106 
– Как хорошо, что не надо высекать его кремнем, постоянно подкладывая сухую траву, – с восторгом сказала Носс.
– Позову лошадей, – сказала Лара. – Посмотрим, что за еда припрятана у них в мешках. – Она громко свистнула. Даграс и Сакари прискакали на зов, и девушки принялись аккуратно разворачивать пакеты.
– Волшебный хлеб! – воскликнула Лара.
– А что это такое? – Носс с осторожностью оглядела сверток и принюхалась.
– Даже маленький его кусочек утолит наш голод.
Илона рассказывала дочери об этой удивительной вещи.
– Возьми.
Носс осторожно отщипнула горбушку и расплылась в улыбке.
– Вкусно! – сказала она.
– Не будем есть много. Неизвестно, когда нам удастся пополнить запас провизии. Я буду дежурить первую половину ночи, – сказала Лара, когда девушки закончили ужинать. – А ты будешь сторожить до рассвета. – Она подошла к Даграсу и взяла плащ. – К седлу Сакари прикреплен и твой, – сказала она Носс. – Впрочем, выбирай. Первую половину ночи или вторую?
– Первую. Когда тебя разбудить?
Лара запрокинула голову и отыскала на небе Триаду, появившуюся уже около часа назад.
– Когда эта звезда окажется на середине небосклона. И в любое время, если понадобится моя помощь.
– Хорошо, – кивнула Носс.
Лара завернулась в плащ, легла к огню и быстро заснула. Носс сидела у костра, любуясь тихой ночью. Пожалуй, слишком тихой. Был слышен лишь стрекот насекомых и щебет птиц. Носс встала и подошла к Верике.
– Так спокойно, – сказала она духу.
– Да, – ответил тот. – Никто не крадется, ни зверь, ни человек. Не бойся, Носс, мои глаза видят сквозь тьму, вокруг нет ничего опасного.
Девушка вернулась к огню. Лошади мирно паслись на лугу. Она вздохнула. Путешествие с караваном Рольфа Честная Сделка было совсем не похоже на это. Одна за другой показались все четыре луны. Сначала голубая луна Центроземья, затем бледно-зеленая луна леса. За ними последовали красноватая луна пустыни и желтая, похожая на кусок масла луна Дальноземья. Носс была очарована. Первой мыслью было разбудить Лару, чтобы и она могла полюбоваться красотой неба, но потом Носс решила, что та вскоре сама все увидит. На украшенном четырьмя ночными светилами небе звезды немного потускнели, но Триада горела ярко. Совсем недавно Носс и представить не могла, какие приключения ждут ее в жизни, а ведь они только начинаются.
Вскоре Носс разбудила Лару, и она, еще сонная, восхищалась красотой четырех лун Хетара. Нескольких часов девушке хватило, чтобы восстановить силы. Она умылась и, подозвав Даграса, напилась из фляги с водой. Лара села к огню и вспомнила рассказ учителя Башкара о том, что все луны Хетара видны лишь в Дальноземье. Три из них она уже видела, но четвертая, желтая, была ей незнакома. Именно она должна светить ночью над Прибрежной провинцией. Окрашенное светом четырех лун, все вокруг изменилось и стало казаться серебристо-белым. Время шло, уже третья луна переместилась к горизонту, предрассветное небо приобрело все оттенки розового, смешанные с лавандовым, апельсиновым и золотым, а затем стало ярко-синим. Громче запели птицы, взошло красное солнце. Лара поднялась и пошла будить Носс.
Они поели волшебного хлеба, запили его водой из ручья и пополнили запасы воды. Поблагодарив Верику за ночное дежурство, Лара вернула палицу в чехол. Девушки потушили огонь и покинули гостеприимную рощу.
Впереди опять была бескрайняя равнина. Они ехали медленно, чтобы поберечь лошадей, плохо представляя, куда направляются. Ближе к полудню они отчетливо услышали приближение целого табуна лошадей. Лара огляделась. На довольно большом расстоянии показался отряд всадников.
– Что будем делать? – испуганно спросила Носс. – Нам негде спрятаться.
– Успокойся, – сказала Лара. – Если мы постараемся ускакать, они решат, что у нас есть что-то ценное, что мы пытаемся спасти. Продолжаем ехать медленно. Возможно, они просто проскачут мимо. Поняла?
– Какая ты храбрая, – сказала Носс. – Мне надо быть такой же, но у меня не получается.
Лара рассмеялась про себя. «Я напугана до смерти, – подумала она. – Но в такой ситуации необходимо сохранять спокойствие. Я хорошо помню слова Калига о том, что у меня есть предназначение. Если бы моей судьбой было умереть в молодом возрасте, меня бы убили лесные лорды. Я не для того приехала в Дальноземье, чтобы найти здесь свою смерть».
Вскоре их окружили всадники. Лара и Носс спокойно сидели в седлах и смотрели на мужчин. Все молчали до тех пор, пока лошадь одного из них не попыталась укусить Даграса.
106 
