140 
— Я думал, у тебя совершенно нет сил, — прошептал он жене.
— Я устала, но не настолько, — сказала Лара и повела его внутрь здания, где проживали представители всех провинций. — Принцы-тени живут на верхнем этаже, — пояснила она, когда они стали подниматься по главной лестнице. На самом последнем этаже Лара постучалась.
Когда ей открыли, она воскликнула:
— Лотэр! Магнус, это Лотэр, мой бывший наставник. Он научил меня сражаться!
— Я слышал, что ты в городе, — сообщил Лотэр и повел их в свои покои. — Но не ожидал, что ты к нам заглянешь.
— Налей нам вина, и я тебе все объясню.
— Это твой партнер? — мягко, но настойчиво поинтересовался Лотэр.
— Лотэр, это мой муж, Магнус Хаук, доминус Теры.
Мужчины обменялись рукопожатиями. Принц-тень устроил Лару с Магнусом в уютной комнате, окно которой выходило в сад. Он принес вина и сел рядом с ними.
— Рассказывай, — велел он.
Лара рассказала про их приезд в город.
— Не сомневаюсь, что Калиг уже поведал тебе о предыдущих событиях, — сказала она.
Лотэр кивнул.
— Так, значит, император пригласил тебя к себе?
— Да. И заявил, что хочет сделать меня своей императрицей и тем самым даст мне власть, какой я никогда не имела. — Лара засмеялась и продолжила рассказ. Добравшись до того момента, как Просперо с помощью ее магии получил незабываемое наслаждение, она заметила, как лица мужчин потемнели. — В чем дело? — спросила она.
— До сего времени ты разумно пользовалась своей силой, — произнес Лотэр. — Но этим вечером ты оказалась во власти той крошечной частички тьмы, что живет в каждой фее. Ты поступила жестоко, а жестокость — это именно тот язык, на котором в совершенстве говорит император. Он захочет тебе отомстить с не меньшей жестокостью. Ты стала для него врагом, хотя к этому не было каких предпосылок.
— Он меня оскорбил, — холодно заявила Лара.
— Он оскорбляет почти всех, — возразил Лотэр, — но никто не платит ему за это иллюзией о плотском наслаждении.
— У него был выбор — он мог отказаться, — упрямо сказала Лара. — Я предупреждала, что он больше никогда не познает удовольствия с женщиной, если ступит на этот путь.
— Этот глупец хочет тебя, — возразил Лотэр. — Конечно, он ступил на предложенную тобой дорожку. — Лотэр засмеялся. — С твоей стороны это действительно было очень коварно и жестоко.
— А мне это забавным не кажется, — натянуто произнес Магнус. — Гай Просперо думает, что познал мою жену.
— Магнус! — воскликнула Лара. — Я стояла на противоположной стороне комнаты. Он не касался даже моей руки. Он меня не познал. Он только так думает. Разве мужчины не воображают себе удовольствия от общения с женщиной, которую они желают?
— Ты моя жена. И домина Теры, — ледяным тоном напомнил Магнус.
— Ты ведешь себя как ребенок.
— А ты как распутница.
— Дальше ты скажешь, что во всем виновата кровь феи. Что все феи распутны, — предположила Лара.
Принц-тень быстро остановил время, не позволив Магнусу сказать то, о чем тот потом горько пожалеет.
— Лара, — произнес Лотэр. — Извинись перед своим мужем, пока ваша ссора не переросла в нечто опасное. Совершенное тобой кажется забавным тому, кто владеет магией, но твой муж не видит в этом ничего смешного. Кроме того, это недальновидно. Ты сделала своим врагом императора Хетара. А Гай Просперо не забывает оскорбления. И он теперь не успокоится, пока не отыщет Теру. Не проще ли было его убить? — сухо закончил он.
У Лары на глаза навернулись слезы.
— Я повела себя глупо, — призналась она. — Но когда я увидела это существо, когда-то продавшее меня в рабство, и откровенную похоть в его глазах, я не смогла удержаться.
— Извинись перед мужем, и пусть ваш разлад на этом закончится. Доминус оказал нам огромную услугу, забрав к себе дальноземские кланы, — спокойно сказал Лотэр. — И он любит тебя. Не будь гордячкой, не отказывайся от такого подарка.
— Сотри из его памяти все сказанное мной после слов, что я его жена и домина Теры, — попросила она. — Я извинюсь перед ним, и разговор уже не коснется моего наследия феи.
— Готово.
— Ты моя жена. И домина Теры, — ледяным тоном напомнил Магнус.
— Ты прав, муж мой, — согласилась Лара. — Я повела себя по-дурацки, и теперь жалею об этом.
Магнус обнял ее за талию.
— Лара, моя любовь, все уже забыто. Ты простишь мне мою ревность?
140 
