Особенно,... 
58 
– Шпионус! – Встревоженный главком перестал толкаться и начал нервно трясти меня за рукав. – Что же делать-то будемс?
– Будемс братьс! – с классическим крысюкинским акцентом ответил я и прикусил язык. Если дело пойдёт такими темпами, скоро я стану своим в доску. – Огнетушители наголо! Добровольцы, за мной!
Мы выскочили из-за небольшого мобильного бруствера, прикрывающего вход во дворец. Огненный змей повернул к нам слепящую золотым сиянием голову. Не знаю, были ли в ней мозги, но уровень животной агрессии туда вбили точно… Величественный монстр бросился на нас, шипя, как чайник со свистком! Он был настолько красивый и настолько сказочный, что я никак не мог воспринимать его как реальную угрозу жизни. Поэтому мне и страшно не было… Крысюки сыпанули в стороны, обходя змея с флангов и тыла, а я хладнокровно ожидал его лицом к лицу, держа навскидку красный упитанный огнетушитель. В результате, естественно, упустил те доли секунды, когда ползучий гад нанёс молниеносный удар. Словно огненный кулон врезался мне в грудь, отшвырнув в сторону метра на три. Я дважды перекувыркнулся, здорово ссадил поясницу, но огнетушителя не выпустил! Крысюки, бросившись мне на выручку, окатили врага пеной так, что несколько мгновений его не было видно. Я использовал эту бездну времени для того, чтобы хоть чуточку сфокусировать зрение. Затем из радужно-белого сугроба противопожарной пены, отфыркиваясь, вылезла жёлтая сияющая голова и вновь примерилась к броску. Я вовремя поднялся на четвереньки…
– Держись, шпионус!
Змей и Биркофф ударили одновременно. Нет, наверное, крысюк всё-таки секундой раньше… Он вытолкнул меня с линии атаки и каким-то чудом увернулся сам. Пернатый змей ацтеков, пролетев по инерции метров пять, грациозно развернулся, ловя меня взглядом. Видимо, из нас четверых я ему чем-то особенно не приглянулся… Пора было брать операцию в свои руки и делать наконец ответный ход!
– Продолжать полив противника! Пены не жалеть! Я отвлекаю его внимание на себя!
Крысюки коротко кивнули и дали дружный залп. Я, не дожидаясь худшего, бросился наутёк… Шипя в два раза громче (из-за соприкосновения мокрой пены с раскалённым металлом), мексиканская рептилия гонялась за мной по всему периметру дворцовой площади. Генерал выкрикивал подбадривающе-спортивные лозунги, его адъютант, отважно командуя добровольцами, то и дело ловко заваливал золотого гада целыми сугробами пены, змей пока ещё выбирался отовсюду, но его слепящее глаз сияние начинало заметно тускнеть. Я носился по площади с хорошей курьерской скоростью, на ходу отстреливаясь из огнетушителя. Вообще-то, особой любви к бегу мне привить не удосужились, но сейчас… Откуда только силы брались?! Движения моего врага становились всё более замедленными, и мы бы наверняка взяли его измором, но мне не повезло… Левой ногой поскользнувшись на пенном сугробе, я пролетел вперёд, треснулся плечом в одну из колонн генеральского дворца и растянулся в самое неподходящее время. Огненный змей из последних сил бросился вперёд, смыкая страшную пасть на моём запястье! Я позорно заверещал, как недорезанный хряк. Потом нас обоих накрыла целая лавина холодной пены, и орать стало небезопасно. В смысле, невкусно… Я чувствовал, как мою руку что-то держит, но открыть глаза не рискнул. Хотя, конечно, было интересно, почему эта зверюга не ест меня дальше? Мгновение спустя сквозь толщу пены донеслось:
– Водыс! Всемс спасать моего любимогос шпионуса!
Я понял, что сейчас ещё и обольют, пора подавать признаки жизни. Наугад размахивая свободной правой рукой, я наткнулся на чьи-то дружеские лапы. Мне помогли подняться и кое-как стереть пену с лица. Все трое добровольцев стояли рядом, поддерживая мою светлость, как геройски израненного бойца. Пожалуй, это было лишнее, так как, несмотря ни на что, мы… всё-таки победили! На запястье моей левой руки, накрепко сцепив зубы, висела тяжеленная статуя золотого змея. Килограммов пятнадцать – двадцать, ей-богу! Подоспевший Кошкострахус для верности потыкал его парадной шпагой и ринулся к нам с поздравлениями:
– Шпионус! Ты – геройс! Этос невероятнос! Вы… вы его взялис! Этос – подвигс! Этос…
– Я был не один, мой генерал, – скромно потупился я, сгибаясь под тяжестью золота и указуя свободной рукой на своих отважных товарищей. – Если бы не ваши храбрые солдаты, бесстрашно бросавшиеся наперерез огнедышащему монстру, мне бы никогда не удалось его завалить. Бойцы! Я был счастлив сражаться с вами плечом к плечу!
58 
