95 
О Господи! А вдруг этот старый пердун якшается с агентами Бюро расследований? Лучше промолчать.
Сенатор между тем продолжал.
— Наличные деньги — товар весьма удобный и ценный, вот только сделки с ним не всегда удаются — из-за налоговых чиновников, которые распластывают тебя на полу и начинают иметь во все дыры сразу.
Да. Это правда, Джино не мог с ним не согласиться. Сенатор разжег сигару и немигающим взором уставился на Джино.
— Я в состоянии превратить твои деньги в заработанные совершенно законным образом. А в конечном счете — легализуя твои деньги — я подниму на новую ступеньку и тебя. В этом ты заинтересован?
Джино кивнул. Он был заинтересован.
Возникший непонятно откуда, рядом с Клементиной материализовался Скотт, дворецкий.
— Мадам, э-э… артисты прибыли. Я провел их в голубую гостиную, как вы и приказывали.
Зеленые глаза Клементины с удовлетворением блеснули.
— Отнеси им чего-нибудь выпить, Скотт.
— Да, мадам.
Сделав легкий поклон, дворецкий исчез. На своем веку он повидал в этом доме немало удивительных вещей, но эти, сидевшие в голубой гостиной… Интересно, а мадам сама знает, какую пеструю компанию они собою являют? Старик глубоко вздохнул. — Наверняка знает. Миссис Дьюк — это в высшей степени странная женщина.
— Ну признайся же, — не отставала от нее Эстер. — Ну Клементина, не будь такой гадкой. Скажи мне, что там за сюрприз.
— Я не скажу тебе, что это, — с загадочной улыбкой отвечала та, — скажу только, что мы увидим на редкость вульгарную штучку.
Вошедшая в экстаз Эстер затряслась мелкой дрожью.
— Божественно! Я так обожаю все вульгарное! Взгляд Клементины скользнул по бесформенной груди Эстер.
— Да, дорогая. Я знаю.
Кэрри глубоко затягивалась сигаретой, которую ей сунул Белый Джек, ей нравилось ощущать, как густой сладкий дым заполняет легкие. Она чувствовала мощный приток энергии.
Долли сидела за туалетным столиком перед зеркалом. Каждый завиток ее платиновых волос на своем месте.
— Когда наш выход? — не оборачиваясь, спросила она у Джека.
Их властелин пребывал на седьмом небе. В своем белом костюме и ботинках из белой кожи он лежал на огромной двухспальной кровати, то и дело поднося ко рту полную бутылку дорогого шотландского виски.
— А какая разница, женщина?
— Разница есть, — раздраженно ответила Долли. — Нам предстоит неблизкий путь домой, и тебе стоит заранее позаботиться о том, чтобы нам заплатили do того, как мы отсюда отчалим.
— Деловые вопросы предоставь решать мне. — Он потянулся за крошечным сандвичем с копченым лососем. Будет еще всякая дрянь учить его бизнесу!
Раут проходил на высоте — то есть как обычно. Стоя в стороне, Клементина наблюдала за своими гостями, сидевшими за накрытым к ужину столом, стонавшим под тяжестью блюд с кусками розового окорока, копчеными цыплятами, холодной индейкой, телятиной и поданным целиком огромным осетром.
Клементина занималась ужином лично: составляла меню, заказывала сорта мяса, торчала в кухне, наблюдая за управлявшимися там двумя кухарками. Какое удовольствие для нее сейчас видеть ту поспешность, ту жадность, с которой гости поглощали еду. А после еды… их ждет новое развлечение.
Она позволила себе едва заметно улыбнуться. Итак, мощная блондинка. Совсем молоденькая черномазая. И лилипуточка! До чего же удачная комбинация! После того как Освальд, вернувшись с проводов на пенсию Артура Стевеэанта, рассказал ей об удивительном трио, Клементина загорелась мыслью во что бы то ни стало заполучить их на свою следующую же крупную вечеринку. Она в нетерпении провела языком по губам.
Ну и разговоров в свете будет о ее рауте!
После беседы с сенатором Джино вышел на террасу. Не успел он, однако, вдохнуть полной грудью вечерний воздух, как услышал у себя за спиной вопрос:
— Кто вы такой? Один из гангстерских дружков Клемми?
Обернувшись, Джино увидел перед собой ту самую рыжеволосую, с которой столкнулся у бара.
Один из гангстерских дружков'.
— Эй, — негромко сказал Джино, — хочешь перепихнуться?
Ее лицо тут же залила краска, сделав его похожим на спелый помидор.
— Да как вы смеете'.
Происходившее доставляло Джино истинное наслаждение.
— Нет?
— Вы мне просто отвратительны! Однако Джино заметил, что она и шагу не сделала в сторону.
— А в чем дело? Тебе не нравится трахаться?
Глаза девушки расширились, кончик длинного носа подрагивал от возмущения. Но она по-прежнему не двигалась.
95 
