34 
– Я решил снова пойти в море, – отозвался тот.
– Понятно, – протянул Инграм. – Ностальгия по старым временам или есть какая-то другая причина, посерьезней?
Кристиан резко развернулся от окна вместе с вертящимся креслом. Так резко, что от потока воздуха слетело несколько бумажек со стола. Тобиас наклонился, чтобы поднять их.
– Ты виделся с Вивьен? – мягко поинтересовался он.
– Виделся, черт бы ее побрал! – прорычал Кристиан. – Она ужасно похудела и вкалывает за троих. Ты бы посмотрел, на чем она ездит! Старый, ржавый фургон, с которым она с трудом справляется. Что, дьявол побери, происходит?! – Кристиан треснул кулаком по столу, вложив в этот удар всю силу своего отчаяния и злости.
Тобиас и бровью не повел.
– Помню, как однажды, – сказал он, усаживаясь в кресло напротив, – когда ты был зеленым юнцом и только начал выходить в море, ты плохо закрепил канат. Он развязался и...
– Не нужно напоминать мне эту историю, – проворчал Кристиан. – Я и так все прекрасно помню. Из-за меня пострадал Калеб. Повреждение оказалось очень серьезным.
– И после этого ты сделался мишенью пересудов и насмешек всей команды. Ты мог бы уйти с «Лайзы Тикс» на любой другой корабль, но ты все-таки решил остаться там. Почему?
Кристиан насупился и хмуро поглядел на друга.
– При чем здесь это? Какое это имеет отношение к нашему разговору?
– Самое прямое. Просто ответь мне.
Кристиан пожал плечами. Ему было неприятно вспоминать о том давнем случае.
– Я же прекрасно понимаю, что ты пытаешься провести здесь аналогию. Только мне невдомек, какое...
– Ответь, прошу тебя, – настаивал Тобиас.
Кристиан, будучи больше не в состоянии усидеть на месте, вскочил и в волнении заходил по кабинету.
– Ну хорошо, если ты настаиваешь. Я остался и выдержал все это потому, что был уверен, что никогда не смогу посмотреть в глаза тем парням, если уйду. Доволен? Ну и что с того?
Инграм улыбнулся.
– А то, что Вивьен сейчас делает то же самое. Старается выдержать то, что свалилось на нее там, в Филадельфии, причем в одиночку.
Кристиан резко остановился.
– Возможно, ты и прав. Но почему же она отказалась встретиться со мной, поговорить?
Тобиас громко вздохнул.
– Ну ты и дурья башка. Видно, зря я всегда хвалил тебя за сообразительность и считал одним из самых умных людей из всех, кого знаю. Как же ты можешь не видеть очевидного? Разве тебе не приходило в голову, что она уверена, будто ты поверил всему тому, что злые языки болтают о ней?
Кристиан изумленно воззрился на него.
– Что за глупость? Да я ни слову... – Он осекся и смущенно отвел глаза, затем нехотя признался: – Ну да, может вначале так и было, но только потому, что я испытал что-то вроде шока. Но потом у меня было время подумать, и я, разумеется, понял, что все это полнейшая чушь и подлая клевета. Я достаточно хорошо успел узнать Вивьен, чтобы понимать, что она не может быть доступной девицей, которая спала с нужными людьми. Это полный абсурд...
– И ты сказал все это Вивьен?
Кристиан нахмурился.
– Нет, но... – Внезапно до него дошло, что хотел сказать ему Тобиас, и он застонал. – О черт, я идиот!
Он схватил пиджак со спинки стула и ринулся к двери.
– Присмотри за делами без меня, о’кей? – бросил он, на ходу натягивая пиджак. – Я буду отсутствовать какое-то время.
– Как долго?
– Не знаю пока. Сколько потребуется. Просто скажи, что я вышел в море.
Когда за Кристианом со стуком захлопнулась дверь, Тобиас широко улыбнулся, потом снял трубку телефона и набрал длинный номер.
– Дебби, ну здравствуй, дорогая, еще раз. Спешу обрадовать тебя. На мой взгляд, все идет как надо.
6
Вся испачканная в краске и уставшая, Вивьен заперла дверь офиса и поднялась к себе в квартиру. Слава богу, что все ее работники сегодня будут на месте, потому что ей надо как следует отдохнуть.
Вначале, решила она, нужно подольше полежать в ванне, чтобы смыть с себя грязь, краску и усталость. Как жаль, что вот так же просто нельзя смыть ту свинцовую тяжесть, которая лежит у меня на душе, подумала она.
Войдя к себе, Вивьен прошла прямо в ванную, пустила горячую воду, затем разделась и сложила грязную одежду в корзину для белья. Пока ванна набиралась, сходила на кухню и налила стакан сока, вернулась в ванную и поставила сок на полочку рядом.
Погрузившись в горячую воду с ароматной пеной, Вивьен блаженно откинула голову на край ванны и прикрыла глаза. Она даже улыбнулась, настолько приятным было ощущение. Прямо настоящий рай. Она потеряла счет времени.
34 
