8 
Она расцвела улыбкой при виде Кристи.
— А, вот и ты, дорогая! Иди сюда, сядь рядом, поболтаем. Невыносимо лежать без дела, но Доминик настаивает, а если он говорит, что так надо, приходится терпеть. — Она внимательно посмотрела на дочь и, понизив голос, поинтересовалась: — Ты, разумеется, уже знаешь, что он вернулся?
Берта, в отличие от мужа, догадывалась, что для Кристи всякие разговоры о Доминике Сэвидже — что соль на раны. Она не могла не заметить разрыва их отношений восемь лет назад, — за этим наблюдал весь Сетондейл. Но миссис Марсден так и не поняла, что случилось. Доминик всегда вел себя предельно деликатно и великодушно. Убедившись, что ее дочь впадает в ярость при любом упоминании об этом человеке, Берта старалась не задавать лишних вопросов. И теперь она спокойно сообщила:
— Я пригласила Доминика на ужин. Ты знаешь, мужчина, который живет один, даже толком еду не умеет себе приготовить.
— Что за ерунду ты говоришь, мама! — вспылила Кристи. — С чего ты взяла, что мужчины не в состоянии сами о себе позаботиться?
— Я вовсе не считаю Доминика беспомощным, Кристи, — мягко промолвила мать. — Разумеется, он может жить самостоятельно. Но у него так много работы, что вряд ли остается время не спеша приготовить любимую еду и с удовольствием съесть ее. Поэтому я и решила пригласить его. В холодильнике есть рагу, которое можно будет подать на ужин.
— Хватит о Доминике и прочей ерунде! Тебе нужны покой и отдых, — нетерпеливо оборвала ее Кристи, подумав, что временами мать бывает просто невыносима! Берта только что перенесла операцию на сердце, и при этом у нее хватает душевных сил и энергии заботиться о желудке какого-то Доминика Сэвиджа.
Кристи отправилась в спальню переодеться. Она вовсе не стремилась поразить воображение Доминика, но, даже не признаваясь себе в этом, переживала, что при встрече с ним выглядела так непрезентабельно.
Она остановила выбор на элегантном, проверенном в бою — на одном из приемов в Лондоне — платье, которое было куплено по настоятельному совету Дэвида в одном из дорогих лондонских магазинов. Сшитое из джерси цвета верблюжьей шерсти, оно очень шло к отливающим медью волосам Кристи. Платье мягко облегало линии тела и, без сомнения, призвано было соблазнять мужчин.
Разглядывая себя в зеркале, Кристи поняла, почему Дэвид настоял на покупке, — с его стороны это явилось знаком внимания и намеком на увлеченность ею еще до того, как он выразил свои чувства в словах.
Кристи привела в порядок непослушные рыжие волосы и приступила к макияжу — наложила легкие зеленоватые тени на веки, подкрасила тушью от природы светлые ресницы, подрумянила высокие скулы и слегка подчеркнула оттенок ярких, красиво очерченных губ.
Надев туфли на высоких каблуках, она скептически оглядела свое отражение. Да, теперь Кристи выглядела как настоящая взрослая женщина. Она с удовлетворением отвернулась от зеркала, не решившись заглянуть в себе глаза и отметить легкую дрожь чуть припухших губ.
Когда преобразившаяся Кристи явилась в кухню, отец с восхищением оглядел ее. Но она держала себя в этом рабочем, по сути дела, наряде так непринужденно и деловито, что он воздержался от каких-либо комментариев или расспросов.
Кристи достала из холодильника замороженное рагу и начала готовить ужин. Ей, конечно, не удастся избежать общего застолья, но как только ужин закончится, можно уйти, сославшись на усталость. В конце концов, саркастически подумала она, Доминику вряд ли будет интересно мое общество.
Но Кристи тут же вспомнила, какой широкой открытой улыбкой засияло его лицо при встрече, и по сердцу у нее словно ножом полоснуло. Со стороны могло показаться, что он искренне рад увидеть ее. Что ж, наверное, это еще одна профессиональная привычка — никогда не выказывать своих истинных чувств.
Мать временно сидела на диете, и Кристи, пока не пришел Доминик, поднялась наверх, чтобы покормить Берту легкой кашей и салатом.
— Боже, какая прелесть! — всплеснула руками мать, увидев платье. Уже многие годы оторванная от столичной жизни, Берта, тем не менее, сохранила обостренный интерес к моде и могла по достоинству оценить наряд Кристи.
— Это Дэвид мне его выбрал, — рассеянно пояснила Кристи, не замечая, как по лицу матери пробежала тень. — Я сомневалась, пойдет ли мне этот фасон, и долго сопротивлялась, но он настоял на своем.
— Да, Дэвид — настойчивый человек, иначе он не добился бы такого успеха… — Берта помолчала, а потом добавила: — Нам с отцом казалось, что работа у него приносит тебе удовольствие, поэтому твое решение нас очень удивило. Надеюсь, ничего серьезного не случилось?
8 
