Крис Феникс

1987

— Маркус Ситроэн хочет, чтобы ты выступил на благотворительном приеме, который дает его жена в честь губернатора Джека Хайленда в июле.

Это говорил Хокинз Лямонт. Он был в безукоризненном белом теннисном костюме, на фоне которого особенно выделялся его калифорнийский загар. Они с Крисом сидели в ресторане и наслаждались обедом.

— К черту Маркуса Ситроэна, — ответил Крис, жуя булочку.

Сокол удивленно поднял брови:

— Что это значит?

Крис уставился на менеджера:

— Это означает, что Крис Феникс не подчиняется ничьим приказам.

Сокол помахал какому-то знакомому, глотнул сока из свежего грейпфрута и сказал:

— Разве Маркус сделал что-то плохое?

— Все об этом знают, — парировал Крис.

— В таком случае, — спокойно поинтересовался Сокол, — может быть, ты просветишь меня?

— Да ладно, — грубо сказал Крис. — Только не притворяйся, что ты ничего не знаешь.

— В чем дело?

— В Шарлин.

— О, — Сокол печально покачал головой. — Такой ужасный несчастный случай.

— Боже! — воскликнул Крис. — Не могу поверить. Женщина наложила на себя руки, а ты называешь это несчастным случаем?

— Я не знал, что вы знакомы с Шарлин, — констатировал Сокол.

— Да, знакомы. Мы знаем друг друга давно, и время от времени возобновляли отношения.

— Она была наркоманкой.

— Эту беднягу затравила компания грамзаписи и особенно твой друг, Маркус Ситроэн.

— Мой друг, но твой босс.

Официантка поставила тарелку с салатом перед Хокинзом и жирный гамбургер перед Крисом.

Дождавшись, пока она уйдет, Крис заговорил:

— У меня нет босса. Я работаю на себя, а компания богатеет за мой счет. Так же, как и ты, Сокол.

— Мы богатеем вместе, — холодно подчеркнул Сокол.

«Ох уж эти рок-звезды. Неблагодарные, необразованные, эксцентричные эгоисты».

— Во всяком случае, — заявил Крис, — все знают, что она сделала это из-за Маркуса. Сие не секрет.

— Просто предположение.

— Что?

— Обыкновенные сплетни. Насколько я знаю, Маркус всегда был щедр с Шарлин. Он платил ей даже тогда, когда она перестала записывать хиты.

— Он высосал из нее всю кровь, а потом бросил и ничего не дал.

— Чушь!

— У тебя свое мнение, а у меня — свое. Ни на какой благотворительный прием я не пойду, никогда.

— Ты любишь меня? — добивалась Сибил, кокетливо подняв золотистую головку с колен Криса.

Лучше бы она не спрашивала. Что ответить? «Да. В постели я тебя люблю. А когда выбираюсь оттуда, то ничего, кроме рок-н-ролла, мне не нужно».

Крис уже сомневался, что сможет полюбить кого-нибудь. Наверное, измена Уиллоу с немцем навсегда отвратила его от женщин. Не говоря уже о десяти тысячах малолетних поклонниц, которые вечно преследовали его.

Крис только одно знал точно: женщинам нельзя доверять.

— Лучше займись делом, — сказал он и прижал головку Сибил к низу живота.

Раз.

Два.

Три.

Конец!

Потом по телевизору показывали футбол, а из ресторана принесли ужин. Сибил смотрела игру с Крисом и сосала косточки. Она по-турецки сидела на кровати в огромном мужском свитере.

В полночь зазвонил телефон. Обычно Крис не поднимал трубку, но в этот раз взял ее. Он понял, что это междугородный звонок. Потом послышалась мольба:

— Крис, Крис, это ты? Это Микки, помнишь меня? Я не хотела беспокоить, но Крис… Ты должен помочь Баззу, просто обязан! Пожалуйста! Мы в беде.

На следующий день Крис уже прилетел в Лондон. Майк Баверсток встретил его у трапа, а потом беспрепятственно протащил через паспортный контроль и таможню. Когда-то его всегда обыскивали в надежде обнаружить наркотики. Но это было в старые, недобрые времена, когда «Дикари» только шли к славе и его еще не считали благонадежным гражданином.

Крис не предупредил Астрид о своем внезапном приезде. Лучше устроить сюрприз. Он добрался до имения в «роллс-ройсе». Астрид как раз гуляла с собаками. Крис распаковал сумку и сделал несколько звонков. Микки пообещала привезти Базза. Интересно, приедет ли? Он не посмеет не явиться.

— Обед на четверых, и мне бы хотелось отбивную, — проинформировал он Астрид, когда та вошла в дом.

— Крис, что ты здесь делаешь? — воскликнула она, две немецкие овчарки подскочили к хозяину. — Боже, я ужасно выгляжу!

  138