114 
Аватаром корабля выступал другой дрон, чуть крупнее Калльера-Фальписе. Он выглядел крепче сбитым, если это сравнение было уместно.
— Мы можем?.. — начала она.
— Конечно. — Дрон подлетел ближе и ухватил силовым полем два маленьких чемодана с одеждой, туалетными принадлежностями и всякой мелочевкой, поданные девушке Сенсией.
— Прощай, Ледедже, — сказала Сенсия.
Ледедже улыбнулась и поблагодарила аватара. Потом крепко обняла Джоличчи, не забыв попрощаться с ним и более учтиво.
Она направилась к кораблю.
— Фух, еле успел, — сказал чей-то голос позади Ледедже. — Позвольте мне тоже пожелать вам bon voyage[23].
Она обернулась и увидела, как из дверей транспортного узла выходит Демейзен.
На губах аватара играла тонкая усмешка. Он выглядел не таким изможденным и потрепанным, как прошлым вечером, когда Ледедже впервые виделась с ним.
Красный драгоценный камень в заколке, перехватывавшей его воротничок, ослепительно сверкал на свету.
Сенсия посмотрела на него.
— Я думала, вы уже улетели.
— Так и было, любезная хозяюшка. Я сейчас на расстоянии восьмидесяти светолет или около того и продолжаю удаляться от вас на скорости лишь немногим меньшей, нежели ваша собственная. Впрочем, я все еще наблюдаю за происходящим на борту в режиме реального времени, насколько это позволяет человеческая личина, для которой, увы, характерно досадное тугодумие. Полагаю, что вам всё только что сообщенное мной совсем не внове.
— Ты оставляешь свою марионетку здесь? — спросил Джоличчи.
— Угу, — ответил Демейзен. — Мне пришло в голову, что сейчас как раз подвернулся удобный случай вернуть трахнутого на всю голову дикаря в его родные джунгли.
— До меня дошли некоторые слухи о том, как вы обращались с этим человеком, уважаемый корабль, — сказала Сенсия, — и не скрою, что я была ими не просто разочарована, но возмущена и обеспокоена.
Ледедже посмотрела на аватара всесистемника. Сейчас невысокая женщина с траченными сединой светлыми волосами выглядела слабой и хрупкой. Но в ее глазах сверкала сталь. Ледедже порадовалась, что взгляд Сенсии адресован другому.
Демейзен полуобернулся к Сенсии.
— Но все это только на борту, моя дорогая. Он дал мне разрешения вытворять с телом все, чего я захочу, скрепил их собственноручными подписями. Хочу особо подчеркнуть, что расписывался он кровью. А что я должен был использовать — машинное масло?
Он с интересом глянул на Джоличчи.
— Эй, ребята, у нас тут есть машинное масло? Не думаю, что оно нам нужно, хм?
— У нас его хоть залейся, — ответил Джоличчи.
— Попрощайтесь с нашей гостьей и верните тело хозяину, иначе я сделаю это за вас, — сказала Сенсия ровным тоном.
— Это было бы крайне невежливо с вашей стороны, — возмущенно заметил Демейзен.
— Думается, такое пятно я бы со своей репутации вывела, — холодно ответила аватар всесистемника.
Живой труп, стоявший напротив, закатил глаза, повернулся к Ледедже и расплылся в улыбке.
— Желаю вам всего самого лучшего, госпожа Юбрек, — сказал он. — Надеюсь, что я не слишком всполошил и перепугал вас вчера ночью. Поймите, с моей стороны это был только розыгрыш. Да, у меня скверный характер, подчас я могу отколоть неаппетитно пахнущие шуточки. Трудно сказать наперед, когда это случится. Извините меня, пожалуйста. Если же извинений вы не примете или они вам не нужны... что ж, я дам вам полезный совет: не забывайте вовремя сохраняться в своих будущих воплощениях, и все будет спок. Пока. Возможно, мы еще свидимся. А пока пока.
Он низко поклонился. Когда же он выпрямился, Ледедже заметила в его облике и взгляде что-то новое, незнакомое. Он поморгал, осмотрелся кругом, потом тупо уставился на девушку; перевел взгляд на остальных.
— Что это? — спросил он.
Он смотрел на висевший перед ними корабль.
— Где это? Это тот корабль, с которым я...
— Демейзен? — позвал Джоличчи, подойдя вплотную к этому человеку.
Тот поглядел на себя, ощупал шею, потянул за складки обвисшей кожи под подбородком.
— Я так похудел... — пробормотал он и покосился на Джоличчи.
— Что случилось?
Теперь на Сенсию и Ледедже.
— Уже все? Я побывал аватаром?
Сенсия успокаивающе улыбнулась и взяла его за руку.
— Да, думаю, что побывали.
Она мягко, но настойчиво повлекла его к дверям транспортного узла. Прежде чем скрыться из виду, она изловчилась обернуться и помахать на прощание Джоличчи с Ледедже.
114 
