31 
А Вирджиния решила обойтись на этот раз без такси. Дождавшись муниципального транспорта, она благополучно доехала до своего квартала. Дошла до дома. Она шла и радовалась тому, что обошлось без пробок, что сейчас она не спеша напьется чаю… или даже выпьет кофе… примет душ, облачится в симпатичный деловой костюм и отправится на работу. Она даже успела немного соскучиться по офису за прошедшие три дня. Мысль о работе у нее, в отличие от Эванжелины и Кристин, не вызывала никакого раздражения…
— Вирджиния!
Невольно вздрогнув, Вирджиния вскинула голову. Быстро осмотрелась. Да что же это такое? Кажется, это уже входит в традицию?
Быстрыми шагами к ней от машины двигался Ник — с непокрытой головой, в куртке с меховым воротником… Вирджиния ощутила, как будто внутри что-то дрогнуло. А потом сжалось. Как будто она напроказила и теперь ожидает наказания. Странные ощущения — как будто ледышка скользнула вниз по позвоночнику. Под одеждой, ясное дело…
Она остановилась, глядя на Ника. Он подошел к ней… и первым делом встряхнул за плечи, крепко за них взявшись.
— Ты с ума сошел?! — немедленно возмутилась Вирджиния, предпринимая энергичные попытки освободиться.
— Ты представляешь, как я за тебя волновался?
Как будто горячий бальзам разлился у нее внутри. Сердце словно забилось немного быстрее. Но Вирджиния была начеку. Следовало держать себя в руках. Она строго заявила:
— Не представляю! Немедленно отпусти меня! Сейчас же! По какому праву ты накидываешься на меня прямо с раннего утра, трясешь и подвергаешь допросу?
— По праву человека, который безуспешно пытался дозвониться до тебя три дня подряд.
— Надо же… — протянула Вирджиния. — Целых три дня подряд… Неужели тебе больше нечем было заняться?
— Разумеется, мне больше нечем было заниматься, кроме как тратить свое время на эгоистичную девчонку! Вернее на поиски этой девчонки! У меня на работе горел срочный проект, а я, точно последний осел, обрывал тебе телефон. Ты хотя бы раз проверила свой автоответчик?!
Вирджиния вытащила из сумочки телефон. С удовлетворением отметила: сеть наконец-то появилась. Разумеется, она не проверяла автоответчик! Как она могла его проверить?!
— Вот и занимался бы своей работой, — вздернув нос, надменно проронила она.
— Да?.. — медленно произнес Ник, освобождая ее и отступая на шаг.
Его лицо теперь выглядело сосредоточенным и сильно нахмуренным. Вирджиния склонила голову набок. Наверное, он сильно замерз, пока ждал ее здесь. А она опять грубит ему. С места в карьер.
— Не хочешь зайти? — предложила она неожиданно даже для себя самой.
— Не имею ни малейшего желания. — Ник уже повернулся, собираясь уходить.
Вирджиния испугалась. Неужели он всерьез? Кажется, она сильно перегнула палку. Неужели его уже не интересует, где она была и почему пропала? Она схватила Ника за руку.
— Пустяки, всего лишь на чашку кофе. Я же не на прием тебя зову. Давай, ты, наверное, голоден.
— А тебе, видимо, опять не до меня, — с горечью сказал Ник, отнимая у Вирджинии руку и пряча ее в кармане куртки. — Не буду тебе мешать. Отправлюсь в офис, может, там я меньше буду смахивать на упертого осла.
Теперь Вирджиния цеплялась уже за его рукав.
— Ну же! — взмолилась она. В позиции просительницы она чувствовала себя странно. Но ведь нельзя же было так его отпускать. — Не обижайся. Я и сама с удовольствием выпью кофе.
— Плевать я хотел на твой кофе!
— Что?!
— Ничего! Вирджиния, послушала бы ты себя со стороны! Она и сама выпила бы кофе! Ни слова обо мне! Тебе вообще нет дела до моих переживаний за тебя! А раз так, незачем мне и подниматься.
Да что же это такое?! — изумилась Вирджиния. Если Ник вдруг решил проявить свой норов, то делает он это в самый неподходящий момент. Еще немного, и она начнет опаздывать в офис. А кстати! Если удастся затащить Ника к себе домой, то потом он доставит ее прямиком на работу в своем замечательном «крайслере». Тем более что ему все равно по пути!
— Ник… — Вирджиния попыталась вложить в свой голос последние остатки мягкости, которые только удалось наскрести. — Прости. У меня были… мм… нелегкие выходные.
Да. Выбор между массажем и джакузи, между постелью и баром, между ветчиной и тунцом, между мохито и дайкири, между Кристин и Эванжелиной, между прогулками и сериями фильма был, однозначно, изнуряющим.
31 
