очень нудно 
29 
— Мне не до шуток. У меня много работы.
Он снял очки, чтобы лучше разглядеть ее. Сомнений не было, даже не нужно иметь его удивительную память на лица: это была она.
— Послушайте, — сказал Малко, — может быть, речь идет о странном совпадении. Ответьте мне на один вопрос: вы были вчера около трех часов в ресторане «Тридант», в Сосалито?
Она взглянула на Малко с неопределенным выражением и отрезала:
— Абсолютно исключено. Я была здесь, как обычно, с девяти до пяти. А теперь, пожалуйста, не мешайте.
Она погрузилась в бумаги, не обращая больше на Малко никакого внимания. Он надел очки, встал и направился в глубину зала, где находилась стеклянная клетка со столом внутри. Вероятно, кабинет управляющего. Малко постучал и вошел. Человек за столом встретил его улыбкой. Это был молодой бюрократ, ему было лет тридцать.
— Чем могу быть полезен? — спросил он, сверкнув зубами.
Малко сунул ему в нос удостоверение Госдепартамента, сопровождая свой жест сухим тоном:
— Вы можете ответить на один вопрос и поклясться, что ни одна душа не узнает об этом разговоре?
Управляющий изменился в лице. Он не привык к такому обращению.
— Я в вашем распоряжении, — пробормотал он. — Нам нечего скрывать, абсолютно нечего.
— Прекрасно, — сказал Малко. — Как зовут вон ту молодую женщину?
— Это Сюзан Вонг, очень хороший работник, но...
Малко перебил его.
— Вчера днем она была здесь?
Уполномоченный широко раскрыл глаза.
— Разумеется. Мы вместе вышли из банка в шесть часов.
— Она не выходила днем?
— Нет. Все могут подтвердить это. А в чем дело?
Малко строго взглянул на него.
— Главное, не пытайтесь найти ответ. В ваших же интересах. До свидания.
Он пересек зал, оставив управляющего в полном смятении.
Китаянка на него даже не взглянула. Голова Малко распухла от мыслей. Управляющий говорил правду, это очевидно, и у него были свидетели. Но ведь и Малко не бредил. «Мустанг» лежал у подножия скалы, вернее то, что от него осталось...
Ободряющий голос Брабека вывел его из раздумий:
— Ну что, будем брать?
— Не сейчас. Произошла ошибка.
Они вернулись в отель. Малко должен был разгадать еще одну загадку. Он был уверен, что девушка из банка была той же самой китаянкой, которая заманила его в ловушку. Но это было невозможно.
Гориллы печально потягивали бутылку бургундского. Брабек стал разряжать свой кольт. Пока он раскладывал детали на покрывале, Джонс гадал, повысят его в чине или нет.
Вытянувшись в кресле с рюмкой водки в руке, Малко размышлял. Надо установить слежку за китаянкой. Однако он уже был на прицеле. Что касается горилл, с равным успехом можно было отправить вместо них пожарную машину...
В конце концов все трое задремали. Когда Малко проснулся, огни Алькатраса уже горели.
Малко решил поспать еще немного. Он всем сердцем желал, чтобы Чонг достаточно испугался и не натворил глупостей. По сути, все это напоминало охоту на тигра с козой. Только козой был он...
Вдруг он подумал о Лили. А что если она тоже участвовала в заговоре? Он отогнал эту мысль. Таитянка имела тысячу возможностей убить его. Она была действительно искренна.
Он взглянул на часы: половина седьмого. Пора идти за костюмом. Он разбудил Криса и Милтона. Инструкции Малко были просты: поскольку он не знал, что может случиться, то они должны быть готовыми ко всему, даже к самым нелепым вещам...
На всякий случай Брабек напялил свой пуленепробиваемый жилет. Карманы Джонса были так набиты патронами, что он едва мог идти. Малко взглянул еще раз на фотографию своего замка и закрыл дверь.
Он непрестанно думал о Джеке Линксе.
Малко шел впереди, гориллы сзади него. Они даже не взглянули на живописный трамвай, карабкающийся со скрипом по Калифорния-стрит.
Грант-стрит была оживленной. Как только Малко вошел в лавку, Чонг исчез в задней комнате. Минуту спустя он вернулся с черным костюмом. Низко поклонившись, он протянул его Малко.
— По традиции, — сказал он приторно, — новых клиентов мы обслуживаем бесплатно. Хотите переодеться и оставить здесь костюм, который на вас?
Малко колебался. Его костюм был безукоризненно чист. Затем он с некоторым опасением прошел в кабину для переодевания. Вероятно, перед смертью Джек Линкс проделал то же самое.
Он вышел из кабины и попрощался с Чонгом. Китаец проводил его до двери и запер ее. Он закрыл лавку. Малко был его последним клиентом.
29 
