Особенно,... 
66 
«Мать честная, сломанный меч! А у деда в остроге мечи-то были… да наших же там сейчас всех порубят!»
Мишка перебежал через дорогу обратно в лес и увидел свой десяток, сгрудившийся возле сидящего на земле Иннокентия. Демьян, просунув руку под бармицу, расстегивал на раненом подбородочный ремень, видимо, собираясь снять шлем, на котором явственно был виден след от удара мечом. Крови, впрочем, не наблюдалось, похоже, удар пришелся вскользь и Иннокентия только оглушило.
— Внимание! — крикнул Мишка. — Все за мной, нашим помочь надо!
Не успели отроки отреагировать на мишкину команду, как со стороны четвертого десятка передали приказ:
— Стража, по коням!
— Десяток, по коням! — отрепетовал Варлам.
— Отставить! — рявкнул Мишка. — Все за мной!
— Приказ: по коням! — уперся урядник.
— Плевать, там наших убивают! А ну, все за…
Мишка осекся, самострел Варлама смотрел прямо ему в живот. Попытаться выбить оружие — далеко, не достать, увернуться от выстрела — близко, Варлам не промажет.
— Приказу не подчиняться? — На лице урядника появилось то самое выражение злобного торжества, которое было у него во дворе острога. — В бою за неподчинение…
Ни договорить, ни выстрелить Варлам не успел — выросший у него за спиной Демьян двинул урядника прикладом по затылку ниже шлема. Варлам выронил самострел и сунулся лицом в землю. Мишка наклонился, подхватил его оружие и заорал:
— Все за мной, делай, как я!
Добежав до места схватки, Мишка понял, что лезть в заросли опасно и бесполезно — в тесноте, ломая и подгибая ивовые кусты, крутились всадники — не разберешь, где свои, где чужие — между ними мелькали пешие — тоже непонятно кто — и вся эта куча то рассыпалась, то снова собиралась, все время перемещаясь, не давая возможности выбрать цель и произвести выстрел. Стоило только сунуться вглубь зарослей и пеших мальчишек либо зарубят, либо затопчут конями.
«Наша сила в расстоянии и движении. Может, со стороны воды зайти? Всадники в воду не полезут, вот и расстояние…»
— Болты в зубы! За мной!
Мишка снял болты с обоих самострелов, зажал их зубами, чтобы не обронить в зарослях, и принялся продираться к берегу. Сзади пыхтели и трещали ветками отроки. Урез воды Мишка чуть не прозевал — ивовые заросли нависали над рекой, купая корни в воде. С трудом удержавшись в вертикальном положении, Мишка спрыгнул в воду и погрузился сразу почти по грудь, хорошо, что дно было песчаным, а не илистым. Наваливаясь грудью против течения, Мишка двинулся на шум схватки.
«Не дай бог яма попадется, булькну, как утюг, в доспехе не выплыть».
Первым, кого увидел Мишка, был десятник Егор. Убитый конь, завалившись на бок, вдавил его в самую середину куста, и десятник ворочался там, отражая щитом удары меча, которые наносил журавлевец, свесившийся с седла и с трудом достающий клинком до противника, из-за того, что приблизиться мешала туша убитого коня Егора. Это и спасало, пока, десятника от смерти, потому что подняться на ноги он не мог.
Мишка закинул свой самострел на плечо, наложил болт на оружие Варлама и выстрелил журавлевцу в спину, тот как раз наносил очередной удар и, увлекаемый инерцией меча, вывалился из седла прямо на Егора. Еще чуть дальше обнаружился Фаддей Чума, катающийся по земле в обнимку с журавлевцем. Оба держали в правой руке кинжалы, а левой не давали противнику нанести удар, над ними высился всадник с черным щитом, уже занесший меч. Рубануть Фаддея он так и не успел — позади Мишки щелкнул самострел, и всадник согнулся получив болт в живот. Мишка попытался прицелиться в противника Фаддея, но Чума, извернувшись, каким-то звериным движением, перекинул журавлевца через себя и тот, соскользнув с берега, свалился в воду. Вынырнуть ему было не суждено — Фаддей вскочив на ноги, высоко подпрыгнул и обрушился в воду «солдатиком» как раз туда, где должен был барахтаться у дна его противник, а потом принялся топтаться на месте, размахивая для равновесия рукам, так, что брызги летели во все стороны.
Мишка оглянулся, за ним следовало всего трое: Демьян, Власий и Максим. У Демьяна было два самострела, видимо, прихватил оружие оглушенного Иннокентия.
«Так, есть еще четыре выстрела, в воде не перезарядишь, придется лезть на берег. Хрен еще вылезешь, поддоспешник водой пропитался…»
— За мной, стрелять только по команде!
66 
