74 
– Вы так добры, так добры! – не унимался он.
– Принц отправил нам угощение, – сказала Лара. – Мы не сможем съесть все сами, поэтому с удовольствием поделимся с вами, Заки, ты очень помог нам. – Она поклонилась и вышла из шатра.
Заки подошел к Огу.
– Почему она всегда замотана шалью и одета в бесформенные платья? – спросил он.
– Она настолько прекрасна, что один лишь взгляд на ее красоту становится причиной раздоров и конфликтов, – ответил Ог старейшине. – Лара не хочет этого, поэтому предпочитает скрывать свою внешность, чтобы оставаться незамеченной.
– Она будет женщиной принца? – поинтересовался Заки.
– Не знаю. Она не понимает, что такое любовь.
– Пусть она позволит, и принц ее научит.
– Возможно, так и будет. – Ог поклонился и покинул шатер старейшины.
Он обнаружил Лару за занавеской.
– Заки восхищен угощением. Думаю, нам будет позволено жить здесь сколько пожелаем. Может, останемся навсегда, Лара?
– Не знаю, – ответила девушка. – Сейчас я счастлива, что от меня никто ничего не требует, и я могу спокойно шить. Скоро мы купим новый шатер. Дочь лавочника скоро выходит замуж, и ей нужно красивое платье. Никто не сможет вышить его, как я. Люди пустыни ничего не знают об искусстве вышивки.
– Ты умна и заслуживаешь большего в жизни, – сказал Ог. – Спокойной ночи, Лара. Пусть тебе приснится добрый сон.
– Спи спокойно, дорогой Ог, мой друг и защитник.
Она легла на шкуры и натянула покрывало. Какой необычный был у нее день. Интересно, принц Калиг вновь пригласит ее на праздник? Он так красив, прекрасные синие глаза и черные волосы. Когда он смотрел на нее, внутри появлялось некое новое ощущение; может, он старался колдовством вернуть тепло в ее душу?
Несмотря на пожелания Ога, сон ее не был добрым. Ларе снилось, что Дурга и Энда издеваются над ее телом. Она проснулась, дрожа от страха, и долго лежала не шевелясь, чтобы прийти в себя. Они ее ищут? И найдут?
Лара дотронулась до хрустальной звезды и увидела яркий свет.
– Я не смогу вернуться.
– Не бойся, – ответил мягкий голос Этне.
– К чему тогда этот сон?
– Сейчас все твои страхи связаны с мужчинами, Лара, но лесные лорды не уходят далеко от своих деревьев. Здесь ты в безопасности.
– Почему мужчины всегда хотят обладать моим телом, Этне?
– Потому что оно прекрасно, а мужчинам свойственно жаждать любви. Любовь для них означает, помимо всего прочего, владение телом, – ответила Этне.
– А что прочее?
– Это ты еще узнаешь. – Этне засмеялась. Ее смех был похож на перезвон колокольчиков.
– Ненавижу, когда ты так говоришь. – Лара нахмурилась. – Все это так загадочно, как же я узнаю, если ты мне не рассказываешь?
– Тебя научат другие, такие, как ты сама, люди и феи. Моя задача охранять и направлять тебя.
– Значит, принц-тень будет моим любовником, – сказала Лара.
– Ах, Лара. – Голос Этне смягчился, словно она погрузилась в воспоминания. – Он подарит тебе такое наслаждение. Принцы-тени, несомненно, в совершенстве владеют мастерством любви. Подобных им нет больше нигде. Как же я тебе завидую!
– Я уже слышала об этом.
Этне нервно вздохнула.
– Твой опыт печален, я признаю это, – продолжала она. – Но ты должна забыть обо всем.
– Мне снились Дурга и Энда, они были жестоки и грубы, – сказала Лара.
– Глупышка! Почему же ты не рассказала мне? Я могу избавить тебя от этих страхов. Ты должна думать только о принце, который будет очень тебя любить. Он преподаст тебя уроки, которые необходимы, чтобы жить дальше. Ты действительно считаешь, что тебе уготовлено судьбой сидеть в этом шатре и штопать чужую одежду?
– Нет, – призналась Лара.
– Тебя ждет прекрасное будущее, Лара.
– Какое?
– Тебе еще рано об этом знать, но все откроется, когда настанет время, – ответила Этне.
– Опять твои тайные тайны, – засмеялась девушка.
Этне усмехнулась.
– Ты хочешь бегать, не научившись ходить. Наслаждайся путешествием, – посоветовала Этне. – Постарайся пополнить свой багаж новыми знаниями, прежде чем доберешься до конечной точки пути, девочка. Не упускай возможности, посылаемые тебе судьбой.
– Если моя жизнь предрешена, у меня нет выбора, приходится лишь идти вперед, – пробормотала Лара.
– Выбор есть всегда. Главное – уметь принять правильное решение.
74 
