Особенно,... 
37 
— А был?
— Был вылитый зомби. И не ври мне, будто дело в работе. И в прогулках. Может, ты даже зачастил в спортклуб, однако мне кажется, что здесь замешана какая-нибудь хорошенькая крошка.
— Она не крошка.
— Нет?
— Да. То есть… Да, она небольшого роста, но дело не в этом.
— Не крошка.
— Нет.
— И не цыпочка?
— Кирк. Отвали. Надоело.
— Еще пива?
— Я не собираюсь напиваться.
— Но ведь остались еще гренки.
— Доедай.
В конце концов Джастину надоело отбрыкиваться от расспросов Кирка. Он раскололся.
Он коротко обрисовал другу историю их знакомства, описал ему Джастину. То, как она выручила его. То, как он внезапно встретил ее снова. Как уже ему представилась возможность помочь ей.
— И ты хочешь сказать, будто ничего не было?
— Мы даже не целовались.
— Обалдеть. Последний девственник из «Беверли Хиллз 90210». Как его? Дэвид Сильвер.
— Отвали!
— Джастин, я бы на твоем месте не терялся.
— Тебе не надо на мое место, поверь. В этом положении мало радости.
— Но ведь ты уже начал новую жизнь!
— Кирк. Ты ничего не понимаешь. Мы с Джастиной просто общаемся! Мы с ней… да, мы просто друзья.
— Всего лишь.
— Не более.
— Хвалю за жизнелюбие. А за скрытность — нет, не похвалю. К чему трусить? Отчего бы не поделиться?
— Кирк, я уже поделился с тобой всем, чем мог, — вздохнул Джастин. — Поверь мне.
Друг хмыкнул.
— Я пытаюсь поверить. Пытаюсь, но не могу. Друзья, значит?
— Друзья.
Кирк внезапно хлопнул себя по лбу.
Учитывая, что в руке у него была бутылка, хлопок получился гулким и болезненным. Немного пива выплеснулось на рубашку Кирка, но он не обратил внимания ни на хлопок, ни на пятно, стремительно расплывающееся по рубашке.
— Сними. Я брошу в стиральную машину.
— Ерунда, — отмахнулся Кирк.
— Сними, говорю.
— А домой я в чем поеду? Что я скажу Лизе?
— Правду, осел. И я дам тебе какую-нибудь из своих рубашек.
— Спасибо, утешил.
— Зачем было хлопать себя по лбу?
— Потому что я догадался. Она страшная, да?
— Кто?!
— Эта твоя… Джас. Из клиники.
— Из автобуса, — поправил Джастин.
— Неважно.
— Нет. Она красавица. Правда, может при этом ужасно одеться… Но ее это не портит. Совсем. В ней столько обаяния… Она выглядела бы принцессой и в старом дождевике.
— Я рад за нее. Тогда почему ты не начнешь за ней ухаживать?
— Что? — тусклым голосом спросил Джастин.
— Ухаживать, дурень. Привозить цветы, водить в ресторан…
— Мы были в ресторане. И в кафе. Дело не в этом. Нам никто не мешает с интересом общаться.
— А надо общаться с сексом.
— Заткнись.
— Трахни ее! Что тебе мешает?
Джастин разозлился:
— Выбирай выражения! Она тебе не дешевая клубная или уличная девка!
— Да? А чем она занимается?
— Она… Она… Она окончила колледж. Теперь ищет себя. Свое призвание.
— А, ясно. Сидит на шее у папочки.
— Ни на чьей шее она не сидит. А квартира у нее своя.
— Если она переедет к тебе, то вы сможете ее сдавать.
Джастин вздохнул — у него почему-то пропал изначальный запал, не было больше сил злиться на бесцеремонного друга. К тому же подвыпившего — это многое объясняло.
— Рассуждаешь в точности как баба. Никто никуда не переезжает, ничего не надо сдавать. Не нужно говорить о Джастине чепухи. Она… Она не такая.
— Как кто?
— Как тебе кажется. Она трогательная. Добрая. Беззащитная на самом деле. Ранимая… Может, я и преувеличиваю, но, во всяком случае, не стоит вести себя с ней как герой-любовник. Она заслуживает бережного отношения.
— А я и не призываю тебя попользоваться ею и выкинуть, как старую грязную тряпку.
— Вытереть об нее ноги.
— Точно. Если ты нашел кого-то, кто тебе нравится, наслаждайся этим. Необязательно делать из этого лишь эпизод, если ты не хочешь.
— Кирк, да как ты не можешь понять?! Я вообще ничего не хочу.
— Зачем тогда ты приглашал ее?
— Рядом с ней я чувствую себя живым.
— Точно, ты хотя бы есть начал.
— Откуда ты знаешь?
— Вижу. Перестал быть похожим на доходягу. На тебе же футболки висели.
— Может быть… Может быть.
— А теперь послушай меня. Не Джастина — значит, другая… Так почему бы не проводить время с той, которая тебе уже понравилась? Стой, не перебивай! Я прекрасно знаю, что ты мне сейчас примешься рассказывать, дружок.
37 
