Особенно,... 
85 
— Кайлин по нему с ума сходит, и я ее понимаю. Будь я чуть помоложе, сама бы за ним приударила. Есть и другие претендентки, и его, похоже, это вполне устраивает. И осуждать его за это нельзя, — добавила она, перевязывая горлышко флакона узкой золотой ленточкой. — Но Кайлин не хочет ни с кем делиться и считает, что парня надо лишь чуть-чуть подтолкнуть, чтобы он остановил свой выбор на ней. За этим и приходила.
— Не поняла.
Брэнна упаковала флакон в коробку.
— Она просила сделать приворот и готова была отдать за него сотню честно заработанных…
— Приворот? И ты это можешь?
— «Могу» — не значит «делаю». Есть, конечно, способы. Способы всегда есть, только после заклинаний, связанных с сердечными делами, как правило, следуют боль и раскаяние.
— Ты отказала. Потому что это означало бы лишить человека свободы выбора. И потому что ты колдовством не зарабатываешь.
Быстрыми и ловкими движениями Брэнна перевязала ленточкой следующий флакон.
— Всякое заклинание преследует ту или иную выгоду. Ты хочешь чего-то добиться, хочешь кого-то защитить или отвести какую-то беду. Одержать над кем-то верх. Возьми этот крем. От него кожа становится гладкой и душистой, и самооценка человека повышается, а заодно он привлекает того, кто уловит запах. Я его приготавливаю, кто-то его покупает, я получаю деньги. Это тоже выгода.
— Наверное, именно так к этому и надо относиться.
— Конечно. Что касается лишения человека права выбора, то порой это действительно происходит, но исключительно с благими намерениями. Так что мы должны быть готовы платить определенную цену, потому что колдовство не проходит бесследно. — Она подняла голову и встретилась с Айоной взглядом своих дымчато-серых глаз. — Ни для нас самих, ни для других.
— Тогда почему ты ей отказала?
— Человеческие чувства сами по себе творят чудеса, разве нет? А самые сильные из них — это любовь и ненависть. Мой принцип — не вмешиваться в сферу чувств, не подталкивать их ни в ту, ни в другую сторону, во всяком случае — не применять для этого магическую энергию. Слишком большой риск. А что, если любовь уже пришла и вот-вот расцветет? Если на нее воздействовать, можно получить наваждение. Или бывает, тот, кто заказал приворот, передумал. Или охладел к предмету своей страсти. Или есть кто-то третий, кто любит и был бы любим, если бы магические силы не задвинули его на второй план. Здесь слишком много «если» и «или». Поэтому я не играю в любовные привороты и тому подобные игры. В отношении себя ты со временем решишь сама, но для меня это черта, переступать которую и неэтично, и рискованно.
— Неэтично — согласна. И больше того — это несправедливо. — Для Айоны это было даже важней. — Да, я тебя понимаю. Злоупотреблять магией нечестно. И любовь должна быть — не знаю… — чем-то священным. Человек должен иметь право любить того, кто ему мил.
— А кто не мил, того не любить, это тоже важно. Вот почему я отказала. И буду отказывать впредь.
— И что же ты ей тогда продала?
— Правду. Она сама решит, как ею распорядиться. Если решит воспользоваться — они оба смогут сказать о своих чувствах, о том, чего они ждут и что надеются получить друг от друга. Если нет — у нее остается возможность довольствоваться тем, что есть сейчас, до тех пор, пока что-нибудь не изменится. Думаю, она выберет скорее второй вариант. Колдовства она побаивается, а к правде еще не готова.
— Если бы она его любила, то предпочла бы знать правду.
Брэнна улыбнулась и опустила в коробку очередной флакон.
— А вот тут ты угадала. Она немного влюблена и потеряла голову от влечения, но до любви ей еще очень далеко. Пока это у нее только в мечтах. Настоящей любви никакая правда не страшна, как бы кто ни хотел ее разрушить.
Открылась дверь. Вбежал Катл, за ним вошел Фин.
— Дамы! — Он откинул со лба взъерошенные ветром волосы. — Слышал, у нас опять были проблемы. Ты в порядке, милая? — обратился он к Айоне.
— Да. Все хорошо.
— Я рад. Но все же мне хотелось бы услышать детальный отчет, а также — что мы намерены предпринять, учитывая, что следующая атака неминуема.
— А Бойл с тобой не приехал?
— У него дела в кузнице, а Коннор на соколином маршруте, так что кроме вас двоих просветить меня некому.
— Бойл тоже там был. — Брэнна отнесла коробку на полку в задней части мастерской. — Он знает столько же, сколько Айона.
85 
