175 
— Как только я вернулась в Бельмаир, до меня дошли слухи, что вы с Сирило продолжаете отношения и ваши чувства только окрепли, — сказала Синния. — Это правда?
— Мы просто занимаемся любовью, — упрямо проговорила Нидхуг.
— Нидхуг, ответь мне на мой вопрос! Вспомни, кто я, — не менее упрямо продолжала Синния.
— Я прекрасно помню, что ты — колдунья из Бельмаира. Но вспомни и ты, кто дал тебе магические знания, — обиженно и возмущенно проговорила дракониха. — И прошу тебя, давай оставим этот разговор. Лучше вернемся к вам с Диллоном.
В дверь тихонько постучали.
— Войдите, — крикнула Нидхуг. В комнату вошел слуга. — Ах, это ты, Тэви, да будет благословенно твое появление. Ты всегда знаешь, когда прийти. Я как раз немного проголодалась. Интересно, что нам приготовила моя славная Сарабес? — Нидхуг с жадным любопытством уставилась на поднос с многообразными закусками, которые принес Тэви. — О, мясные пирожки! Какая прелесть! Жареная утка! Фруктовое желе и печеные яблоки! А ты принес что-нибудь для моей гостьи?
— Конечно, моя госпожа! Королеве Синнии я принес пирожных со сливочным кремом и чашку ромашкового чая, — с легким поклоном ответил Тэви.
— Тэви! Это леди Сапфира, а не королева Синния, — поправила своего слугу дракониха.
— Хорошо, если вам так будет угодно, моя госпожа.
— Что ты имеешь в виду? — строго спросила Нидхуг.
— Прошу простить меня, госпожа, но я служу вам уже несколько сотен лет и успел хорошо изучить ваши привычки, — учтиво проговорил Тэви. — Вряд ли вы согласились бы принять леди Сапфиру. Но даже если бы это по каким-то причинам произошло, вы никогда не стали бы говорить с ней в своей любимой гостиной. Да и леди Сапфира повела бы себя иначе. Она никогда бы не подумала распорядиться об угощении для вас. Кроме себя, леди Сапфира ни о ком не думает.
— Какой же ты, оказывается, смышленый, Тэви! — воскликнула Нидхуг.
— Я просто наблюдателен, как и любой хороший слуга, — с легкой улыбкой проговорил Тэви. — И я отлично понимаю, почему король решил держать пребывание Синнии в наших землях в тайне. Ведь бельмаирцы такие косные люди.
— Значит, лично вы не презираете меня? — спросила Синния. — Не считаете меня оскверненной и недостойной жить в обществе бельмаирцев?
— Ну что вы, ваше величество, — почтительно поклонившись, проговорил Тэви. — Вы всегда были, есть и будете моей королевой.
— Спасибо вам, — горячо поблагодарила Синния. На глаза у нее навернулись слезы.
— Мне пора вернуться к своим обязанностям. С вашего разрешения, я покину вас, — сказал Тэви и вышел из гостиной Нидхуг.
— Вот видишь! — победно провозгласила Нидхуг. — Это ответы на все твои сомнения.
— Но Тэви — верный и преданный тебе слуга. К тому же он знает меня с самого рождения, — возразила Синния. — У него доброе, отзывчивое сердце, но даже Тэви понимает, что мы ходим по краю пропасти.
— Да, понимает, и никому никогда не выдаст нашей тайны. Можешь в этом не сомневаться, Синния, дитя мое. Да, ты правильно заметила, мы действительно ходим по краю пропасти и очень рискуем. Но поверь мне, в Бельмаире гораздо больше людей вроде Тэви, чем упрямых болванов, как Дренг. Мы на правильном пути. Но король поступил мудро, скрыв на время от всех твое возвращение. Сейчас не подходящий момент испытывать терпение народа. Но главное, пойми наконец: теперь ты у себя дома и в полной безопасности. Мы с Диллоном никогда не дадим тебя в обиду. Королю удалось обвести Ахуру Мазду вокруг пальца. И это была первая серьезная победа над предводителем яфиров. Но у Диллона более глобальные планы: он хочет объединить два народа — клан яфиров и бельмаирцев. И даже если Ахура Мазда откажется заключить мирное соглашение с Бельмаиром, это сделает их новый предводитель. Яфирам придется его избрать. Настало время исправить эту давнюю ошибку, которую когда-то допустил король Напир. Нашему народу необходимо двигаться вперед, а для этого нужно изменить в корне все устаревшие обычаи, дитя мое.
— И это ты, Верховный Дракон Бельмаира, говоришь со мной на такие важные государственные темы? Со мной, которая провела год в плену у яфиров и которая была любовницей их предводителя? — спросила Синния.
— Да, я говорю с тобой, с моей любимой Синнией, — ответила Нидхуг. — И перестань думать о том, что ты осквернена. Ты не запятнала свою совесть и по-настоящему не изменила ни своему мужу, ни своему народу. Ахура Мазда подло похитил тебя — разве в этом есть твоя вина? Он смог хитростью овладеть твоим телом — но разве ему досталась твоя душа? Для меня, для Диллона, для всех здравомыслящих представителей нашего народа ты осталась такой же, как прежде. И должна продолжать жить дальше. Диллон мог отречься от тебя и оставить тебя в королевстве яфиров. И никто не стал бы его за это осуждать. Но он этого не сделал. Он разыскал тебя. Вернул домой. Защитил от сплетен и гнусных слухов. Ты должна быть вместе с ним. Диллон это заслужил. Подари ему свое сердце, которое не смогли отнять у тебя яфиры, дитя мое.
175 
