43 
Доминус посмотрел на нее, и Лара едва устояла, чтобы не отвернуться.
— У нее действительно очень приятный голос, — сказал Магнус своему родичу, как будто Лары здесь не было. — И признаю, она красива. — Он потянулся было, чтобы схватить ее за ворот платья, но Лара остановила его.
— Мой лорд, у меня только эта одежда, другой нет, — сказала она.
— Тогда снимай ее, я хочу как следует разглядеть, что мне прислал король Прибрежной провинции, — ответил доминус. — Коррадо, ты можешь остаться.
— Мой лорд, с вашего разрешения, я предпочел бы удалиться. То, что находится под этим платьем, предназначено только для ваших глаз, — возразил капитан.
Доминус засмеялся.
— Ты, как всегда, сама осторожность, — заметил он. — Тогда ступай. Завтра поговорим, и я сообщу, получил ли я удовольствие от этой женщины. А также намерен ли оставить ее себе или передам кому-то другому.
На лице капитана отразился ужас.
— Мой лорд! — воскликнул он. — Вы не должны отдавать ее никому другому. Она владеет сильной магией и может вам очень пригодиться.
Это заявление сильно заинтриговало доминуса.
— Что там насчет ее магии? — потребовал он разъяснений.
Капитан повернулся к Ларе:
— Покажите ему, пожалуйста, свое умение.
Лара тихо засмеялась.
— Лорд доминус, разрешите мне показать мой меч, Андрасте. Это очень необычное оружие, и я не могу вынимать ее из ножен без вашего разрешения.
— Разрешаю, — спокойно ответил тот. — Означает ли это, что ты солдат?
— Нет, лорд доминус. Я прошла обучение военному искусству у принцев-теней Хетара. Этот меч подарил мне великий мастер-оружейник Лотэр, когда я закончила курс фехтования на мечах. В нем живет дух-победитель по имени Андрасте. — Лара осторожно вытащила оружие из ножен и показала меч, держа его плашмя на ладонях.
Доминус потянулся к мечу, но тут же отпрянул, услышав предупреждение, произнесенное глубоким и сильным женским голосом:
— Приветствую вас, доминус Магнус Хаук. Я Андрасте, и только моей хозяйке позволено меня касаться. Я вкушаю кровь грешников.
— Что это за магия? — подозрительно спросил Магнус.
— Хетарская магия, лорд доминус, — пояснила Лара. — У моего посоха тоже есть имя и голос. — Она повернула Верику лицом к доминусу.
— Приветствую вас, Магнус Хаук. Я Верика, — произнес посох.
Доминус с минуту пристально его изучал и затем сказал:
— У вас благородное лицо, Верика. Я приветствую вас.
Андрасте недовольно что-то забормотала. Ее-то доминус не поприветствовал.
Но он сразу повернулся к мечу:
— А вы, Андрасте, красивы не меньше вашей хозяйки.
— И куда злее ее, — едко отозвалась Андрасте.
Лара поняла, что та обиделась на покровительственный тон, каким был сделан комплимент.
— С вашего разрешения, лорд доминус, я верну Андрасте обратно в ножны, — попросила Лара. Она быстрым движением убрала меч в ножны и отставила в сторону Верику.
— Я не стану забирать у вас ваше оружие, — сказал Магнус. — Даю слово. Но я бы попросил вас его куда-то убрать. Я не могу наслаждаться вооруженной женщиной.
— Думаю, мне пора вас оставить, — произнес капитан Коррадо и поклонился своему родичу.
— Спасибо вам, капитан, за вашу доброту и любезность, — поблагодарила его Лара.
Капитан коротко поклонился ей и поспешил прочь.
— Ты явно произвела на него впечатление, — заметил Магнус после его ухода. — Ни разу не видел, чтобы он отвешивал женщине поклоны. Наши женщины едва ли стоят такого уважительного отношения.
— Все женщины достойны уважения, лорд доминус, — заявила Лара.
— Даже в Хетаре? — мягко поинтересовался он.
— Что вы знаете о Хетаре? — парировала она.
— Очень немного, — признал Магнус. — И, не считая королей Прибрежной провинции, Хетар ничего не знает о нас. Ты собираешься снимать платье или мне его с тебя сорвать?
— Вы всегда так нетерпеливы, лорд доминус? — Лара спустила с плеч платье и потом сбросила его одним движением. Серебристая ткань со слабым шелестом скользнула на каменный пол.
Лара стояла совершенно неподвижно.
Магнус Хаук впился в нее взглядом. Перед ним была самая прекрасная женщина, которую он когда-либо видел.
— У вас в Хетаре все женщины так красивы? — с искренним любопытством поинтересовался он.
— Нет, — честно ответила Лара. — Я единственная в своем роде, поскольку в моих жилах течет кровь феи. Может, вы тоже снимете свои одежды, чтобы я могла увидеть вас в наготе, так же как вы рассматриваете меня?
43 
