьба. Нарушив приказ Рика, Кьяра открыла дверь и побежала его искать.
При виде того, что происходило в гостиной, ее сердце чуть не остановилось.
Рик дрался с Тоддом Джефферсоном, и, хотя каскадер превосходил его по физическим параметрам, обезумевший фанат не собирался сдаваться.
Оглянувшись вокруг, Кьяра схватила мраморную скульптуру, стоявшую на столике, и ударила ею Джефферсона по голове. Он пошатнулся и упал на колени, а Рик добил его увесистым ударом в челюсть.
– Черт, Кьяра! Я же говорил тебе не выходить! – Рик тяжело дышал, и его глаза горели страшным огнем.
Кьяра пропустила его упрек мимо ушей.
– Не благодари! – усмехнулась она, затем перевела взгляд на человека, неподвижно лежащего у ее ног, и, осознав происшедшее, ужаснулась: – Неужели я его убила?
– Нет, он просто потерял сознание. Дай мне какую-нибудь веревку, чтобы связать его.
Пока Рик звонил в полицию, Кьяра побежала в другую комнату, чтобы найти бечевку, которую она использовала для заворачивания подарков.
Проходя по холлу, Кьяра заметила, что некоторые фотографии висят немного по-другому, будто преследователь останавливался, снимал их со стены, прикасался потными ладонями… От отвращения по телу Кьяры пробежала дрожь. Очевидно, одержимость Джефферсона ее вещами дала ей немного времени, чтобы Рик успел приехать и спасти ее.
Глава 11
Кьяра сидела на диване в гостиной, пытаясь прийти в себя. Тодд Джефферсон отправился в тюрьму за проникновение в частные владения. Пока Рик провожал полицейских, она позвонила Адель. Ей нужен был кто-то, кто поможет справиться с неизбежным наплывом репортеров у ее дома. Все-таки Адель была для нее больше чем менеджер – она была членом семьи, а Кьяра, как никогда, нуждалась в поддержке близких.
Адель, забыв о размолвке, немедленно выехала к ней.
Что касается Рика, то он все еще злился на нее.
От него Кьяра узнала, что именно Майкл Феран попросил его приехать к ней. Отец встревожился, что дочь не взяла трубку, и, сам того не зная, спас ей жизнь.
В комнату вошел Рик. Он был весьма раздражен и рассержен – от него разве что не летели искры, как от оголенного провода, готового ударить током в любую минуту.
– Спасибо, – тихо произнесла она.
– Черт, Кьяра! – Его рука прошлась лихорадочным движением по волосам. – Я говорил тебе, чтобы ты наняла телохранителя.
– Мне не хватило времени, чтобы найти тебе замену.
– Что ж, ты чуть не стала невестой этого психа! По словам полиции, этот Ромео уже выбирал дату вашей свадьбы и рисовал приглашения.
Кьяра содрогнулась от страха и отвращения. С ней еще никогда не происходило ничего более жуткого.
– Теперь мой преследователь за решеткой. Это еще одна причина, по которой ты мне не нужен, – произнесла Кьяра довольно-таки убедительно, вновь прибегнув к своему актерскому опыту.
Только вот это ложь. Она любит его. Но Рик ничего не предложил ей взамен, кроме отношений, основанных на притворстве. И ее это не устраивает. Жизнь в Голливуде дала ей понять одно: Кьяра жаждала всем сердцем чего-то настоящего. Искренней любви, а не игры для прессы.
– Да, тебе вообще не нужен мужчина. Тебе комфортнее быть одной.
Она промолчала, хотя ей так хотелось услышать от него: «Я люблю тебя и не представляю без тебя своего существования».
Рик скрестил руки на груди.
– Но у нас нет выхода. Я снова перееду к тебе, и мы займемся рекламной кампанией «Гордости Пегаса». И опять станем парой, которая теперь пребывает в счастливом ожидании первенца. Исключительно для прессы.
43 
