154 
До конца своих дней Георг III существовал в своем одиноком мире, он даже не заметил смерти жены в 1818 году. Он ослеп и оглох. В начале 1820 года Георг отказался принимать пищу и 29 января умер от истощения в возрасте 82 лет.
У Георга III было двенадцать детей, но в 1817 году ни у одного из шести его сыновей не было законного наследника. Георг IV (1762–1830), английский король с 1820 года; в 1811–1820 годах был принцем-регентом.
Еще будучи принцем, он возвел великолепный и удивительный Королевский павильон в Брайтоне. Принни, превратил свою виллу на южном побережье Англии в громадный дворец, поражавший роскошью и великолепием. В нем он устраивал роскошные приемы. Однажды гости увидели на одном из столов целую реку, с набережными и мостами, в которой плавали золотые рыбки. Принни и его жена Каролина Брауншвейгская были очень несчастливы в браке. Супруги разъехались сразу же после рождения дочери Шарлотты.
Их отношения были настолько натянутыми, что когда на Георга возлагали королевскую корону, его супругу прогнали прямо с коронационной церемонии.
Георг так ненавидел Каролину, что первым делом он возбудил дело по обвинению своей жены в прелюбодеянии. Разразился невероятный скандал. Дело было прекращено в связи со смертью Каролины в 1821 году.
Здесь следует заметить, справедливости ради, что сам Георг еще с 1785 года был тайно женат на Мэри Энн Фицгерберт, которая терпеливо сносила его измены и даже женитьбу на Каролине до 1809 года, когда она наконец не выдержала и навсегда рассталась с Принни.
Став королем Англии, Принни продолжал кутить и пьянствовать, хотя по причине слабости здоровья и немалых лет уже и не мог предаваться любовным утехам, до которых был охоч в молодости.
Все сходились во мнении, что худшего короля, чем Георг IV, быть не может.
Со смертью Георга 26 июня 1830 года закончилась мрачная эпоха «четырех Джорджей». Их сменил Уильям, но подданные облегченно вздохнули лишь с восшествием на престол молоденькой Виктории.
Единственная дочь Георга умерла 6 ноября 1817 года, родив мертвого мальчика. Это означало, что после смерти Георга к власти придет его младший брат Уильям, герцог Кларентийский.
Уильям IV пришел к власти в 56 лет и так радовался, что постоянно совершал нелепые поступки в весьма экстравагантной манере, сея вокруг себя удивление и ужас, и при этом ни на секунду не замолкал. Говорят, что он мог быть достаточно разумным, добродушным и чистосердечным, если к нему правильно подойти. Но кто же мог знать, как это сделать?
В истории король Уильям ничем примечательным, кроме назначения наследницей своей племянницы Виктории, не отличился.
Виктория (1819–1901), королева Великобритании с 1837 года, последняя из Ганноверской династии, правила страной более 63 лет.
Отцом Виктории был Эдвард, герцог Кентский, четвертый сын Георга III. Принц провел молодость на Гибралтаре, в Канаде, в Вест-Индии и был сторонником военной муштры. Его брат, герцог Веллингтонский, даже прозвал его Капралом.
Отозванный из армии за чрезмерную жестокость, проявленную им при восстановлении порядка в мятежном гарнизоне, Эдвард занялся приведением в порядок своего финансового положения, т. к. он безнадежно погряз в долгах. Герцог постоянно ссорился с братьями, и особенно с принцем-регентом, а потому присоединился к оппозиции и оказывал поддержку партии Вигов.
Двадцать семь лет принц прожил с некоей мадам Лорент, но когда он надумал жениться, чтобы дать короне законного наследника, то без колебания бросил ее.
Цыганка с Гибралтара предсказала, что его ждет много потерь и неприятностей, но умрет он счастливым, а его единственная дочь будет великой королевой. Герцог Кентский женился на Сакс-Кобургской принцессе Виктории Марии Луизе, вдове принца Лейнингенского, 29 мая 1818 года, а 11 июня женился и его брат, герцог Кларентийский, будущий король Уильям IV. Таким образом, братья как бы ступили в состязание: у кого родится наследник престола?
В 1819 году у обоих родились дочери, но дочь герцога Кларентийского была слаба и долго не прожила, еще двое его детей, родившихся позднее, также не отличались здоровьем и вскоре умерли. Таким образом, единственной наследницей английской короны стала маленькая девочка, при крещении названная Александриной-Викторией. Виктории было восемь месяцев, когда ее отец умер от воспаления легких. С тех пор вокруг нее были только женщины, благочинные и глубоко верующие. В том же духе воспитывали и наследницу престола. Воспитанием Виктории руководила ее мать лично, под ее присмотром девочку обучали Священному писанию, языкам, музыке… Жизнь была простой и размеренной до монотонности.
154 
