37 
Ник улыбнулся:
– Он управлял весьма успешной компанией, которую выгодно продал.
– Но не тебе.
– Наши интересы лежат в различных областях.
Лили заметила Диандру. Та явно нервничала и бросила на Ника немного испуганный взгляд.
Чтобы сломать лед, Лили похвалила ее платье и прическу, а затем спросила про Хлою.
– Она спит. Пока мы заняты с гостями, за ней присматривает моя племянница. Чуть погодя я проведаю ее. Столько хлопот! – Диандра понизила голос. – Я хотела отложить свадьбу, но Костас не хочет об этом слышать.
– Ты права, не хочу. – Костас взял ее за руку. – Ты напрасно переживаешь. Моя дочь скоро ко всему привыкнет, а пока в ее распоряжении многочисленный персонал, который о ней позаботится.
– Ей не нужен персонал, – возразила Диандра. – Ей нужна забота людей, которых она знает и которым верит.
– Мы обсудим это позже. – Костас привлек ее к себе. – Наши гости начинают потихоньку прибывать. Лили, ты выглядишь восхитительно. Ты будешь стоять с нами и приветствовать всех.
– Но…
– Я настаиваю.
Лили поняла, что не только Ник, но и его отец владеют искусством настоять на своем.
Не сумев отказать, она встречала гостей, чувствуя себя так, словно все это происходит не с ней.
– Это не моя жизнь, – шепнула она Нику.
Он лишь улыбнулся. Он обменивался с каждым гостем несколькими словами и при этом умудрялся создавать у всех впечатление, что именно им принадлежит его внимание.
Вечер походил на сказку, на сон, хотя Лили еще никогда не снились такие яркие и экстравагантные сны.
Как бы она себя чувствовала, если бы это действительно была ее жизнь?
Лили поспешно отбросила эту мысль, велев себе не предаваться несбыточным мечтам. Вот семья – это реальная и вполне достижимая цель.
Свечи мерцали, столовое серебро сверкало, воздух был напоен ароматами цветов и дорогих духов. Ужин, который можно было назвать одой греческой кухне, был подан на террасе, чтобы гости могли любоваться закатом.
К тому времени, когда Ник увлек ее к танцевальной площадке, голова Лили кружилась от впечатлений.
– Я пообщалась с несколькими гостями, пока ты был занят, но не стала говорить, что я нищий археолог.
– Ты наслаждаешься вечером?
– А как ты думаешь?
– Я думаю, ты выглядишь сногсшибательно в этом платье. – Ник привлек ее к себе. – Я также думаю, что ты лучше меня умеешь вести разговоры ни о чем.
– Ты считаешь, что я пустышка? – Лили слегка толкнула его в грудь. – Тебе известно, что вон тот привлекательный мужчина владеет пятизвездочными отелями по всему миру? Он с Сицилии.
– Кристиано Феррара? Считаешь его привлекательным?
– Да. А его жена настоящая красавица. Похоже, у них счастливый брак.
Ник улыбнулся:
– Ее зовут Лорел.
– Ты всех знаешь? Ее восхитило ожерелье, а он отозвал меня в сторону, чтобы расспросить об авторе. Он собирается порадовать жену на день рождения.
– Если Скайлар продаст свое творение Ферраре, она от этого только выиграет. Они вращаются в самых высших кругах.
– Лорел хочет попасть на ее выставку в Лондоне. Я прорекламировала ожерелье Скайлар по меньшей мере десяти очень богатым людям. Надеюсь, ты не сердишься.
Ник собственническим жестом привлек Лили к себе.
– Ты можешь беззастенчиво рекламировать его сколько угодно. Более того, я могу подсказать тебе, в чем ты еще можешь быть беззастенчива.
Несколько голов повернулись в их сторону.
– Спасибо, что сообщил незнакомцам о том, что я сексуальная маньячка. Не хочешь потанцевать с кем-нибудь еще?
– Зачем?
– Здесь полно женщин, и они смотрят на тебя с надеждой, а на меня – с желанием придушить. Наверняка они недоумевают, почему ты со мной.
– Уверяю тебя, мужчины меня понимают, – лениво протянул он.
– Могу я сказать кое-что?
– Зависит от того, что ты собираешься сказать. Может, это будет признание, после которого я захочу сбежать отсюда?
– Ты не можешь сбежать, потому что твой отец собирается произнести речь и… – Лили нахмурилась. – Диандра волнуется. – Взяв Ника за руку, она потащила его к Диандре, которая о чем-то спорила с Костасом.
– Подожди пять минут, – уговаривал ее Костас. – Ты не можешь оставить наших гостей.
– Но я ей нужна, – настаивала она.
– Речь о Хлое? – вмешалась Лили.
– Она проснулась. Я не могу допустить, чтобы она испугалась, увидев столько незнакомых людей. Ей и так непросто приходится.
– Мы с Ником можем пойти к ней, – предложила Лили.
37 
